Inside Thunder Training Camp: dnevi za medije

"Mislim, da smo boljša ekipa kot na začetku lanskega leta," je prejšnji teden dejal GM Oklahoma City Thunder Sam Presti.

Thunder to poletje ni naredil nobenih večjih premikov na seznamu izven nabora, a vseeno menijo, da so na boljšem mestu. Notranjost je prepričana, da bo napredek Oklahoma Cityja iz leta v leto predvsem posledica razvoja igralcev, ki se vračajo. To ne pomeni, da novinci ne morejo vplivati, vendar bodo glavno gonilo izboljšave prišli od drugih.

Sezona lige NBA 2022-23 je le še nekaj tednov, zato so v ligi uradni treningi. Za začetek je Thunder organiziral Media Day v Paycom Centru. To je bila priložnost slišati igralce o tem, na čem so delali med sezono in kaj pričakujejo od prihajajoče sezone.

Kar nekaj gibljivih delov je povezanih z organizacijo Thunder, vendar je bil vpogled podan na dnevu medijev. Kakšni so bili glavni zaključki kampov, predsezonskih tekem in odločitev o seznamih na obzorju?

Ty Jerome's Exit

Le nekaj ur pred začetkom dneva medijev je bilo napovedal član osebja Thunder da se Ty Jerome ne bo udeležil trening kampa. Zdi se, da se je njegov čas v Oklahoma Cityju končal, saj ekipa in Jeromeovi predstavniki sodelujejo pri določanju naslednjih korakov za 25-letnika.

Čeprav to ni presenetljiva novica, ima precej pomemben vpliv na naslednjih nekaj tednov. Z vključenim Jeromejem imajo Thunder na seznamu 18 pogodbenih igralcev s polnim delovnim časom, vendar bodo morali to število zmanjšati na 15. Jerome je bil zagotovo na seznamu kandidatov, ki jih je treba zmanjšati, kar bi lahko bil del tega skupnega dogovora o iskanju nov dom zanj.

Zdaj se domnevno trije glavni igralci borijo za zadnje mesto na seznamu: Theo Maledon, Vit Krejci in Derrick Favors. Ker je Jerome izven mešanice, imajo enega igralca manj, s katerim se lahko borijo za 15. mesto na seznamu.

Teža Alekseja Pokusevskega

To je velika sezona za 7-metrovko, ki vstopa v tretje leto v NBA. Že naslednje poletje se bo začel pogovarjati o podaljšanju pogodbe, kar pomeni, da ima zdaj Aleksej Pokusevski priložnost, da dokaže, da je vreden še enega posla v Oklahoma Cityju.

Ob koncu sezone 2021-22 je omenil, da je njegov glavni cilj izven sezone postati močnejši in hitrejši. Zdaj je na seznamu 210 funtov jasno, da je napredoval vsaj na sprednji strani moči. Na dnevu medijev je srbsko krilo omenilo, da je udaril z utežmi, trdo treniral in misli, da je izpolnil svoje cilje.

»Zadel sem uteži. Upam, da se bo to pokazalo med sezono,” je dejal Pokusevski.

Največja ovira na cesti za 20-letnika je bila do te točke njegova vitka postava. Zdaj, ko je to izboljšal, bo odločanje naslednji korak naprej. Ne pozabite, da je Pokusevski kljub vstopu v tretjo sezono še vedno eden najmlajših igralcev v ligi NBA.

Tre Mannov potencialni skok

Ena stvar, ki je na dnevu medijev res izstopala, je bila postava Tre Manna. Drugoletni stražar je očitno izgledal večji z okvirjem, bolj pripravljenim na NBA. Opisal je svoje obdobje izven sezone, ki je vključevalo preoblikovan program obrokov, čistejše prehranjevanje, telovadbo in porabo tone časa za svoje telo.

"To je bil glavni poudarek. Postajam močnejši, večji in pridobivam več teže,« je dejal Mann. "Največja stvar je bila jesti prave stvari in jemati svoje beljakovine ponoči."

Zdi se, da je Mann, strelec v mikrovalovni pečici, na pravi poti za prelomno sezono. Izboljševal se je šele, ko se je nadaljevala njegova nova sezona, ki bi se morala prenesti v kampanjo 2022-23. Za strelce, kot je on, je vse odvisno od samozavesti, ki jo bo imel dovolj na vstopu v drugo leto.

Ko so ga vprašali, na kaj se želi osredotočiti v prihajajoči sezoni, je Mann omenil, da želi učinkoviteje ustvarjati točke. S sposobnostjo točkovanja na treh ravneh, ki jo ima, ga bo učinkovitost popeljala le še na naslednjo raven.

Ali bi lahko bil Mann najbolj napreden igralec za Thunder to sezono po poletnem času med treningom Oklahoma Cityja in Miamija? Upamo, da se bo v naslednjih nekaj sezonah lahko pojavil na enak način, kot sta v zadnjem času uspela Jordan Poole in Anfernee Simons.

Visoka pričakovanja za novince

Spet Thunder resnično verjame, da bo večina njihovega napredka v tej sezoni prišla od igralcev, ki jih vračajo iz prejšnjega leta.

"Fantje se lahko zelo hitro izboljšajo na stopnji, v kateri smo," je dejal trener Thunderja Mark Daigneault na Media Dayu.

Toda tudi brez Cheta Holmgrena v postavi v tej sezoni zaradi njegove poškodbe stopala, so novinci že začeli navduševati svoje nove soigralce. Kot taka so pričakovanja visoka.

"Res so dobri," je dejal Darius Bazley. "Vsi trdo delajo in so super nadarjeni."

Novinec, za katerega se pričakuje, da bo najbolj takoj vplival, je Jalen Williams, ki je bil na naboru lige NBA leta 12 izbran pod številko 2022. Pri višini 6 čevljev in 6 je izredno vsestranski s stališča položaja, vendar je tudi učinkovit na obeh straneh.

"Ima, kar je potrebno," je dejal Thunder Star Shai Gilgeous-Alexander iz Williamsa.

Od tam naj bi novinca Ousmane Dieng (št. 11) in Jaylin Williams (št. 34) prav tako videla minute v ligi NBA v tej sezoni. S tem v mislih obstaja velika verjetnost, da preživijo kar nekaj časa v sistemu lige G z OKC Blue. To je bil recept za uspeh s franšizo Thunder v zadnjih dveh sezonah s tem, koliko mladih fantov poskušajo razviti.

"Super fantje so na igrišču in izven njega," je dejal Mann o novincih. "Mislim, da nam bodo letos zelo pomagali."

Ne glede na to, ali gre za Thunder ali Blue, novinci iz Oklahoma Cityja bi morali imeti v tej sezoni veliko priložnosti, da pokažejo svoj talent.