Indiana Pacers je še vedno pod spodnjo mejo plač v ligi NBA, saj je redna sezona v teku

Večina NBA ekip izven sezone poskuša ohraniti svojo porabo pod določenim pragom. Ne glede na to, ali gre za zgornjo mejo plače, davčno postavko na luksuz, predpasnik ali poljubno število, ki ga določi lastništvo, večina franšiz poskuša porabiti znotraj določenih parametrov.

Indiana Pacers so v popolnoma drugačni situaciji. Ko se je prah izven sezone polegel, imajo Pacersi le ~94 milijonov dolarjev zagotovljene plače svojemu seznamu in približno 1.8 milijona dolarjev, ki bodo porabljeni za tri opuščene igralce. Skupaj ima ekipa le malo sramežljivih 96 milijonov dolarjev, ki jih bo izplačala tekom te sezone.

NBA ima spodnjo mejo plač, ki jo morajo ekipe doseči. To je v bistvu minimalna plača, ki jo mora organizacija porabiti za igralce, številka pa je 90 % zgornje meje plače v dani sezoni. Letos to pomeni, da je spodnja meja plače nekaj manj kot 111.3 milijona dolarjev.

Pacersi so od parketa oddaljeni več kot 15 milijonov dolarjev, sezona pa je že v teku. Če ekipa ne doseže minimalne plače, zahtevane za seznam, mora razliko plačati igralcem, ki so imeli pogodbo med sezono, kar pomeni, da bi vsak igralec dejansko prejel bonus nad plačo, ki jo določa njegova pogodba.

Večina organizacij raje doseže spodnjo mejo plače, tako da kar najbolje izkoristijo vsak peni, ki ga porabijo. Verjetno bo Indiana na neki točki v tej sezoni naredila nekaj korakov s ciljem povečanja plače ekipi - in morda dodajanja sredstev v procesu.

NBA ne izračuna, koliko je ekipa porabila med sezono, dokler se kampanja ne konča, tako da imajo Pacersi čas do naslednjega aprila, da dosežejo spodnjo mejo plač, če to nameravajo storiti. Vendar bodo morali biti ustvarjalni, da bi to uresničili, saj je redna sezona že v teku.

Obstaja več načinov, na katere bi lahko Indiana dodala plačo v svoje knjige med redno sezono. Nekateri so preprosti, drugi pa bolj zapleteni. "Navdušen sem, ker imamo možnost izbire," je pred sezono dejal predsednik košarkarskih operacij Kevin Pritchard. Ta možnost omogoča modrim in zlatim več načinov, da dosežejo spodnjo mejo plače pred koncem sezone.

Prijavite igralce

Najenostavnejši način, da bi Indiana dodala plačo, bi bila podpisovanje višjih pogodb z igralci. Vsaka dodatna plača igralca, ki jo Pacersi pridobijo v tej sezoni, se šteje k spodnji meji plače.

Na seznamu Pacers je trenutno največje število igralcev, zato bi se morali odpovedati ali zamenjati igralca, da bi pripeljali nekoga drugega. James Johnson in Oshae Brissett imata nezajamčeni pogodbi in bi ju lahko opustili, da bi olajšali podpis, če bi bilo potrebno. Vsak denar, ki je bil že izplačan igralcu, ki je bil opuščen, bi se štel za modro in zlato, ki dosežeta spodnjo mejo plače.

Trenutno ni veliko prostih igralcev, ki bi bili vredni velike pogodbe. Na trgu je nekaj zanimivih mladih igralcev, ki bi jih Pacers lahko raziskali in jih dodali pozneje v sezoni, na primer Killian Tillie, Eric Paschall, Josh Jackson, Joe Wieskamp ali Jared Butler. Toda nobenemu od njih ni vredno dati napihnjene pogodbe, razen če pogodba ne vključuje nezajamčenih prihodnjih sezon.

Drug način, na katerega bi lahko Pacersi s podpisom dodali plačo, je pretvorba njihovih dvosmernih pogodb v dražje standardne pogodbe, kot so to storili prejšnjo sezono z Duanom Washingtonom in Terryjem Taylorjem. Kakršen koli podpis bi moral biti za plačo, ki je višja od minimalne lige, da se doda skupni plači ekipe, ob predpostavki, da se odpovejo Brissettu ali Johnsonu, da bi olajšali pretvorbo.

