Indiana Pacers čaka na najpomembnejši nabor lige NBA v zadnjih desetletjih

Minilo je več kot tri desetletja, odkar so imeli Indiana Pacers priložnost izkoristiti enomestno izbiro prvega kroga nabora, a se bo to verjetno spremenilo v četrtek.

Indiana naj bi izbrala šesto mesto na naboru lige NBA 2022, kar je najvišji izbor, ki ga ima franšiza od leta 1988. To je ogromna izbira, ki jo mora sprejeti predstavniška pisarna – če bo izbrana izbira, bi lahko Pacerse v prihodnosti potisnila nazaj v končnico, medtem ko se bohoti izbranec bi lahko franšizo poslal v klet lige NBA še vsaj nekaj sezon.

Od zunaj se zdi, da šesti skupni izbor vsebuje velik pritisk za odločevalce, vendar znotraj tega ni tako. Podpredsednik za osebje igralcev Pacers Ryan Carr je pripravljen pomagati glavni pisarni narediti najboljšo možno izbiro.

"Jaz ne," je odgovoril Carr na vprašanje, ali čuti pritisk na naboru letos. »Naše osebje skavtov trdo dela, ne glede na to, kakšno izbiro smo imeli. Imeli smo nabore, kjer nismo imeli nobenih izbir, in še vedno trdo delamo, ker nikoli ne veš, kaj se bo zgodilo. In koga izbereš, želiš uspeti. Zato mislim, da je pritisk, ki ga izvajamo nase, precej dosleden. In vedno se pripravimo na prvo izbiro, to je le del tega, kar počnemo in kako se pripravljamo.”

Indiana je pridna ekipa pred naborom. Carr delili lani poleti da sprednji urad razvršča igralce od enega do približno 80 na svoji plošči, ne glede na to, kje ekipa izbere na naboru. Jasna slika o vsaki možnosti omogoča nosilcem odločanja v Pacersu, da se počutijo pripravljene, ko pride dan nabora.

V tipičnem letu se predstavništev loteva scenarij za scenarijem, da vidi, kdo bi lahko bil na voljo, ko sta modra in zlata na uri. Letos je to lažja naloga, saj je franšiza višja kot od leta 1988. Ne glede na to je to pomembna vaja in njeno dokončanje govori o pripravljenosti Pacersov.

Ti procesi so pomagali pripeljati Indiano do uspešnega osnutka leta 2021 - odšli so All-Rookie drugi član ekipe Chris Duarte, kot tudi obetavni veliki mož Isaiah Jackson. Ti postopki imajo zdaj večjo intenzivnost zaradi pomena tega osnutka za Indiano.

Carr je pri Pacersih že skoraj dve desetletji in je videl veliko naborov, nekaj uspešnih in nekaj ne. Dejal je, da se front office in taborniški oddelek vsako leto trudita izboljšati. »Proces je vsako leto večinoma enak. Vsako leto ga pregledamo, dodamo nekaj, poskušamo ga izboljšati. Mislim, da je kaliber igralca višji talent, vendar mislim, da to ne vpliva na proces v smislu ocenjevanja in vseh različnih stvari, ki gredo pri odločanju o igralcu,« je ta teden pojasnil Carr. Zato je skupina med tem postopkom pred osnutkom pripeljala več kot 50 potencialnih kandidatov za osebne ocene – želijo čim več informacij, da bi pripravili najpomembnejši osnutek, ki so ga imeli v zadnjih desetletjih. »Še vedno veliko delate na njih kot na ljudeh, analitika še vedno dela svoje. Ocenjevanje, spremljamo vse, ne glede na to, ali bodo izbrani prvi ali ne bodo pripravljeni. Tako da ne vem, da se proces zelo spreminja, menim pa očitno, da je potencial igralcev večji,« je dejal.

