Če ne bomo kmalu končali tovarniškega kmetovanja, bo morda tukaj za vedno.

Ali veste, katera je najbolj priljubljena knjiga? Ne, ni Harry Potter. Ampak govori o urokih. To je Sveto pismo in tako je že stoletja. Samo v zadnjih 50 letih se je Sveto pismo razprodalo 3.9 milijarde izvodov. In druga najbolje prodajana knjiga? Koran, pri 800 milijonov izvodov.

Oxfordski profesor William MacAskill, avtor nove knjige "Kaj dolgujemo prihodnosti”— knjiga o učinkovitem altruizmu in “dolgoročnost”—pojasnjuje, odlomki iz teh tisočletja starih miselnih šol vplivajo na politiko po vsem svetu: »Babilonski Talmud, na primer, sestavljen pred več kot tisočletjem, navaja, da 'zarodek do štiridesetega dne velja za vodo'— in danes imajo Judje veliko bolj liberalen odnos do raziskav matičnih celic kot katoličani, ki nasprotujejo tej uporabi zarodkov, ker verjamejo, da se življenje začne ob spočetju. Podobno se še vedno na veliko držijo stoletja stare prehranske omejitve, kar dokazuje nenavadno visoka stopnja vegetarijanstva v Indiji, 20 milijard dolarjev vreden trg košer hrane in abstinenca mnogih muslimanov od alkohola.«

Razlog za to je preprost: enkrat zakoreninjeni vrednostni sistemi se nagibajo k temu vztrajati izjemno dolgo. In ko gre za industrijsko kmetovanje, obstaja razlog za domnevo, da smo morda na prelomni točki.

Za kontekst so CAFO – ali operacije koncentriranega krmljenja živali, obsežni industrijski kmetijski obrati, ki zadržujejo živali v mučnih pogojih za proizvodnjo poceni mesa, jajc ali mleka – relativno nov izum. Leta 1923 je proizvajalka jajc Cecile Steele s polotoka Delmarva v Delawareu zmotno je prejela 10-krat več piščancev, kot jih je naročila: 500 namesto 50. V vaji iznajdljivosti se je Steele odločila, da jih bo gojila za meso. S prodajo mesa v takšnem obsegu ji je uspelo ustvariti impresiven dobiček, veliko več, kot bi ustvarila samo z jajci. V desetletju se je razširila beseda o dobičkonosnosti vzreje pitovnih piščancev in pojavilo se je vsaj 500 takih operacij. danes, 99% rejnih živali v ZDA živi na proizvodnih farmah. Globalno gledano gre za 90%in trend navzgor. Poraba mesa je zdaj največja v zapisani zgodovini.

Če kmalu ne obrnemo smeri, bi industrijska živinoreja – in vrednostni sistem, ki meni, da je sprejemljivo in potrebno vzrejati živali v takšnih pogojih in jesti njihovo meso – lahko ostala tukaj.

Izkazalo se je, da nam zgodovina pravi, da je veliko lažje vplivati ​​na vrednote, ko so še nove, kot kasneje, ko se stvari uredijo. Kot primer te dinamike, ki jo imenuje "zgodnja plastičnost, pozneje togost," MacAskill nas prosi, da razmislimo o ameriški ustavi. Bilo je prepisano 116 dni, in v prvih šestih letih enajstkrat spremenjen. Toda v zadnjih petdesetih letih je bilo le tako enkrat spremenjeno. Predvidevam, da če ne bomo kmalu naredili napredka pri odpravi tovarniškega kmetovanja, bo to podobno mnogim ustavnim zakonom, ki se nam zdijo neokusni – na videz jih je nemogoče razveljaviti.

In kot okoljevarstvenik Bill McKibben pravi MacAskillu, podnebno gibanje to predobro ve: »Pred tridesetimi leti bi lahko naredili razmeroma majhne stvari, ki bi spremenile potek te bitke – takratna nizka cena ogljika bi dalo drugačno pot, bi nas postavilo na drugo mesto. Morda še nismo rešili podnebnih sprememb, ker so velik problem, vendar bi bili na poti.«

Tudi velik tehnološki napredek igra vlogo pri zaklepanje vrednosti. Pisanje, na primer, izumljeno okoli pred pet tisoč leti, je bilo ključnega pomena, poudarja MacAskill, "omogoča prenos kompleksnih idej na številne generacije v prihodnost brez neizogibnega izkrivljanja zaradi napak človeškega spomina." Moralni svetovni nazori, kot sta krščanstvo in islam, dejansko ne bi dosegli široke priljubljenosti brez pisanja kot tehnologije. In ključna tehnologija naše generacije niso električni avtomobili ali TikTok, temveč Umetna inteligenca; to bi lahko vplivalo na prihodnost in na naše dojemanje moralne sprejemljivosti in samega obstoja tovarniških kmetij v prihodnjih milijonih let.