Igralcu z zagotovljeno pogodbo bi se lahko odpovedali, a je to manj verjetno. Če se z igralcem podpiše pogodba sredi sezone, se v spodnjo mejo plače šteje le plača, ki mu je bila izplačana do konca kampanje.

Sklenite posel, ki poveča plačo

Pacers lahko ustvarijo do približno 28 milijonov dolarjev prostora za omejitev plač, kar je pomembno za posle. Če je nadzorni urad v Indiani tako nagnjen, lahko vzamejo ta znesek 28 milijonov dolarjev v obliki plače v trgovini, ne da bi poslali denar ven.

To je seveda najekstremnejša različica enostranskega trgovanja, ki so ga Pacersi lahko naredili. Toda Indiani ni treba izenačiti plač v poslih, dokler so te največ 100,000 $ nad zgornjo mejo plače, ko je posel končan. Trgovanja so preprost način za modro in zlato, da se približata spodnji meji plače.

Če bi Heat na primer zamenjal Duncana s Pacersi za izbor v drugem krogu, bi Pacersi v tej sezoni dodali približno 17 milijonov dolarjev plače in dosegli spodnjo mejo plače. Do te menjave verjetno nikoli ne bi prišlo – to je samo primer – toda če bi Pacers lahko našli menjavo, pri kateri bi prejeli približno 15 milijonov dolarjev več plače za obdobje 2022–23, kot bi jih poslali, bi dobili minimalno zahtevano plačo.

Upoštevati je treba, da samo plača, ki jo Pacersi plačajo igralcu po zamenjavi, šteje k spodnji meji plače. Na primer, če dobijo igralca v pogodbi s plačo 20 milijonov dolarjev natanko na polovici sezone, bi dobili samo 10 milijonov dolarjev bližje minimalni plači ekipe lige.

If govorica o Buddyju Hieldu in Mylesu Turnerju za Russella Westbrooka in menjava naborov Ko bi se na koncu zgodilo, bi Pacersi dodali slabih 8 milijonov dolarjev plače. Še vedno bi morali narediti druge poteze, da bi dosegli spodnjo mejo plač.

Ponovno se pogajajte o trenutnih pogodbah

Turner je edini igralec na seznamu Pacers, ki je upravičen do ponovnega pogajanja in podaljšanja pogodbe. Kateri koli dan od zdaj do 28. februarja 2023 se lahko Indiana in Turner dogovorita o ponovnih pogajanjih in podaljšanju. S 1. marcem ta možnost ni več mogoča.

Ponovna pogajanja so dovoljena samo za igralce, ki so podpisali štiriletno pogodbo pred najmanj tremi leti. Turner je trenutno pogodbo podpisal leta 2018 in je v zadnjem letu pogodbe, vredne 72 milijonov dolarjev.

Tehnično gledano bi lahko Pacersi znova izpogajali Turnerjevo pogodbo tako visoko, kot je njegova najvišja plača v tej sezoni, nato pa bi jo v prihodnjih letih znižali. To bi ekipi pomagalo doseči spodnjo mejo plače, tako da bi skupni plači ekipe dodali več deset milijonov dolarjev.

Toda Turner verjetno ne bi sprejel podaljšanja, še posebej glede na to, kje sta on in Pacers so trenutno pri. In prenovljeni Pacers mu morda tudi ne bodo želeli podaljšati. Ta možnost je zelo malo verjetna, vendar je to tehnično način, da bi ekipa lahko dodala denar v knjige.

Po vsej verjetnosti bodo Pacersi uporabili več kot eno od teh taktik, da bi to sezono povečali svojo ekipno plačo, če želijo doseči spodnjo mejo plač. Uporaba samo ene od teh možnosti bi bila v praksi težavna – težko je dodati 15+ milijonov dolarjev plače z enim podpisom ali eno menjavo med sezono.

Indiana ima čas do naslednje pomladi, da doseže spodnjo mejo plač, vendar pričakujejo, da bo prednja pisarna aktivna, ko bo sezona napredovala, tako da bo ekipa lahko dosegla minimalno zahtevano plačo pred koncem kampanje 2022-23.