Skromni Scott Rolen nikoli ni mislil, da je član hrama slavnih bejzbola

Scott Rolen se bo pridružil Fredu McGriffu kot edini član razreda 2023 v Baseball Hall of Fame.

Dolgoletni infielder National League je dobil 76.3 odstotka glasov – nekaj več kot najmanj 75 odstotkov, potrebnih za izvolitev – v letnem glasovanju Združenja ameriških pisateljev o bejzbolu, objavljenem v torek v Hiši slavnih v Cooperstownu v New Yorku.

Čeprav je bil edini izvoljenec, so štirje drugi končali nad 50 odstotki, kar jih je postavilo v močnejši boj za mesto v Cooperstownu naslednje leto.

Todd Helton je končal z 72.2 odstotka, zmanjkalo mu je 11 glasov, Billy Wagner je imel 68 odstotkov, Andruw Jones 58.1 odstotka, Gary Sheffield pa je končal s 55 odstotki. Vsi štirje so se znatno povečali glede na skupno število glasov leta 2022.

Heltonov odstotek se je v primerjavi z lanskim letom povečal za 20 točk. Rolen je bil šesto leto na volitvah in je bil izvoljen kot 18. tretji igralec. Bil pa je tudi prvi človek, ki se je vrnil s tako nizkega začetnega odstotka glasov (10.2 odstotka v prvem letu).

Hiša slavnih ima zdaj 342 izvoljenih članov, od tega 270 igralcev.

Najbolj znan po svoji obrambi je Rolen v svoji 17-letni karieri osvojil osem zlatih rokavic in se udeležil sedmih tekem All-Star, razdeljenih predvsem med St. Louis Cardinals, Philadelphia Phillies in Cincinnati Reds.

Pisatelji so letos vrnili skupaj 389 glasovnic, vključno z osmimi praznimi – običajno protest bodisi kandidatov bodisi izključitve voditelja prepovedanih kariernih uspešnic Peta Rosea. Rolen je končal z 297 glasovi.

"Nikoli v mojem življenju ni bilo točke, da bi mislil, da bom postal igralec bejzbola v dvorani slavnih," je dejal domačin iz Indiane na medijski konferenci takoj po objavi rezultatov glasovanja na televiziji.

»Nisem imel nobenih misli in nobenih pričakovanj. O procesu nisem vedel veliko.”

Rolen je razkril, da je obiskal Cooperstown kot 20-letnik in se spomnil, da je videl ribolov pod ledom na jezeru Otsego. Njegov naslednji obisk bo precej drugačen, čeprav je rekel, da bi rad prišel s svojo družino, da bi preživeli nekaj časa ob ogledu dvorane slavnih.

Rolen, ki je zdaj oče dveh otrok, je dejal, da so ga njegovi prijatelji in družina obveščali o prihajajočem glasovanju v Hiši slavnih prek različnih sledilnikov, ki poskušajo napovedati rezultate.

"Vsak dan mi je počil telefon," se je zasmejal.

S klobukom z napisom "E5 Baseball" - napaka tretji igralec baseballa v bejzbolskem jeziku - je skromni izvoljenec dejal, da se je igre naučil med šestletnim bivanjem v Philadelphii, kjer je bil njegov mentor nekdanji igralec tretje baze John Vuckovich.

"Naučil me je delati," je dejal Rolen, ki je opozoril, da ekipa v njegovem času tam ni bila uspešna.

»V St. Louisu je bila največja stvar to, da so bili prekaljeni profesionalci. Mislim, da sem bil pripravljen na to.”

Na Svetovnem prvenstvu leta 2004 so jih premagali Red Sox, leta 2006 pa so se vrnili in zmagali ter se uvrstili na svetovno prvenstvo z ekipo, za katero je Rolen dejal, da ni tako močna.

Igral je z Jimom Thomom in Royem Halladayem iz dvorane slavnih ter igral pod vodjo dvorane slavnih Tonyjem La Russo.

Rolen je postal igralec tretje baze v srednji šoli, kjer je začel kot shortstop in podajalec.

Leta 1997 je bil Rolen soglasno izbran za novinca leta v nacionalni ligi, leta 2006 pa je z moštvom St. Louis Cardinals osvojil prstan svetovne serije. Končal je s .281 povprečjem udarcev, .854 OPS, 517 dvojnimi, 43 trojnimi in 316 domačimi udarci.

S 245 funti je bil Rolen težji od večine igralcev tretje baze. Toda imel je dobre roke, odlične reflekse in močno roko za metanje.

Skupaj z McGriffom, ki ga je decembra izvolil odbor Contemporary Players Eras, ga bodo ustoličili 23. julija v športnem centru Clark, približno miljo od muzeja Hall of Fame.

Še en težki notranji igralec, Jeff Kent, bo zdaj predal svoj volilni primer odboru za obdobja, potem ko je porabil največ 10 let pri BBWAA. Potem ko je prejel 46.5 odstotka glasov, bi ga lahko uvrstili na glasovanje odbora veteranov za razred 2026.

Carlos Beltran je v prvem poskusu dobil 46.5 odstotka. Bil bo med 14 igralci iz letošnjega kroga 28 igralcev, ki bodo spet upravičeni naslednje leto. Igralci, ki niso prejeli 5 odstotkov, ne bodo zadržani.