Ali je Bidnova indo-pacifiška gospodarska pobuda prikriti trgovinski dogovor? Dejanja Indije kažejo tako

Ko je Indija pristopila k Indo-pacifiški gospodarski okvir (IPEF), ki je značilna azijska gospodarska pobuda Bidnove administracije, so bili kritiki zmedeni. Navsezadnje je bila Indija razvpita po tem, da se je izogibala regionalnim trgovinskim dogovorom, formalnim ali neformalnim, zaradi pomislekov glede suverenosti in potrebe po zaščiti svojih domačih prvakov.

Vendar pa je tu bil New Delhi, ki je navdušeno podpiral IPEF, ki vključuje tudi številne protrgovinske države v regiji, vključno z Avstralijo, Singapurjem, Vietnamom ter celo Japonsko in Korejo. Izkazalo se je, da so bili kritiki upravičeni prejšnji teden, ko je Indija napovedala, da se bo umaknila iz trgovinske poti IPEF, a ostala aktivna članica v drugih vidikih, kot so tisti, ki se osredotočajo na izboljšanje odpornosti dobavne verige, čisto energetika ter davčna in protikorupcijska vprašanja.

Minister za trgovino in industrijo Piyush Goyal je odločitev Indije, da ne bo sodelovala, pojasnil takole: "Indija bo opazovala, kakšne koristi bodo imele države članice in ali morebitni pogoji glede vidikov, kot je okolje, lahko diskriminirajo države v razvoju."

Počakaj minuto. Celo njegovi najbolj navdušeni podporniki poudarjajo, da IPEF ni regionalni prostotrgovinski sporazum, kot sta regionalno celovito gospodarsko partnerstvo (RCEP), iz katerega se je Indija prav tako umaknila zaradi pomislekov glede kitajskega uvoznega dampinga, in celoviti in progresivni sporazum za Transpacifik. Partnerstvo (CPTPP), ki vključuje iste države, razen Kitajske in Amerike, slednja je leta 2017 izstopila, čeprav je bila začetnik ideje.

Bidnova administracija je postavila IPEF kot platformo za enako misleče države v Aziji, da sodelujejo med seboj pri nastajajočih vprašanjih – preoblikovanju dobavnih verig, ki so v prvi vrsti odvisne od Kitajske; upravljanje globalnih podatkovnih tokov v času, ko Kitajska gradi svoje lastne vzporedne standarde; naložbe v čisto energijo, razogljičenje in nenazadnje okrepiti izpolnjevanje davkov od dohodkov pravnih oseb in boj proti korupciji.

Med uvedbo IPEF maja 2022 in ministrskim srečanjem v Los Angelesu prejšnji teden je Indija od energične navijačice postala pogojna navijačica. Ena od možnih razlag za preoblikovanje je, da se zdi, da je trgovina postala osrednji del IPEF.

Čeprav kot Matthew Goodman iz CSIS poudarja da se »stranke IPEF ne nameravajo pogajati o liberalizaciji trgovine«, se zdi, da počnejo točno to. Večina držav podpisnic IPEF vidi svoje članstvo v okviru kot način za prepričevanje Amerike, ki je izključila sodelovanje v CPTPP, da zagotovi prednostni dostop do svojega ogromnega trga. Druge članice uporabljajo trgovinski dostop kot vzvod za soglasje k podpiranju drugih stebrov IPEF. Skratka, to je ravno nasprotje indijskega pristopa.

Kljub protestom iz Washingtona člani IPEF vidijo okvir kot prostotrgovinski dogovor v prikritem stanju – kjer Amerika ponuja dostop, ki bi ga imela v okviru CPTPP v zameno za podporo pri zoperstavljanju gospodarskim ambicijam Kitajske.