Ofenzivna linija Indianapolis Colts zadržuje ekipo?

Indianapolis Colts imajo najdražjo ofenzivno linijo lige NFL. Generalni direktor Chris Ballard je že od začetka dejal, da bo ekipa zgrajena skozi okope. Kar zadeva celotno naložbo, tega dejstva ni mogoče zanikati.

Vendar s tem dodeljevanje sredstev postane pričakovanje trajnega uspeha. V tej sezoni je bil novi podajalec Matt Ryan nenehno oblegan. Dvanajst vreč v treh tekmah iz ofenzivne linije Indianapolisa je preprosto neopravičljivo. Zaradi povečanja pritiska Ryan s tem trenutnim tempom ne bo mogel preživeti cele sezone s 17 tekmami.

Kje točno so težavna mesta vzdolž ofenzivne linije? Quenton Nelson je še naprej prevladujoč v ospredju, čeprav tu in tam nekaj kolca, vendar se v preostali enoti pojavljajo resna vprašanja.

Desni branilec Braden Smith in center Ryan Kelly še naprej ne izpolnjujeta svojih trenutnih pogodb, kar ni dober znak. Smithovi boji proti hitrim dirkačem se še naprej kažejo v prvih treh tednih. Medtem pa Kelly pogosteje kot kdaj koli prej pogreša hitre prevzeme. Za ta dva je preprosto neopravičljivo.

Dva nova začetnika v ofenzivni liniji Coltsov vodita izven sezone, polno sprememb za enoto, ki je znana kot ena najboljših v ligi po letu 2018.

Matt Pryor, ki pred letom 2022 nikoli ni bil polni začetnik, zdaj ščiti Ryanovo slepo stran. Po težavnih prvih nekaj tednih se je Pryor dobro vrnil v ključni tekmi 3. tedna proti Kansas City Chiefs. Če se Pryor uspe umiriti in dosledno obvladovati svoje dvoboje ena na ena, bo veliko pripomoglo k temu, da bomo končno videli nekaj stabilne igre čez črto.

Največja težava trenutno pri težavah z ofenzivno linijo Indianapolisa je tretjeletni profesionalec Danny Pinter. Pinter, domačin, ki je obiskoval bližnjo univerzo Ball State, se bori na položaju desnega branilca in še vedno zbuja grdo glavo. Na tej točki se Pinter počuti neumestnega na straži, potem ko je videl, da njegov zgodnji uspeh na sredini občasno črkuje Kellyja. Ne glede na to, ali gre za hitrost ali moč, Pinter ne more vzdržati na osnovi udarca za udarcem.

Kam lahko Colts gredo od tukaj, če se boji v ofenzivni liniji nadaljujejo mimo dvoboja, ki ga je treba zmagati v nedeljo proti Tennessee Titans? Obstaja nekaj poti, ki jih je mogoče popraviti, toda prva je ta, da vsak deluje po svojem standardu.

Kelly in Smith morata igrati na elitni ravni, toda Pryor in Pinter morata prav tako dokazati, da imata Colts prav tako, da jima tako močno zaupata med sezono. Če se nedoslednosti nadaljujejo, bo novinec Bernhard Raimann čakal na krila, ko se bo razvijal v okviru programa moči in kondicije NFL.

Raimann, izbranec tretjega kroga iz osrednjega Michigana, se zdi, da bo postal dolgoročna rešitev Coltsov na levi strani. Enostavna rešitev bi lahko bila Raimann, ki bi tam prevzel mesto, medtem ko bi Pryor zdrsnil na Pinterjevo mesto na desnem čuvaju. Potem ko se je v lanski sezoni izkazal kot dragocen kos vzdolž ofenzivne linije Coltsov, se zdi, da je to najboljši strel Indianapolisa, da ladjo usmeri v pravo smer.

Nedeljska tekma na stadionu Lucas Oil proti Titanom nam bo povedala veliko o tem, ali se bo enota stabilizirala. Če en mesec zapored negativne igre izstopi iz tega dvoboja, se je povsem pošteno vprašati, ali je čas, da nekatere stvari spremenimo.

Neverjetno je, da je Coltsov razočarani začetek 1-1-1 padel nazaj na enoto, v katero je organizacija vložila največ sredstev. Prava hrbtenica Coltov jim odpoveduje in tako se ne more več nadaljevati, če želijo končno prebili kot prvaki AFC Jug.