Injury Bug močno ugrizne Boston Red Sox, Chicago White Sox

Čeprav je do spomladanskega treninga več kot mesec dni, se Soxi razpletajo.

V zadnjem tednu sta tako Boston Red Sox kot Chicago White Sox utrpela uničujoče novice o poškodbah, ki bodo skoraj zagotovo prekrižale njihove sanje o divizijskih naslovih leta 2023.

Red Sox je izgubil močnega infielderja Trevorja Storyja – verjetno za to sezono – potem ko se je podvrgel notranji operaciji opornice na desnem (metalnem) komolcu, medtem ko je White Soxu bližji Liam Hendricks začel zdravljenje ne-Hodgkinsovega limfoma. Negotova je tudi njegova vrnitev.

Zgodba Story dodatno oslabi bostonsko ozemlje, ki je izgubilo hitrega igralca Xanderja Bogaertsa zaradi proste agencije, prestalo dolgotrajna pogajanja o pogodbi s tretjim igralcem Rafaelom Deversom, preden je doseglo podaljšanje, in dodalo samo 38-letnega Justina Turnerja, ki naj bi tekmoval z Bobbyjem Dalbecom in Tristonom Sprva Casas.

Story, ki je igral na kratko za Colorado Rockies, a je prestopil na drugo mesto po podpisu šestletne pogodbe z Red Sox v vrednosti 140 milijonov dolarjev pred kampanjo 2022, je svoje prvo leto preživel v Bostonu na drugi bazi, kjer so bili krajši meti zanj manj stresni. občutljiv komolec. Toda vadil je za vrnitev na kratko – kot naslednik Bogaertsa –, ko je njegov komolec začel lajati.

Njegovo operacijo, ki jo je izvedel dr. Keith Meister na inštitutu Texas Metroplex v Arlingtonu, velja za novejšo, manj invazivno različico operacije Tommyja Johna, uporabljene pri vrčih. Ta postopek ima običajno časovni razpored okrevanja 12–18 mesecev – več kot dvakrat toliko časa, kot je običajno potreben za Storyjev: postopek notranje opore desnega ulnarnega kolateralnega ligamenta.

Predsednik bejzbolskih operacij Red Sox Chaim Bloom je v pogovoru z novinarji pozneje zavrnil natančno določitev možnega obdobja vrnitve, je pa priznal, da je vrnitev leta 2023 možna.

Po besedah ​​Alexa Speierja iz Boston Globea je Bloom dejal: "Na tej stopnji to ni nekaj, na kar bi želeli računati."

Zdi se, da ima Story, ki je v 16 tekmah dosegel 94 domačih zadetkov po grozljivem začetku prejšnje sezone, še vedno ključno vlogo pri Soxih. Njegov zamah z desnico je ukrojen za Zeleno pošast, steno blizu doma, ki se dviga nad levim poljem v Fenway Parku.

30-letni Story je dvakrat dosegel vsaj 35 domačih tekem v sezoni in bi se lahko znova približal tej številki z dobrim komolcem.

Dvakratni udeleženec All-Star, njegova pogodba ga ohranja v Bostonu do leta 2027, pri čemer lahko ekipa po letu 2025 preglasi njegovo morebitno zavrnitev z dodajanjem še enega leta in ga tako podaljša do sezone 2028.

Menedžer Alex Cora bo človek, ki bo zadolžen za zapolnitev ogromne vrzeli v njegovem srednjem ozadju. Ker bo Devers zagotovo zasidran na tretjem mestu, bi Turner lahko končal na katerem koli od ostalih treh mest. V svoji 14-letni karieri, ki jo je večinoma preživel pri Los Angeles Dodgersih, je rdečebradi veteran odigral 39 iger na prvi bazi, 133 na drugi, 46 na kratkih točkah in 963 na tretji.

