Indianapolis Colts Running Back Jonathan Taylor med vlagatelji v serijo A Round 6 milijonov dolarjev podjetja Sports Technology Company Strive

Strive, tehnološko podjetje, ki se osredotoča predvsem na merjenje in analizo mišičnih podatkov za športnike, je zbralo 6 milijonov dolarjev v krogu financiranja serije A.

Future Communities Capital, podjetje tveganega kapitala iz Berkeleyja, Kalifornija, je vodilo krog, medtem ko so sodelovali tudi številni prejšnji vlagatelji, kot sta SeaChange Fund in SeedtoB Capital.

Poleg Future Communities so novi vlagatelji vključevali še tekača Indianapolis Colts Jonathana Taylorja, ki je lani vodil NFL s 1,811 hitrimi jardi in 18 hitrimi touchdowni, in Troy Smith, nekdanji quarterback NFL, ki je osvojil Heisman Trophy kot najboljši igralec univerzitetnega nogometa, medtem ko je bil na Država Ohio leta 2006.

Strive sodeluje s številnimi športniki in ekipami, vključno z NFL Baltimore Ravens in Kansas City Chiefs ter moškim košarkarskim programom Univerze v Kentuckyju. Podjetje ima senzorje, ki jih je mogoče vstaviti v kompresijska oblačila in spremljati mišično aktivnost za merjenje utrujenosti, simetrije obremenitve in drugih spremenljivk. Podjetje ponuja platformo za strojno in programsko opremo ter pomaga športnikom pri treniranju ter izogibanju in okrevanju po poškodbah.

Izvršni direktor in soustanovitelj Strive Nikola Mrvaljević ocene vrednosti družbe ni razkril. Vendar je trdil, da se je od zadnjega kroga financiranja "opazno" povečala, in izrazil zadovoljstvo nad povišanjem v času v zadnjih nekaj mesecih, ko so vlagatelji tveganega kapitala bolj preudarni, ko gre za vlaganje v zagonska podjetja. Strive je od ustanovitve leta 10.5 zbral skupno 2016 milijona dolarjev. Podjetje namerava uporabiti najnovejša sredstva za povečanje osebja, ki trenutno šteje približno 30 zaposlenih; vlagati v prodajo in trženje; in izboljšati svojo platformo.

"Podnebje (financiranja) se je zagotovo nekoliko spremenilo, vendar smo bili v dobrem položaju glede na zagon in vznemirljiv izdelek, s katerim se je veliko ljudi lahko dotaknilo," je dejal Mrvaljević. »Vedno se pošalim, ko ljudje vprašajo, 'Kdo je tvoja stranka?', jih vprašam: 'Ali tečeš, hodiš, kolesariš, skačeš? Ali počnete kaj zunaj svojega stola?' Tako je malo bolj povezano in ljudem lažje zaostajajo."

Dodal je: »Makroekonomski dogodki, ki se trenutno dogajajo, v veliki meri vplivajo na vse nas, ne glede na to, ali črpate plin ali kupujete živila. Prišlo je do spremembe, vendar smo sodelovali z nekaj neverjetnimi vlagatelji, ki razumejo vizijo in so povezani tako kot vlagatelji kot potencialne stranke, kar me vedno zelo navduši.”

Mrvaljević si je Strive zamislil pred več kot 20 leti, ko je igral profesionalno košarko v Črni gori in se spraševal, kako obremenjujejo svoje telo on in njegovi soigralci med treningi in tekmami. V zgodnjih 2000-ih se je preselil v ZDA in diplomiral iz biomedicinskega inženiringa in strojništva na Univerzi Rhode Island.

Mrvaljević je po diplomi nekaj let delal kot inženir v podjetju Fluke Corp., podjetju za medicinske pripomočke v Seattlu. Ves čas je razmišljal o ustanovitvi podjetja za športno tehnologijo, leta 2016 pa se je odločil, ko je poslal mrzla e-poštna sporočila 48 univerzitetnim trenerjem po ZDA in pojasnil svoj cilj merjenja in analize podatkov ter jim pomagal izboljšati uspešnost.

"Ko se jih je 42 odzvalo in me povabilo na kraj, sem takrat ugotovil, da sem morda na nečem," je dejal. »Tisti trenutek, ko so se trenerji povezali z našo vizijo in so lahko potrdili našo vrednost, je nekaj, ko smo spoznali: 'V redu, to je resnično.' Nisem porabil preveč časa, če sploh, za interna pogajanja s samim seboj, ali želim nadaljevati s tem izdelkom. Zaradi te potrditve in zanimanja trenerjev sem bil zelo predan takoj na začetku."

Skozi leta se je Strivejev izdelek razvil tako, da je podjetje zdaj usmerjeno v oceno mišic, zlasti zadnjice, stegenske mišice in kvadricepse. Platforma uporablja programsko opremo, ki jo poganja MicrosoftMSFT
Orodje za vizualizacijo podatkov Power BI za lažje dešifriranje informacij.

Medtem ko je večina strank Strive športnikov ter profesionalnih in študentskih ekip, podjetje sodeluje tudi z vojsko, fizioterapevti in proizvodnimi delavci, ki vsi potrebujejo dostop do podatkov o mišicah.

"Naše poslanstvo je vedno opolnomočiti igralce in trenerje, naše poslanstvo pa je zagotoviti, da razumejo nabore podatkov," je dejal Mrvaljević. »Zelo smo osredotočeni na to, da zagotovimo, da je stranka, pa naj bo to športnik ali trener ali vojaški operater, osredotočena na razumevanje, kaj jim sporočajo podatki… Za vse nas je res pomembno, da si prizadevamo prebaviti te podatke v najenostavnejših in najlažjih razumljivih izrazih. To je nekaj, kar poskušamo nenehno izboljševati."