Da bi razumeli, zakaj, moramo najprej natančno razumeti, kaj pomeni umetna inteligenca (AI). Povedano preprosto, je znanost in tehnika izdelave inteligentnih strojev. Vaš pametni telefon uporablja AI, tako kot vaš družbeni mediji in storitve pretakanja. In zahvaljujoč strojnemu učenju – a podpolje umetne inteligence, ki daje računalnikom možnost učenja, ne da bi bili izrecno programirani – umetna inteligenca lahko rešuje zapletene probleme na podoben način kot ljudje. Spomnimo se leta 2011, ko IBM Watson, superračunalnik v velikosti sobe, premagal legendi Jeopardyja Kena Jenningsa in Brada Rutterja? To je bilo strojno učenje v akciji, od takrat pa je postalo še bolj napredno. Danes lahko AI ustvarja Nagrajena slike in umetnost, vozi in parkiraj svoj avto in celo biti Twitter trol. Toda sveti gral umetne inteligence se nekaj imenuje umetna splošna inteligenca (AGI)—zmožnost "ultrainteligenten” agenta za razumevanje ali učenje katere koli intelektualne naloge, ki jo človek zmore. Pomislite na WALL-E in R2-D2, agente ali skupine agentov, ki so sposobni narediti svoje načrte in jih izvesti. Nismo še tam, a strokovnjaki predvidevajo, da bo nezanemarljiva možnost bi lahko bili v prihodnjih desetletjih.

In tukaj je bistvo: če pride, lahko zaklene vrednote, ki obstajajo v tem času, vključno s tem, kako razmišljamo o živalih in kako ravnamo z njimi na proizvodnih farmah. To je zato, ker bi lahko bil AGI kodiran tako, da odraža preference programerja – potencialno močnega posameznika ali institucije, saj je malo verjetno, da se bo ta tehnologija pojavila na decentraliziran način glede na kapital in tehnično strokovno znanje, ki je potrebno za njeno izdelavo – z namenom pomoči pri doseganju njihovih ciljev družbe in ciljev, za katere verjamejo, da bi morali biti, in eden od teh ciljev je lahko vzreja živali za hrano. Še več, AGI bi lahko ugotovil, kako gojiti živali učinkovitejše načine, zniževanje stroškov mesa – kar bi večina ljudi slavila – in povečanje stopnje dobička tistih, ki bodo imeli koristi od te tehnologije. Noben človek ne bi bil močnejši od AGI, zato bi imela katerakoli sila AGI večjo moč kot katera koli sila, ki te sposobnosti nima.

Zaradi te zaklenjenosti vrednosti, skupaj z dejstvom, da AGI ne bi bilo težko ponoviti, lahko vrednosti, kodirane v AGI, obstajajo tako dolgo, dokler lahko vesolje podpira življenje. Kot piše MacAskill, »načeloma ni nič drugače med programsko opremo, ki kodira Pong, in programsko opremo, ki kodira AGI. Ker je to programsko opremo mogoče kopirati z visoko natančnostjo, lahko AGI preživi spremembe v strojni opremi, ki jo ustvarja. Agenti AGI so potencialno nesmrtni.«

In to je zelo pomembno, ne le zaradi tovarniških kmetij na Zemlji, ampak zaradi tovarniških kmetij, ki bi lahko obstajale drugje. Ljudje se lahko začnejo naseljevati drugi planeti, morda začenši z Marsom (še posebej, če je milijarderjem všeč Elon Musk in Jeff Bezos imajo svojo pot). Morda bodo poskušali narediti druge planete bolj podobne Zemlji v njihovih razmerah - proces, imenovan "teraformiranje”—ali celo ustvariti strukture v prostoru kjer prej ni bilo planetov, tako da lahko podpirajo življenje ljudi, živali in rastlin. In morda želijo jesti živali, tako kot na Zemlji. (Navsezadnje smo bitja navad.) Dejansko znanstveniki že delajo na izpolnjevanju tega prihodnjega povpraševanja kot del številnih programov za uporabo vsega od piščanec do ribe do insektov kmetovanje v vesolju. Nedvomno koloniziranje drugih planetov pomnoži možnost trpljenja živali.

Zagotovo bi tehnologije lahko tudi naredile tovarniško kmetovanje nepotrebno brez moralne revolucije, preden pridejo kakršni koli dejavniki zaklepanja. Ampak obstaja brez garancije OD TEGa. Za začetek rastlinske mesne alternative, kot sta Beyond Meat in Impossible Foods, še vedno zasedajo negotov mesto v našem gospodarstvu, deloma zato, ker okus in tekstura ni v skladu s preferencami vsejedih. In še prezgodaj je reči, če celično gojeno meso bo široko in komercialno preživetja zaradi visoke cene. (Teoretično bi lahko AGI pomagal pri izboljšanje alternativnih beljakovin, vendar bi zlahka zmagala tovarniška reja.) In tudi če izumimo ustrezne tehnologije, ki so potrebne za dosego enakosti, bi lahko nek pomemben del prebivalstva še vedno cenil meso zaklanih živali kulturne razlogi, kakršni so obremenjeno z umetnim mesom. (Poleg tega lahko gojimo živali na kmetiji iz najrazličnejših drugih razlogov, vključno s futurističnimi, na primer za izdelavo organov or polprevodniki.)

Vse to pomeni, da smo v ključnem trenutku glede industrijskega kmetovanja in našega odnosa do živali. V eni različici prihodnosti se bomo z grozo ozrli nazaj, kako smo gojili živali za hrano, in hvaležni naši generaciji, ki je obrnila tok. V drugem pa bomo jedli in izkoriščali živali tako kot danes. In morda še milijone let.

Sledite mi naprej Twitter.