Isaac Okoro je najboljša priložnost Cleveland Cavaliers, da zapolnijo svoje največje potrebe

Kakšna je največja razlika med Cleveland Cavaliers in drugimi elitnimi ekipami v vzhodni konferenci? Njihova igra na krilu.

Vsi trije drugi kandidati – Boston Celtics, Milwaukee Bucks in Philadelphia 76ers – imajo več kril za ujemi in streljaj. Boston ima Granta Williamsa ter Jaysona Tatuma in Jaylen Brown, ki poleg vsega drugega ponujajo tudi streljanje; Marcus Smart, Derrick White in Malcolm Brogdon dodajajo le še z mesta čuvaja. Bucksi imajo Pata Connaughtona, Joeja Inglesa, Graysona Allena in nedavno pridobljenega Jaeja Crowderja, ki dopolnjujejo Jrueja Holidaya in Khrisa Middletona. 76ers niso ravno tako obremenjeni, vendar imajo De'Anthonyja Meltona in Georgesa Nianga v podporo Jamesu Hardnu ​​in Tyreseju Maxeyu. (PJ Tucker nekako šteje, vendar pogosto noče streljati.)

Vse tri ekipe so nad ligaškim povprečjem glede treh točk. Boston je drugi v ligi po deležu treh točk; Milwaukee je četrti, Philadelphia pa 12. Cleveland je medtem 17., s 34.1 % svojih strelov iz treh. Samo Bucksi so manj natančni.

To je smiselno glede na sestavo seznama Cavsov, kjer so sredstva porabljena drugje. Niti Evan Mobley niti Jarrett Allen ne mečeta trojk, čeprav bi Mobley nekega dne morda in je pokazal pripravljenost za to. (To pa je vprašanje za drug dan.) Caris LeVert je imel lepo leto pri metu za tri točke, vendar to ni njegova igra – najboljši je kot jitterbug, ko se igra z žogo v rokah. Ricky Rubio jih pusti leteti po vrnitvi po poškodbi, a tudi to ni njegova igra.

Dean Wade lahko nekaj prispeva, vendar je trenutno na seznamu všečkov, izrezan iz rotacije. Kevina Lovea medtem ni več. Danny Green bi lahko bil možnost, vendar je treba še ugotoviti, kako je videti pri 35 letih zaradi raztrgane ACL. Skoraj zagotovo ne bo mogel nadomestiti 30 minut, ki jih Isaac Okoro igra vsak večer.

To pritiska na Okoro, ki se je ustalil kot peti začetnik Cavsov, da začne metati tri točke. To je delno tisto, kar ga loči od Caris LeVert kot prave možnosti od treh. Per Cleaning The Glass je Okoro blizu ligaškega povprečja za krila pri metu za tri točke in med prvim enim odstotkom kril pri metu za tri točke iz kota. Ima spoštljivih 34 % od treh na splošno in 36 % v kotu. To niso elitne številke, a za zdaj delujejo.

Okoro pa izgleda bolje, če odštejemo začetek leta 0-12. Od 13. novembra naprej, datuma njegove prve trojke, je Okoro pri 37.9 % od treh, vključno z 38.3 % pri ujemi in ustreli trojke. To so kompetentne številke treh in d kril. Te številke so resnično izboljšanje, malenkost več kot prejšnjo sezono, ko je metal 36.8 % na trojke lovil in metal na podobni glasnosti.

In vsaj za to sezono pomeni možnost Clevelanda, da podpre svoje največje potrebe.

Nasprotna obramba zaradi tega začne Okoro obravnavati drugače. Nekatera moštva ga še vedno puščajo odprtega v kotu, a zdaj pusti, da strelja. Če ga pustijo odprtega, Okoro strelja. To mora storiti. Njegova lestvica strelov to kaže.

Izboljšal se je tudi, ko se mu ekipe približajo — ne izsiljuje le strela ali preda žoge branilcu na krilu. Triinštirideset odstotkov njegovih udarcev je bilo na robu, na Čiščenje stekla, kar ga uvršča med prvih sedem odstotkov kril; na rob strelja z 68-odstotnim strelom v karieri in je dokaj spreten pri izvajanju prekrškov. Njegova vreča ni globoka, ima pa lep eurostep in soliden prvi korak, ko želi napasti.

Boljši je in bolj voljan, tudi kot cutter. Ker so branilci bolj pozorni nanj, je pokazal pripravljenost zdrsniti na mesto zabijanja ali v prazno. To je rast. Pred enim letom je Okoro samo stal na teh mestih in se ni ponujal kot izpušni ventil tistemu, ki ima žogo.

Koliko metov zmore Okoro, bo pomembno v končnici, kjer ekipe potrebujejo sprostitveni ventil meta za tri točke s krila. Zato so se vsi drugi kandidati za ast (in ekipe v zahodni konferenci) založili s krilnimi strelci. Ko so igre najpomembnejše, so krila s tremi in d vredna svoje teže šampionskega zlata.

Kogarkoli igrajo Cavsi – pomislite na Knicks ali Heat v prvem krogu in morda enega od prej omenjenih tekmecev kasneje – jih bo Okoro premagal. Izzvali bodo Dariusa Garlanda in Donovana Mitchella, da predata žogo in da bo Okoro streljal ali izvedel igro iz kota. Igra ali dve se lahko odločita glede na to, ali ima Okoro 2-5 iz treh ali 0- 5. Robovi so tako tanki.

Okoro je bil vedno dober branilec – za Cleveland je najboljša možnost za obrambo na točki napada in na nekaterih večjih krilih, odvisno od tekme. Pravzaprav, ima najboljšo obrambno sezono v karieri. Okoro si zasluži minute za to, kar zmore v obrambi.

A da bi ostal na parketu v končnici, mora streljati. Ta sezona bi Cavsom morala dati optimizem, da je pripravljen, vendar mora pokazati, da je dovolj dober, da izpolni njihovo največjo potrebo.