Indiana Pacers in Lance Stephenson se strinjata s pogoji četrte 10-dnevne pogodbe

Indiana Pacers so v ponedeljek objavili, da so podpisali 10-dnevno pogodbo z varvarjem Lanceom Stephensonom.

Ponovno.

To je četrtič v tej sezoni, da so Pacersi Stephensona podpisali 10-dnevno pogodbo. Prva dva sporazuma sta bila sklenjena z uporabo izjeme za težave v ligi NBA, ki je Indiani omogočila, da je dodala Stephensona, medtem ko so drugi igralci na seznamu sodelovali v zdravstvenih in varnostnih protokolih COVID-19. Ko je 14. januarja vsak član modrega in zlatega zapustil protokole, je ekipa Stephensona podpisala njegov prvi standardni 10-dnevni dogovor, 10. pa so ga vrnili pod nadaljnjo 24-dnevno pogodbo.

Ta časovni okvir je zapleten in zaseden, vendar je tak niz transakcij postal običajen za nekatere ekipe lige NBA zaradi izjeme za težave, povezane s COVID. Chris Silva je ta mesec na primer podpisal tri 10-dnevne pogodbe z Miami Heat, Marquese Chriss pa je v tej sezoni z Dallas Mavericks podpisal štiri različne pogodbe. Stephenson je eden redkih igralcev, ki je podpisal več pogodb z isto ekipo v koledarju lige 2021-22.

Pacersi so nedavno potrebovali veteranskega zaščitnika zaradi peščice poškodb in vse manj zanimanja navijačev. Stephenson je zaradi svojega predhodnega dela v moštvu najljubši navijač v Indianapolisu, ta mesec pa je vžgal duha v bazo oboževalcev Pacers. Toda tudi poleg prednosti izven igrišča je bil 10-letni veteran blagodat za Indiano zaradi močne igre na igrišču - v povprečju je dosegal 9.3 točke in 3.8 podaje na tekmo v 12 dosedanjih nastopih.

"Navdušen sem, da sem se vrnil domov in da bom pomagal svoji ekipi zmagati," je dejal Stephenson v začetku tega meseca.

Ta 10-dnevni dogovor za Stephensona bo trajal do 2. februarja, približno en teden pred rokom za menjavo lige NBA. Modri ​​in zlati igrajo šest iger v tem obdobju.

Igralci lahko med sezono podpišejo največ dve standardni 10-dnevni pogodbi z isto ekipo, tako da bodo morali Pacersi, ko ta pogodba poteče, bodisi skleniti nekonvencionalnega garda s pogodbo za preostanek sezone ali mu dovoliti, da razišče druge opcije. Glavni trener Rick Carlisle je v začetku tega meseca nakazal, da bi rad obdržal izdelek Univerze v Cincinnatiju do konca sezone.

In prav je tako. Stephenson je pretresel skromne Pacerse in njegova četrtina z 20 točkami pred nekaj tedni je bila svetla točka za ekipo 17-31 v tej sezoni. Njegova osebnost daje nasmehe številnim igralcem in trenerjem Indiane, njegova igra pa je pomagala ekipi - Pacersi so bili 1.0 točke na 100 posesti boljši, ko je Stephenson na igrišču kot zunaj, odkar se je pridružil klubu.

"Lance zagotavlja določeno vodstvo, za katerega mislim, da je v nekem smislu spregledano," je v začetku januarja dejal center Pacers Myles Turner. "Lepo ga je imeti nazaj."

Tako kot njegov prvi standardni 10-dnevni dogovor, bo Stephenson plačal zgornjo mejo plače v višini približno 96,000 $, če bo izpolnil življenjsko dobo te pogodbe. S tem bi njegov skupni dosežek s Pacers v tej sezoni dosegel le 192,000 $, ta številka pa bi se povečala, če bi podpisal še eno pogodbo.

Kaj se bodo Pacersi in Stephenson odločili narediti po 2. februarju, bo vredno spremljati. Obe strani bi se lahko nemudoma dogovorili za pogodbo za preostanek sezone, a ker bo rok za trgovino prišel 10. februarja, bo Indiana Brass morda cenil odprto mesto na seznamu in večjo trgovinsko fleksibilnost teden dni po izteku Stephensonove pogodbe. Ko bo rok potekel, bi ekipa lahko nato krožila nazaj in sklenila dogovor z napadalnim branilcem za preostanek sezone, čeprav Stephenson morda ne bo želel tako dolgo sedeti v limbu in izpustiti tekme.

Takšen načrt bi povečal fleksibilnost Pacersa, vendar bi to šlo na račun Stephensona, ki bi bil dejansko v ekipi 8-10 dni, in to morda ni vredno dodatne elastičnosti. Domorodec iz Brooklyna je bil zadnji mesec rezervni branilec Pacersov in je nujen del rotacije – izguba, ki bi lahko bila za Carlisleovo ekipo boleča za več kot teden dni, ki vključuje več tekem. Pacers bi bilo bolje, če bi z Lanceom 3. februarja preprosto podpisali pogodbo za preostanek sezone in potem poiskali načine za ustvarjanje prilagodljivosti, kolikor je to sploh potrebno.

Če se za to odločita Stephenson in predstavniška pisarna Pacers, potem bo edino vprašanje, kako dolgo bo Stephensonova pogodba na koncu. Ekipa bi se lahko odločila, da bo igralca žoge obdržala na dvo- ali triletnem dogovoru, glede na razpoložljiva orodja za team building, in dala možnosti ekipe za prihodnje sezone. Takšna struktura je bila modus operandi za sedanjo predstavniško pisarno Pacersa. A obe strani bi se lahko odločili tudi za krajšo enoletno pogodbo.

Rešitev bo bolj jasna v prihodnjih dneh. Toda glede na to, kako je Stephenson igral in kako se Carlisle počuti glede njegovih nastopov, je verjetno, da bo Indiana Stephensonov dom do konca sezone tudi po tem 10-dnevnem dogovoru. Pacersi so našli svojega kratkoročnega rezervnega branilca.