Ali je fiksno brezžično omrežje pripravljeno na kabel? Zgodaj je, vendar se zdijo začetni podatki obetavni

Ekonomisti so bili razprave vprašanje "brezžične zamenjave" že leta - ali lahko brezžične tehnologije služijo kot nadomestek za žične tehnologije. Bil sem skeptičen, da bi brezžična povezava lahko ponudila primerljivo izkušnjo kot žična povezava (kabelski modemi in optična vlakna do doma), zlasti za naloge, ki zahtevajo stabilno in hitro povezavo, kot je izpolnjevanje prošnje za zaposlitev ali sodelovanje v klicu Zoom. Seveda bi lahko brezžična povezava za mnoge izpodrinila stacionarno povezavo, če bi večina aplikacij, kot je brskanje po internetu, in celo zagotovila mobilnost za zagon. Toda ali bi širokopasovno gospodinjstvo res preživelo z izključno brezžično prehrano?

Vstopite v fiksni brezžični dostop, novo rešitev za širokopasovni dostop, ki se opira na spekter za zagotavljanje širokopasovnih povezav za dom ali podjetje (ali katero koli fiksno lokacijo). Maja, Wells FargoWFC
izdano poročilo o kapitalski raziskavi, ki trdi, da je fiksna brezžična povezava »resna konkurenčna grožnja, zlasti na podeželskih območjih«, in »največji motilec« na trgu širokopasovnih povezav v kratkem času, saj zajema polnih 60 odstotkov širokopasovnih »neto dodanih« ali novih naročnikov do leta 2024. Po naključju raziskovalni analitiki pričakujejo tudi, da se bo delež kabelskega modema v neto dodajanju zmanjšal za 60 odstotnih točk, s 94 odstotkov v zadnjih treh letih na 30 do 35 odstotkov. Wells Fargo napoveduje, da poleg povezav optična vlakna do doma fiksna brezžična povezava »trajno upočasni bruto dodajanje in zniža vrednotenje« kabelskih operaterjev. Precej drzna zadeva. In če so te napovedi pravilne, kaj to pomeni za politiko spektra, glede na to, da je spekter "brezžični" del fiksnega brezžičnega omrežja?

Preden raziščemo dokaze o konkurenčnem vplivu fiksnega brezžičnega omrežja, je vredno na hitro pojasniti, kako deluje fiksno brezžično omrežje. Z uporabo spektra kot kanala se internet pošilja od glavne dostopne točke, ki je običajno opremljena s hitrimi optičnimi linijami, do posameznih sprejemnikov, nameščenih v podjetjih in domovih; niso potrebne nobene telefonske ali kabelske linije. Ti sprejemniki uporabljajo antene z visokim ojačenjem, ki so nameščene zunaj uporabnikovega prebivališča ali podjetja, da se izognejo slabljenju prve stene, kar zagotavlja boljšo pokritost in hitrost. Uporabnik namesti a Prehod znotraj hiše, ki vsebuje 5G modem, antene, usmerjevalnik in Wi-Fi. Prejeti kakovost storitev, mora uporabnik običajno imeti povezavo v neposredni vidljivosti z glavno dostopno točko in prebivati ​​v krogu deset milj od dostopne točke. Hitrosti prenosa podatkov prek fiksnega brezžičnega omrežja so na splošno med 100 in 300 Mbps v primerjavi s 1,000 Mbps ("gigabit" na sekundo), ki jih ponujajo optična vlakna do doma in storitev kabelskega modema.

Kateri operaterji prevzemajo vodilno vlogo pri uvajanju fiksnega brezžičnega dostopa?

Po Wells Fargo so vodilni fiksni brezžični operaterji do danes Verizon (tržijo pod imenom »5G Home«) in T-Mobile (tržijo pod imenom »5G Home Internet«). Mobilna operaterja napovedujeta deset do dvanajst milijonov neto naročnik doda prek fiksnega brezžičnega omrežja do leta 2025. T-Mobile razglasitve aprila je dosegel milijon naročnikov fiksnega brezžičnega omrežja. Banka pričakuje, da se bo tehnologija uveljavila kot srednjepasovni spekter, idealno za 5G ker lahko prenaša veliko podatkov, hkrati pa prepotuje znatne razdalje, je uveden na več trgov. Wells Fargo pričakuje, da bo leta 2023 fiksna brezžična povezava k prihodkom T-Mobilea in Verizona dodala 1.5 milijarde USD oziroma 1.0 milijarde USD.

Pričakuje se, da bo fiksno brezžično omrežje doseglo največji prodor na podeželju in območjih z nizkimi dohodki, ki so izven odtisa kabelskih in telekomunikacijskih ponudnikov. Toda tudi znotraj teh žičnih odtisov bo fiksno brezžično omrežje strankam, ki so občutljive na ceno, ponudilo alternativno, cenejše možnosti. Wells Fargo pričakuje, da bo fiksno brezžično omrežje "moteče" tudi v mestnih območjih "zaradi nizkih cen in paketnih popustov z obstoječimi mobilnimi naročniki." Banka ocenjuje, da je po vsej državi že 7.7 milijona fiksnih brezžičnih naročnikov, kar naj bi do leta 17.5 naraslo na 2027 milijona.

