V veliki zmagi za jedrsko energijo so kalifornijski zakonodajalci glasovali za rešitev kanjona Diablo

Včasih zmagajo dejstva in racionalnost. Danes zgodaj zjutraj so kalifornijski zakonodajalci sprejeli zakon, po katerem bo zadnja delujoča jedrska elektrarna v Kaliforniji, elektrarna Diablo Canyon, ostala odprta in delovala do leta 2030. 2,250-megavatna elektrarna, ki je proizvedla več kot 16 teravatnih ur električne energije lani ali skoraj 9 % državnih potreb po električni energiji, naj bi se zaprl leta 2025.

Sprejetje zakona je velika in zelo potrebna zmaga za potrošnike, zagovornike jedrske energije in podnebje. To je tudi že dolgo zamujeni očitek protijedrskim skupinam, ki so si prizadevale za predčasno zaprtje elektrarne.

Predlog zakona, ki ga mora podpisati guverner Gavin Newsom, vključuje 1.4 milijarde dolarjev odpustljivega posojila lastniku Diablo Canyona, podjetju Pacific Gas & Electric. Sprejetje zakona pomeni prelomnico za jedrsko energijo v ZDA V zadnjih približno 18 mesecih sta bili dve jedrski elektrarni – Palisades v Michiganu in Indian Point v New Yorku – predčasno zaprti. Po zaprtju domačih jedrskih elektrarn so električno energijo, ki jo proizvajajo, nadomestili z generatorji na zemeljski plin, kar ima za posledico višje stroške in večje emisije.

Točno to se je zgodilo v New Yorku po zaprtju Indian Pointa. Leta 2021 povprečna veleprodajna cena električne energije v New Yorku je 47.59 dolarjev na megavatno uro. To je skoraj dvakrat več, kot je stalo leta 2020. Zakaj so se stopnje zvišale? Odgovor je očiten: državno omrežje je postalo bolj odvisno od zemeljskega plina, ki se je močno podražil. Po besedah ​​neodvisnega opazovalca trga, ki dela za newyorškega neodvisnega sistemskega operaterja, agencijo, ki upravlja državno električno omrežje, so se cene električne energije »na splošno zvišale zaradi upokojitve Indian Pointa.” Poskočile so tudi emisije. Emisije elektroenergetskega sektorja v New Yorku so leta 28.5 znašale 2021 milijona ton, kar je 4.5 milijona ton več kot v letu 2019, pred predčasnim zaprtjem obrata.

Poteza za rešitev kanjona Diablo je velika zmaga za energetski realizem. Glasovanje je potekalo približno v istem času, ko je država – ki jo pestijo izpadi elektrike in strmoglave cene elektrike – sredi še ene energetske krize. V sredo je kalifornijski neodvisni sistemski operater izdal a »flex alert«, ki poziva k »prostovoljnemu varčevanju z električno energijo.” CAISO je tudi pozval potrošnike, naj ne polnijo svojih električnih vozil v času največjega povpraševanja.

Dan pred glasovanjem je Elliot Mainzer, predsednik in izvršni direktor podjetja CAISO, poslal pismo Newsomuki je dejal, da mora Diablo Canyon ostati odprt, ker zagotavlja "pomembno podporo omrežju v večernih urah, ko sončna energija ne deluje več ... Zagotoviti bi morali nove vire oskrbe s čisto električno energijo, preden upokojimo proizvodnjo brez emisij, ki igra tako pomembno vlogo podporo zanesljivim električnim storitvam.«

Sprejetje zakona 846 v senatu je prav tako zasluženo udarilo nevladne organizacije – vključno z Zvezo zaskrbljenih znanstvenikov, Prijatelji Zemlje in Svetom za obrambo naravnih virov – ki so si prizadevale za zaprtje kanjona Diablo. Te skupine in drugi so leta sodelovali v nečem, čemur lahko rečemo le dezinformacijska kampanja, ki se je zanašala na strah in slabe podatke, da bi upravičila zapiranje kanjona Diablo. Na žalost se to netenje strahu nadaljuje. Po sprejetju zakona, Nacionalni javni radio je navedel Juliet Christian-Smith, regionalno direktorico pri Zvezi zaskrbljenih znanstvenikov, ki je trdil, da bi lahko potresna nesreča v kanjonu Diablo "povzročila več kot 100 milijard dolarjev škode in 10,000 smrti zaradi raka." NPR jo je nato citiral, ko je dejala, da predlog zakona "zanemarja okoljske vplive elektrarne in ranljivost za potrese," in da "varnost ne more stati na zadnjem mestu v našem prizadevanju, da bi ohranili prižgane luči in zmanjšali emisije globalnega segrevanja."

Končno je sprejetje zakona velika zmaga za številne skupine in zagovornike jedrske energije, ki so se leta borili, da bi kanjon Diablo ostalo odprt. Delni seznam ljudi in skupin, ki si zaslužijo čestitke, vključuje avtorja in nekdanjega kandidata za guvernerja Kalifornije Michael Shellenberger in njegovi kolegi pri Okoljski napredek, Carl Wurtz in njegovi sodelavci pri Kalifornijci za zeleno jedrsko energijo, ter Heather Hoff in druge matere na Matere za jedrsko. Poleg tega čestitamo Tedu Nordhausu, Jonahu Messingerju, Adamu Steinu in drugim ljudem na Breakthrough Institute, ki so se borili za preprečitev zaprtja in izdal burno kritiko poročila Friends of the Earth leta 2016, ki je bilo uporabljeno za utemeljitev zaprtja kanjona Diablo.

Preden končam, opomnik: predlog zakona podaljšuje življenjsko dobo kanjona Diablo le do leta 2030. To ni dovolj dolgo. Če Kalifornija resno želi zmanjšati svoje emisije in ohraniti prižgane luči, mora ohraniti kanjon Diablo odprt še več desetletij. Graditi mora tudi nove jedrske elektrarne. In začeti je treba takoj zdaj. Toda danes je čas za praznovanje.