Zmagovalec dirke Indianapolis 500 Marcus Ericsson se sreča sam s seboj med kiparsko sejo Borg-Warner Trophy

Ni trajalo dolgo, da je Marcus Ericsson ugotovil, da zmaga na 106^thIndianapolis 500 mu bo spremenil življenje. Zadelo ga je, ko je 29. maja 2022 pil tradicionalno steklenico mleka na stezi zmage na dirkališču Indianapolis Motor Speedway.

"Tam je bilo skoraj kot kaos," se spominja Ericsson. »Poskušaš se zavedati, da si zmagal na dirki in vidiš vse ljudi iz ekipe, potem vidiš moje dekle, moja mama in oče sta bila tam. Neresničen občutek je poskušati vse to sprejeti.

»Potem spiješ mleko in tista slika, ko te polivajo z mlekom, je tako klasična športna fotografija. Ne moreš verjeti, da to pravzaprav počneš.

»To je bil zame eden najmočnejših trenutkov, ki se jih spominjam, ko sem spil tisto mleko.

»Po petih urah kasneje sem bil v medijih, obžalujem. To mleko se je začelo kisati na uniformi.«

»Steklenica mleka« je bila prvotni Ericssonov spomin na zmago na dirki Indianapolis 500. Toda v torek, 20. septembra, je Ericsson dobil priložnost razumeti trajen spomin, ki ga prinaša zmaga na »največji dirki na svetu«.

To je slavna Borg-Warner Trophy, morda najbolj ikonična športna trofeja na svetu poleg Stanleyjevega pokala NHL. Na njem je obraz vsakega zmagovalnega voznika dirke Indianapolis 500 vse do Raya Harrouna leta 1911. Obraz vsakega voznika je dvignjena podoba nizkega reliefa, ulita v srebru sterling, ki je pritrjena na pokal.

Obstaja en dvignjen obraz, ulit v zlatu. Pripada Tonyju Hulmanu, človeku, ki je rešil Indianapolis 500 pred izumrtjem, ko je leta 1945 od prejšnjega lastnika Eddieja Rickenbackerja kupil Indianapolis Motor Speedway.

Minilo je 10 let prej, ko se je Borg-Warner Trophy prvič pojavil v Victory Lane z zmagovalnim voznikom Indianapolis 500.

Od Louisa Meyerja leta 1936 pa vse do Ericssona na letošnji 500, Borg-Warner Trophy je na Victory Lane, da pozdravi voznika Indianapolis 500.

To je trenutek v zgodovini.

Ericsson je naredil svoj naslednji korak, da bi njegov obraz zdržal preizkus časa, ko se je srečal s slavnim kiparjem in umetnikom Williamom Behrendsom v njegovem studiu v slikovitem Tryonu v Severni Karolini.

To je majhno mesto, ki se nahaja blizu državne meje Severne Karoline/Južne Karoline ob vznožju gorovja Blue Ridge. Slavni britanski igralec David Nivens je v petdesetih letih 1950. stoletja odkril mir in lepoto Tryona in je bil reden obiskovalec Pine Crest Inn, ko se je želel sprostiti.

To spokojno okolje je kot nalašč za umetnika in je bilo Behrendov dom že skoraj 60 let, ko se je njegova družina preselila na jug iz Wisconsina.

Zahvaljujoč BorgWarnerju in Behrendsu sem se 20. septembra lahko pridružil Ericssonu in njegovemu dekletu Iris Tritsaris pri »študiji v živo«, ki je vključevala Ericssona in slavnega kiparja. To je zadnji korak v dolgem procesu ustvarjanja obraza, ki bo šel na Borg-Warner Trophy.

Tega dne se je Ericsson srečal sam s seboj, ko je zagledal svojo glavo v naravni velikosti, izklesano iz gline.

"Marcus, to je glinasta študija, ki sem jo naredil o tebi s fotografij, ki sva jih posnela dan po dirki," je rekel Behrends, ko je odstranil ovoje. "Skupaj bomo delali na tem."

Na Ericssonovem obrazu se je narisal velik nasmeh. Tritsarisove oči so rasle od začudenja.

"To je super," je dejal Ericsson. "Neverjetno. Dobro opravljeno. Mislim, da je neverjetno. Malo čudno je videti sebe. Vsekakor vidim, da sem to jaz, vendar je čudovito videti to.

"Mislim, da je to tako kul."

Tritsaris je rekel: »Tako dobro je. To si zagotovo ti.”

"To je videti bolje kot resnično, to je neverjetno," je dejal Ericsson. »Izgleda res, res dobro. Neverjetno je.