Je torej fiksna brezžična povezava ekonomičen nadomestek za kabelski modem?

Poleg funkcionalne zamenljivosti je fiksna brezžična povezava »ekonomičen nadomestek« za kabelski modem do te mere, da fiksna brezžična povezava uravnava ceno storitve kabelskega modema. (Avtobus je funkcionalen nadomestek za avto, vendar avtobusi ne uravnavajo cene avtomobilov in zato niso ekonomični nadomestki.) Fiksni brezžični načrti so običajno na voljo po veliko nižji ceni kot kabelski modem ali telekomunikacijska optična storitev. Wells Fargo je ugotovil, da je lahko fiksna brezžična povezava v več letih do 50 odstotkov cenejša od kabelskega načrta nižje ravni. Za obstoječe (naročniške, premijske, neomejene) mobilne naročnike Verizona in T-Mobile so dodatni stroški dodajanja fiksne brezžične domače internetne storitve med 25 in 30 USD na mesec. Wells Fargo ocenjuje, da je skoraj 50 milijonov strank vključenih v naročniške, premium in neomejene pakete, ki bi lahko izkoristili te paketne popuste.

Čeprav je poskus dokaj svež, obstaja nekaj dokazov, da se kabelski operaterji odzivajo na fiksno brezžično z znižanjem cen storitve kabelskega modema, kar kaže na to, čemur ekonomisti pravijo »navzkrižna cenovna elastičnost« med obema ponudbama. Del kabelskega odziva na fiksno brezžično povezavo vključuje povezovanje mobilnih načrtov z njihovimi (žičnimi) širokopasovnimi izdelki. Na primer ComcastCMCSA
Pred kratkim padla ceno svojega 300 Mbps internetnega načrta za 20 USD na mesec (za novo ceno 30 USD na mesec) za dvoletno pogodbo za mobilne stranke Comcast (Xfinity). Ta ponudba nakazuje, da Comcast čuti pritisk zaradi primerljivega paketa Verizona in T-Mobilea, ki vključuje fiksno brezžično povezavo za domači internet.

Odziv kabla na fiksno brezžično povezavo otežuje dejstvo, da se kabel brani tudi pred vdori ponudbe optičnih vlaken do doma. Po Wells Fargu podjetja za optična vlakna običajno nelojalno znižajo cene kablov za približno 20 odstotkov. Kot odgovor na vstop optičnih vlaken (in samo na teh trgih) sta Comcast in Charter znižala svoje cene za gigabitne hitrosti na 80 USD na mesec – 29 USD pod Comcastovimi in 35 USD pod standardnimi cenami Charterja – in podaljšala promocijo z enega na dve leti.

Te epizode so skladne s trendom padanja cen žičnega dostopa do interneta, kot je zabeležil Urad za statistiko dela (BLS). Indeks cen proizvajalcev BLS (PPI) ukrepe „povprečna časovna sprememba prodajnih cen, ki jih domači proizvajalci prejmejo za svojo proizvodnjo. Cene, vključene v PPI, so iz prve komercialne transakcije za številne izdelke in nekatere storitve.« Zlasti kategorija PPI z naslovom »Žične telekomunikacije-prevozniki-storitve dostopa do interneta« se je od januarja 2020 na splošno zmanjšala, kar je močan odmik od inflacijskih vzorcev, ki so se pojavili v preostalem gospodarstvu. Indeks cen življenjskih potrebščin (CPI) za »ponudnike internetnih storitev in elektronskih informacij«, ki vključuje brezžične storitve, se je od januarja 2020 rahlo povečal (približno dva odstotka), kar je še vedno precej pod hitrostjo splošne inflacije.

Regulatorji bi morali upoštevati ta razvoj dogodkov. Agencije, ki so zadolžene za nadzor nad konkurenco na teh področjih, zlasti Zvezna komisija za komunikacije in Nacionalno telekomunikacijsko in informacijsko združenje, bi se morale lotiti dela in ugotoviti cevovod spektra, ki lahko razširi zmogljivost in doseg mobilnih širokopasovnih omrežij, tako da lahko fiksna brezžična omrežja razširiti in prinesti še večjo konkurenco kablu. Dandanes je le redko videti, da cene padajo, potrošniki pa bi lahko izkoristili vse dobre novice, ki jih lahko dobijo.

Hal Singer je generalni direktor Econ One in izredni profesor na Georgetown's McDonough School of Business. Posvetoval se je z brezžičnimi ponudniki, vključno z AT&T in Verizon. Skupaj z več ekonomisti je podpisal sporazum o nasprotovanju T-Mobileovemu prevzemu Sprinta
S
.