Še en nekdanji Dodger, Kike Hernandez, je igral drugega, kratkega in osrednjega igralca za Boston v minuli sezoni, vendar je ponovno določen kot center – razen če Cora ne najde ustrezne zamenjave.

Bloom bi lahko podpisal tudi enega redkih preostalih prostih igralcev, od štirikratnega Gold Gloverja Andreltona Simmonsa do Elvisa Andrusa, ki ima veliko boljši lopar.

Red Sox so v zadnjih treh letih dvakrat končali na zadnjem mestu in so upali na napredovanje v zelo konkurenčni ameriški vzhodni ligi.

Poleg Turnerja so podpisali pogodbo s prostimi agenti Kenleyjem Jansenom, Chrisom Martinom in Masatako Yoshido, zunanjim igralcem s kontaktnimi udarci, ki je na Japonskem osvojil dve udarni kroni.

Daleč od forme svetovnega prvenstva leta 2018 je Boston v pretekli sezoni dosegel rezultat 78-84, s čimer je bil najmanj na Vzhodu, 21 tekem od vodilnih New York Yankees.

Nasprotno pa so bili Chicago White Soxi mrtvi - celo pri 81-81, drugi za Clevelandom v ameriški ligi Central, a zaostajajo 11 tekem. Tako kot Soxi druge barve se niso uvrstili v posezono.

Za slabo predstavo Chicaga ni bil kriv Hendricks, ki je unovčil 37 od 41 priložnosti za obrambo, objavil 2.81 zasluženega povprečja in navdušil 85 igralcev v 57 menjavah 2/3. 6 čevljev visok in 235 funtov težak desničar je bil trikrat All-Star ameriške lige.

Namesto da bi se javil na spomladanske treninge v Glendale, AZ naslednji mesec, ko bo dopolnil 34 let, pa si bo Hendricks prizadeval za popolno okrevanje.

V izjavi, ki jo je ekipa objavila za medije, je generalni direktor White Sox Rick Hahn dejal: »Ker poznamo vse vpletene, še posebej Liama, smo optimistični, da bo znova nastopil za White Sox, takoj ko bo uspešen. Medtem pa bomo vsi storili vse, kar je v naši moči, da podpremo našega soigralca in njegovo družino, ko se soočajo s tem izzivom, hkrati pa spoštujemo njihovo zasebnost. Ne pričakujemo nobenih posodobitev o Liamovem statusu igranja pred dnevom otvoritve.

»Naše misli in odzivi so v tem trenutku namenjeni Liamu kot osebi, ne Liamu igralcu bejzbola. Vem, da se bo celotna organizacija Chicago White Sox, naše osebje, njegovi soigralci in zagotovo navijači White Soxa v naslednjih mesecih zbrali v podporo Liamu in Kristi.”

Hendriks bi začel zadnjo sezono triletnega pakta White Sox v vrednosti 54 milijonov dolarjev, ki vključuje tudi klubsko možnost v višini 15 milijonov dolarjev za leto 2024 in ustrezni odkup v višini 15 milijonov dolarjev. Če ekipa zavrne možnost, bi Hendricks prejel odkup v odloženih plačilih.

Hendriks se je v prvo ligo prebil z Minnesota Twins leta 2011, kjer je delal kot nameščalec, vendar se je osem let kasneje zbližal z Oaklandom. Kontrolni umetnik iz Pertha v Avstraliji je bil trikrat All-Star.

Zamenjava Hendriksa, ki je bil priljubljen v klubu in cenjen zaradi njegove uspešnosti, ne bo lahka za novinca, trenerja White Soxov, Pedra Grifola, naslednika Tonyja La Russe.

Najboljši kandidat, ki je že na seznamu, je Kendall Graveman, ki se je končal za Seattle, ko so ga leta 2021 zamenjali za Chicago. Graveman, 32-letni desničar, je v minuli sezoni vodil Ameriško ligo s 27 prijemi, deloval pa je v postavi -up človek za Hendriksa.