»Videti je bolje kot pravi Marcus.

»Ne želim reči bolje od pričakovanega, ker sem pričakoval, da bo odlično. Mislim, da je neverjetno. Še bolj resnično je, kot sem pričakoval. Vem, kako dober je William, toda dokler ne vidiš enega od sebe, se zavedaš, kako zelo dober je.

"Res je dobro."

Ta del postopka je razmeroma nov. Začelo se je z Juanom Pablom Montoyo, potem ko je leta 500 zmagal na svoji drugi dirki Indianapolis 2015. Montoya je bil prvi voznik, ki je prišel v Behrendsov studio in sedel v njem, medtem ko je kipar delal na finejših detajlih Montoyinega obraza.

Zahvaljujoč BorgWarnerju, ki je na Indianapolis 1936 leta 500 razkril stalno nagrado Borg-Warner Trophy, se je študija v živo nadaljevala z zmagovalcem leta 2016 Alexandrom Rossijem, Takumo Satom leta 2017 in 2020, Willom Powerjem leta 2018, Simonom Pagenaudom leta 2019 in Helio Castronevesom leta 2021. .

Behrends je ustvaril obraz za vsakega voznika na Borg-Warner Trophy, odkar je Arie Luyendyk zmagal na svoji prvi dirki 500 Indianapolisa leta 1990.

Zadnjih 33 slik na trofeji je ustvaril Behrends.

"Prvič sem šel na dirko leta 1989, leta 1990 pa sem prvič naredil sliko in zmagovalec je bil Arie Luyendyk," mi je povedal Behrends.

To je tudi isto leto, ko se je na Švedskem rodil Ericsson.

»Ko so me nagovorili, naj naredim njegovo, sem pomislil: 'Vau.' Da, hotel sem to narediti,« je nadaljeval Behrends. »Takrat še nisem vedel, da bom to počel več kot eno leto. Takrat so nameravali, da bi to vsako leto naredila druga oseba.

»Iz nekega razloga so mi ostali vsa leta.

»Prvi je bil Arie Luyendyk in imel je dolge lase. Naredil sem pričesko. Bilo je drugače kot drugi. Nisem vedel, ali bo BorgWarnerju to všeč.”

BorgWarnerju je bilo Behrendsovo delo tako všeč, da se je njegov odnos s podjetjem za avtomobilske izdelke in tehnologijo nadaljeval že v četrtem desetletju.

Ustvarjanje obraza se začne dan po dirki, ko Behrends preživi čas z voznikom in posname številne fotografije iz različnih zornih kotov. Behrends uporablja te fotografije za študijo gline in za delo dejanske velikosti.

"Ta korak naredim v njegovi prisotnosti, da obogatim delo in bolje spoznam obraz," je dejal Behrends. "Zaradi tega je boljši izdelek, ker ga imam tukaj in lahko naredim študijo gline v naravni velikosti, preden začnem z manjšo sliko, ki gre na trofejo."

Behrends bo uporabil glineno glavo v polni velikosti, ko bo začel postopek voska. Večjo glavo uporablja kot referenčno točko, ko začne natančen postopek pomanjševanja obraza na približno velikost jajca.

"Začel bom znova, zato to uporabljam za preučevanje obraza," je dejal Behrends. »Vse delam po starem. Za kiparja sem zelo nenavaden, ne uporabljam 3-D skeniranja.

"To, kar počnem, lahko traja eno leto, da dokončam."

Ko bo postopek voska končan, bo uporabil isto vrsto mavca, ki se uporablja za zobne kalupe, da ustvari drugo ploskev v gostem, mavcu podobnem materialu. To mu omogoča gladkost in ustvarjanje več podrobnosti. Nato naredi še eno voščeno figuro obraza. Ta reliefna podoba je ulita iz čistega srebra.

Ko Behrends to dobi nazaj od srebrnarja, lahko z zelo majhnimi kiparskimi orodji, ki jih uporablja, naredi še zadnje poteze na obrazu iz čistega srebra.

Takrat se obraz pritrdi na trofejo in se običajno odkrije nekje konec novembra ali v začetku decembra.

Obstaja možnost, da bo Borg-Warner Trophy odpotovala na Švedsko, vendar te razprave in podrobnosti še niso zaključene. Borg-Warner Trophy je po njegovi prvi zmagi na Indy 500 leta 2017 s Satom odpotoval na Japonsko, s Pagenaudom pa je odšel v Francijo, ko je leta 500 zmagal na Indianapolis 2019.

»Res dobro delo,« je Ericsson povedal Behrendsu. "Zelo sem navdušen."

