Prva restavracija Quaglino's, ki jo je obiskala kraljica Elizabeta II

Ko se spustite v razkošno podzemno restavracijo Quaglino, se ne morete izogniti občutku, kot da ste zašli v drugo obdobje.

Ikonična londonska restavracija, ki jo je leta 1929 ustanovil Giovanni Quaglino, si je ustvarila ugled kot dom modno pozne večerje in plesni večeri ter izhodišča številnih radovednih kraljev, vključno s kraljico Elizabeto II.

Quaglino's je bila pravzaprav prva javna restavracija, ki jo je kraljica obiskala po svojem kronanju leta 1952, zaradi česar je bila prva javna restavracija, v kateri je jedel kateri koli vladajoči monarh.

In to je bil šele začetek. V naslednjih desetletjih je princesa Margaret uživala v stalno rezervirani mizi v restavraciji, princa Harry in princ Philp sta obiskala številne, govorice pa se celo, da se je princesa Diana pretihotapila skozi kuhinjo, da bi dostopala do svoje mize nevidna paparacem.

Pravzaprav se zdi, da kraljeva ljubezenska afera s Quaglinom sega v čas slavne mačehe princese Diane, dame Barbare Cartland. Ko je pisateljica romantičnih romanov v tridesetih letih prejšnjega stoletja obiskala restavracijo, je trdila, da je našla pravo biser v ostrigi.

Kljub temu restavracija ni imela vedno takšne sreče kot Dame.

Čeprav je Quaglino's že dolgo destinacija glamurja in ekstravagance – ponuja vrhunsko hrano, koktajle in glasbo v živo – so takšne stvari v poznih šestdesetih letih prejšnjega stoletja padle iz mode.

Potem ko je bil prodan vrsti hotelskih podjetij, je zaradi vse manjše trgovine Quaglino leta 1977 zaprl svoja vrata. A ne za predolgo.

S podobno aristokratsko nagnjenostjo je skupina restavracij sira Terencea Conrana leta 1993 kupila in znova zagnala restavracijo z majhno prenovo in veliko medijsko prisotnostjo, preden jo je leta 2014 predala D&D London s še eno prenovo.

Stvar je v tem, da so te tako imenovane osvežitve zelo malo spremenile Quaglino's. Na najboljši in najbolj očarljiv način.

Skoraj 100 let stara restavracija je brezčasna. Veličastno. Vsa široka stopnišča, zlato okrasje, stene z ogledali, bleščeči odri in osrednji bar, ki je tako velik, da si ne morete kaj, da ne bi vstali in okoli njega zapeli boogie.

K čemur seveda pripomore le dejstvo, da vse dni v tednu gostijo izjemne glasbene točke. Mnogi od njih se naslanjajo na zapuščino britanskega jazza in bluesa iz tridesetih let prejšnjega stoletja.

Potem je tu še hrana.

Ni enako, kot je kuhal John Torode, ko je delal v Quaglinu kot sous chef v 90-ih, ali isto, kar je v 40-ih služil kot natakar bodoči milijarder George Soros, vendar ni daleč.

Prenovljeni meni, ki ga je ustvaril glavni kuhar Jack Smith, je praznovanje sodobne evropske kuhinje z močnim naklonom klasičnim retro večerjam.

Osebni favoriti vključujejo lososa iz viskija in javorja (s koromačem, vloženim moolijem, kumaro in hrenovo kremo), tatarski tun (z avokadovo emulzijo, vloženo kumaro in jabolkom, krekerjem iz morskih alg in kaviarjem Tobiko) ter Chateaubriand na ognju (s kostanjem). gobe, persillade, bordelaise in bearnaise), lahko pa se odločite za retro s pečenim koruznim piščancem supreme, če vam je všeč.

Meni koktajlov Art Deco, ki vsebuje izbor osvežilnih in cvetličnih aperitivov, je prav tako čudovit nov, vendar star pridih.

Zelo 'Quags', kot bi cenila Patsy iz Absolutely Fabulous.

Preprosto povedano, to je restavracija z odličnostjo. In naj še dolgo vlada.