Indiana Pacers bo podpisala štiriletno pogodbo z novincem Andrewom Nembhardom

Indiana Pacers je v drugem krogu nabora lige NBA leta 2022 kot prvega izbrala igralca Andrewa Nembharda. Zdaj, približno en mesec kasneje, naj bi ekipa z 22-letnikom podpisala štiriletno pogodbo.

Posel vključuje tri leta zajamčenega denarja v skupnem znesku skoraj 6.4 milijona dolarjev, zadnja sezona pogodbe pa vključuje moštveno možnost. Če bi bil uveljavljen, bi lahko nekdanji Gonzaga Bulldog v času trajanja posla zaslužil približno 8.6 milijona dolarjev.

"To je poseben človek," je glavni trener moške košarke Arizone Tommy Lloyd, ki je bil pomočnik trenerja pri Gonzagi med mladinsko sezono Nembharda, dejal o igralcu.

Nembhard je bil na junijskem naboru 31. izbor - izbran je bil eno mesto po koncu prvega kroga. Ta pogodba dobro odraža njegovo mesto na naboru, Nembhard ima tehnično več zagotovljenega denarja v svoji pogodbi kot 30. izbor na naboru – Peyton Watson – vendar naj bi v prvih treh sezonah njunih poslov zaslužil približno 500 $ manj kot Watson. Tako bo Nembhard plačan nekoliko manj na sezono kot pozni prvi izbor, vendar bo prejel dodatno leto zajamčene plače.

Dogovor tudi kaže, kako močno Indiana verjame v Nembharda. Po mnenju Jonathana Givonyja iz ESPN, ta pogodba vsebuje največ zajamčenega denarja doslej za univerzitetnega igralca, izbranega v drugem krogu. Tudi triletna (vsaj) zaveza Pacersov je pomembna. Večina igralcev, izbranih po prvem krogu, nima popolnoma zagotovljenih treh sezon pogodbe - 35. izbrani Max Christie je na primer prejel samo dveletno pogodbo z Los Angeles Lakers.

Indiana je imela Nembharda v svojih prostorih za pripravo pred naborom 15. junija. Glavni trener Rick Carlisle je razpredal o občutku kanadskega branilca za igro in sposobnostih igranja, dveh veščinah, ki bosta pomagali mladi ekipi Pacers, ko se Nembhard razvija.

Nembhard je igral na vseh petih tekmah za Indiano v poletni ligi NBA. V tekmovanjih je v povprečju dosegal 6.6 točke in 5.0 asistenc na tekmo, vključno s sedmimi točkami, šestimi skoki in devetimi asistencami proti Washington Wizards. Pozitivno je vplival na več področij igre.

"Je fant, za katerega mislim, da bodo ljudje resnično navdušeni," je Lloyd dejal o Nembhardu. "Ima sposobnost igrati z res dobrimi igralci in jim olajšati igro."

Opcijsko leto ob koncu pogodbe bi se lahko izkazalo za pomembno za Indiano med sezono 2025. Če Pacersi čez tri leta zavrnejo Nembhardovo moštvo, bi lahko oddali kvalificirano ponudbo in ga naredili za omejeno prostega agenta. S tem bi Indiana pridobila pravice do tekme za kakršno koli pogodbo, ki bi jo mladi stražar podpisal izven sezone. Če se Nembhard odloči za modro in zlato, ima franšiza vzpostavljene mehanizme, da ga zadrži v Circle Cityju.

Daljša pogodba daje Nembhardu čas, da zraste v rezervnega branilca Indiane. Pacersi imajo Tyreseja Haliburtona zaklenjenega kot svojega začetnika v dogledni prihodnosti, TJ McConnell pa bo v prihajajoči sezoni prevzel rezervne minute. A ko se Nembhard izboljšuje in McConnellu poteče pogodba, bi moral mlajši kanadski čuvaj dobiti več časa in se izboljšati kot igralec. Ima več let, da zraste v svojo vlogo.

Pacers, ekipa v ponovnem vzponu, ki je daleč od tekmovanja v končnici, se zdi, da so v razvojnem načinu pred sezono 2022-23, in to stanje je popolno za mladega vodje žoge, kot je Nembhard. Če lahko izdelek Gonzaga postane rotacijski igralec za modro-zlate v naslednjih treh letih, bo ta pogodba uspeh za obe strani.