Behrends je delal zapiske za strukturo Ericssonovega obraza, kot sta struktura kosti in čelo.

Ericsson je Behrendsu postavljal vprašanja o procesu in se čudil, kako dober je kipar pri svojem delu.

"To je res proces pomnjenja obraza," je dejal Behrends. "Imeti glineno glavo kot referenčno točko je zelo pomembno."

Naslednje leto bo Behrendsovih 50^th leto kot kipar.

Je kipar z najdaljšim stažem v zgodovini Borg-Warner Trophy in ohranja izjemen odnos s strankami z BorgWarnerjem.

S korporacijo je več kot odnos s stranko, on je skoraj del družine.

"BorgWarner in tamkajšnji ljudje so mi tako všeč," je dejal Behrends. »Res je kot družinska situacija. Zadnja leta je bolj kolegialna in vsako leto bolj dobrodošla. Ne bi mogel biti bolj hvaležen BorgWarnerju in kulturi te organizacije.”

Frederic Lissalde je izvršni direktor BorgWarnerja in zelo podpira njegov program IndyCar. BorgWarner izdeluje vse turbopolnilnike, ki se uporabljajo na vseh motorjih IndyCar.

"Ni vam treba biti v bližini BorgWarnerja in njihove prisotnosti na Indianapolis 500 vsako leto zelo dolgo, da ugotovite, da to jemljejo zelo resno," je dejal Behrends. »Ta pokal ter zgodovino in skrbništvo nad njim cenijo že vrsto let.

"Zelo resno mislijo na to in poskrbijo, da jo cenijo kot ikonično trofejo, kar je."

Ko je Michelle Collins postala globalna direktorica trženja in komunikacij pri BorgWarnerju, je trofejo videla kot dragoceno sredstvo za pomoč pri povečanju prepoznavnosti BorgWarnerja. Skupaj s publicistom Stevom Shunckom sta agresivno tržila Borg-Warner Trophy in njen pomen za Indy 500.

"Ne morem dovolj reči, da William Behrends naredi te obraze tako realistične, res je osupljivo," mi je v torek povedal Collins. »Nekaj ​​posebnega je način, kako to počne z lastnimi rokami in lastnim orodjem. To je izgubljena umetnost. Kdo lahko to naredi in ustvari kot on?«

Collins rad vidi izraze na obrazih zmagovalnih voznikov, ko se razkrije glinena glava.

"Poskušamo ujeti bistvo voznika in to je tisto, kar poskušamo narediti v tem posebnem okolju, ki ga imamo," je dejal Collins. »Vozniki se zdijo precej preobremenjeni, ko ga vidijo prvič.

»Kar je res dobro, voznika spoznaš kot osebo in ne samo na profesionalni ravni. To je zame zelo posebno.

»Kdo smo kot ekipa, kot podjetje spoštujemo preteklost, a gledamo tudi v prihodnost. To tradicijo jemljemo zelo resno in smo jo dolžni vzdrževati in ohranjati. Za nas je to v čast in privilegij.

»Enake turbine, ki se uporabljajo pri avtomobilih Indy, je mogoče kupiti tudi pri naši ekipi za poprodajne storitve — Engineered For Racing (EFR). Tudi ljudje lahko dobijo del dirke Indianapolis 500, tudi če niso vozniki IndyCar. To je za nas nekaj posebnega.”

BorgWarner nadaljuje eno od velikih športnih tradicij s svojo udeležbo na dirki Indianapolis 500. Toda podjetje s sedežem v Michiganu je močno vpleteno tudi v prihodnost avtomobilske industrije.

20. septembra je BorgWarner kupil Hubei Surpass Sun Electric (SSE) – vodilno podjetje na trgu hitrega polnjenja z enosmernim tokom. Dopolnil bo obstoječe evropsko in severnoameriško polnjenje BorgWarner s širitvijo svojega odtisa na Kitajsko. Izboljšal bo tudi dobavno verigo za dragocene baterije in polnilne materiale ter sredstva.

"Ta transakcija je poslovno smiselna, saj še naprej krepimo naše zmogljivosti hitrega polnjenja po vsem svetu," je dejal Lissalde. »SSE bo prinesel izboljšane ponudbe in hkrati podpiral Charging Forward, našo strategijo za pospešitev naše rasti na področju elektrifikacije. Veselimo se, da lahko pozdravimo njihovo nadarjeno ekipo pri BorgWarnerju.”

BorgWarner izdeluje tudi baterije in integrirane pogonske enote za pripravo na prihodnost.

»Spoštljivi smo do tega, od koder smo prišli, vendar se moramo razvijati za prihodnost,« je dejal Collins. "Če se dirkanje premakne k elektrifikaciji, bomo tam, da ga podpremo."