Modra in zlata sta pripeljala več igralcev, ki nameravajo biti izbrani na loteriji, vključno s peščico, ki je bila označena kot možna izbira s šestim skupnim izborom na lažnih žrebanjih. Javno so obeti, kot so Bennedict Mathurin, Shaedon Sharpe, AJ Griffin, Dyson Daniels in Johnny Davis, prišli v Indianapolis, da bi pokazali svoje sposobnosti in osebnost. Zasebno se je Keegan Murray spustil v prostore Pacersa na vadbo, Jaden Ivey pa je imel virtualno srečanje z ekipo. Graditi uspeh na naboru 2021 je ključnega pomena za ekipo, ki še vedno okreva po sezoni s 25 zmagami, in Indiana je naredila domačo nalogo.

"Dobra stvar je, da smo se lahko pogovarjali s komer koli, ki bi ga izbrali, smo bili pred njim," je dejal Carr.

Na treningih je prisotnih na desetine ekipnih zaposlenih in skavtov. Nič ne ostane neopaženo. Tudi v delih osnutka treningov, ki so jih opazili lokalni mediji, so se tako vodstveni delavci kot trenerji pogovarjali z obeti in dajali nekaj smernic.

"To je bilo samo po sebi nekako noro," je odgovoril krilo Villanove Jermaine Samuels, ko so ga vprašali, ali je glavni trener Indiane Rick Carlisle nekaj trenutkov delal z njim ena na ena. "To je verjetno prvič, da je glavni trener to storil."

To je Carlislov drugi cikel pred naborom kot glavnega trenerja Indiane, njegova pozornost do detajlov in individualno delo pa je le še en vidik, ki govori o pripravljenosti Pacers.

Te vadbe pomagajo Pacerjem, da spoznajo potencialne izbrance na naboru kot več kot le igralce. Leta skavtov dajejo vsaki ekipi občutek, kaj lahko igralec naredi na igrišču, toda če jih imate v svojih prostorih, lahko nosilci odločitev, da se seznanijo z možnostmi kot ljudje. To ima ogromno vrednosti in lahko pride v poštev kadar koli v igralčevi karieri, če postane na voljo v menjavi ali kot prosti igralec. Močna priprava osnutka ima dolgoročen učinek.

Kratkoročno se Pacerji osredotočajo na nabor in šesti skupni izbor. Vedeti, kdo so potencialni izbranci tako kot igralci kot ljudje, je pogoj za Pacerje, saj sprejemajo eno od najbolj kritičnih odločitev glede nabora v zadnjih desetletjih.

"Šesti izbor, želimo, da je za nas temeljni del in se veselimo, da ga bomo dodali," je dejal Carr.

Temeljni del je visoka letvica, vendar se priložnosti, da bi izbrali to visoko vrednost, komaj pojavljajo za franšizo, in Pacersi naredijo vse, kar je v njihovi moči, da to šteje. Z izborom bi ta temeljni del postavil ob bok Tyreseju Haliburtonu in Chrisu Duarteju, kar bi ustvarilo osnovo, ki v idealnem primeru pomeni, da franšizi ne bo treba znova izbrati tako visoko.

»Trenutno je zelo zabavno. Rekel bi, da sezona, da sem prišla sem, ni bila prav zabavna. Ampak upajmo, da je to nagrada za vse igralce, naše fante, ki gredo skozi težko sezono in celoten štab in nam bodo lahko pomagali pri vrnitvi tja, kamor želimo biti,« je pojasnil Carr na vprašanje o čustvih izbor med prvih 10.

Napačen izbor ali slaba noč na naboru bi lahko poslala Pacerse v drugo sezono, ki ni zabavna. Pravi izbor bi lahko Pacerse sčasoma vrnil v postopno sezono in nazaj v NBA relevantnost.

Četrtek zvečer je najpomembnejši nabor za Indiana Pacers v zadnjih desetletjih. Nazadnje, ko je imela Indiana enomestno izbiro, se je uvrstila v končnico v 25 od naslednjih 31 sezon. Franšiza mora uspeti na naboru lige NBA 2022, če se želi vrniti k podobnemu uspehu.