Kar je najbolj presenetljivo pri BorgWarnerju, sponzorji pridejo in sponzorji odidejo, vendar je precej presenetljivo, da je podjetje v različnih oblikah stalnica na dirki Indianapolis 500 trophy od leta 1936.

"So podjetje, ki obstaja že več kot stoletje, njihova zavezanost pa traja že od leta 1936," je dejal Behrends. »To je dokaj izjemno.

»Imam srečo, da lahko to počnem vsako leto kot kipar in ljubitelj dirk. Z ženo veva, kako srečna sva. Da vem, da bodo ti obrazi ostali še dolgo potem, ko končam kot kipar. Ponosen sem, zelo ponosen.”

Prvič po letu 2019 je Behrends izklesal nov obraz na pokalu. Leta 2020 je Takuma Sato drugič v karieri zmagal na dirki 500 Indianapolisa po svoji prvi zmagi na dirki Indy 500 leta 2017. Leta 2021 je Helio Castroneves postal četrti, štirikratni zmagovalec dirke 500 Indianapolisa.

Castroneves je postal prvi voznik, ki mu je Behrends izklesal obraz za vse štiri zmage na Indy 500.

"Vsako leto poskušam narediti nekaj drugega," je dejal Behrends. »To je edina stvar, ki se zgodi večkrat. Vse ostalo je enkratno. Vozniku želim prinesti nekaj drugačnega in posebnega.

»Na Borg-Warner Trophy vedno poskušam opraviti boljše delo od tistega, ki sem ga opravil lani. Toda vsak od teh, ki jih naredim, je edinstven. Želim, da je vsaka zelo značilna na svoj način.

»Želim, da nekdo stoji 10 čevlje stran, da pogleda pokal in reče: 'To je obraz Marcusa Ericssona.' Ima življenje, ima razkošje, ki ga je občutil ob zmagi na dirki. Ima vse, kar je bila zanj zmaga.

"Želim, da izstopa."

Iz jajčastih obrazov na Borg-Warner Trophy je Behrends ustvaril tudi kipe, ki so večji od življenja, ki stojijo zunaj Oracle Parka, doma San Francisco Giants. Med njimi so Willie Mays, Willie McCovey, Juan Marichal, Orlando Cepeda in Gaylord Perry. V Petco Parku, domu San Diego Padres, ima Behrends skulpturi Tonyja Gwynna in Trevorja Hoffmana.

Kipi ovekovečijo odlične igralce teh ekip.

Njegov zadnji bejzbolski kip je bil razkrit aprila, ko je Behrends ustvaril kip metalca New York Mets Toma Seaverja v CitiFieldu v Flushing Meadowu v New Yorku.

Behrends je bil tudi naročen za izdelavo kipov podpredsednikov Združenih držav, ki so na ogled v stavbi ameriškega kapitola.

Po končani študiji v živo v Behrendsovem studiu sta se Ericsson in Borg-Warner Trophy preselila zunaj gledališča Tryon v to umetniško letoviško skupnost, ki se razglaša za »najbolj prijazno mesto na jugu«.

Pred petdesetimi leti je bil prihod Davida Nivensa v Tryon velika novica, saj je bil znan mednarodni igralec.

V torek je bil Ericsson tisti, ki je imel svoje ime v močnih lučeh na šotoru gledališča Tryon.

»BorgWarner čestita zmagovalcu Indy 2022 500 Marcusu Ericssonu. Chip Ganassi Racing. Čokolada Huski."

Ericsson se je fotografiral v svoji vozniški uniformi. Tritsaris je nosila oprijeto kratko črno obleko.

Gledališko temo je dopolnila ogromna škatla pokovke. Oba sta drug drugemu igrivo metala pokovko, eno zrno za drugim, in si jo poskušala spraviti v usta, kot gre košarkarska žoga skozi obroč.

Ko je bilo vsega konec, je Tritsaris položil poljub na vrh Borg-Warner Trophy in pustil madež šminke na vrhu slavne trofeje Sterling Silver.

»Zmaga na 500 je neverjetna, težko jo je opisati z besedami, toda vse stvari, ki jih moraš početi potem, so tisto, zaradi česar je še bolj posebno,« mi je rekel Ericsson, ko je bilo vsega konec. »Skulptura in imeti svoj obraz na trofeji je najboljša stvar pri njej. Priti sem in preživeti čas ter te spoznati je zelo posebno. Komaj čakam, da vidim končni izdelek.

»To lahko naredimo tudi kot tradicijo. To mi ustreza.”