Kako so Boston Celtics pridobili zagon v vzhodnem finalu

Boston Celtics so korak bližje temu, da jim to uspe.

Medtem ko napredovanje v finale lige NBA ostaja težka bitka, glede na to, da od sredine februarja niso zmagali na štirih zaporednih tekmah, so Celticsi ponovno odkrili svojo identiteto – tisto, ki jih je povzdignila med favorite prvenstva, ko je bil prvi nosilec izločen na uvodu. krog.

Boston je končno pokazal obrambni stroj, kakršen je lahko v tistih trenutkih. Čeprav so v redni sezoni končali na drugem mestu po dovoljenih točkah na 100 posesti, so Celticsi doživeli nekaj obrambnih spodrsljajev, ko je Joe Mazzulla prevzel mesto glavnega trenerja. Očitno niso bili na enaki ravni kot lani in dosegli so najgršo točko v tretji igri te serije proti Miamiju.

V prvih 16 tekmah končnice so bili Celticsi 8-8 z obrambno oceno 113.5 - za perspektivo bi se to uvrstilo izven prvih 10 v redni sezoni. Heatu so dovolili kuhati na kakršen koli način. Bostonovi branilci na točki napada niso mogli ostati v ospredju, pustili so manjše branilce na otoku proti Jimmyju Butlerju, da bi začeli serijo, njihova rotacija iz dvojnih ekip pa je bila slabo izvedena. Ko so Miamijevi strelci pridobili izjemno samozavest, jih ni bilo več več upočasniti. Bilo je skoraj tako kot besede "KULTURA TOPLOTE!" so kričali vsakič, ko so enega spustili.

V zadnjih dveh tekmah je Boston izkoristil tisto, zaradi česar je postal najmočnejša in najbolj uravnotežena enota v košarki.

Miami so imeli le 108.3 točke na 100 posesti v 96 minutah 4. in 5. igre. V primerjavi z vročo ofenzivno oceno Heata 124.4 v igrah 1-3 je bila to osupljiva razlika.

Strateško je Mazzulla v zadnjih dveh tekmah pritisnil vse prave gumbe. Celticsi zamenjujejo več akcij Butlerja in Bama Adebaya, da bi poskušali igrati naravnost pick-and-roll, ne da bi potrebovali rotacije pomoči. Če lahko varujete te akcije "dva na dva", ne da bi zahtevali, da šibki branilci zapustijo strelce, bo to praviloma prineslo težjo dieto za nasprotnika.

Ker Celtics uporabljajo več sheme zamenjave za omejitev penetracije, (v veliki meri) prisilijo Butlerja in Adebaya, da se zadovoljita s težkimi, spornimi poskusi. To je še posebej zanimivo, ker se bolj kot običajno odločajo za zamenjavo centrov Ala Horforda in Roba Williamsa za Butlerja, saj verjamejo, da bodo ti veliki zdržali in se ne bodo opekli zaradi driblinga. V igrah 4 in 5 je delovalo. V primerih, ko so pri Bostonu ugotovili, da so v slabšem položaju za tekmo, bi pripeljali pozne dvojice s pravih mest. Vse to je bilo prizadevanje, da bi glavni odločevalci v Miamiju naredili nekoliko bolj neprijetno.

Pri tem so seveda potrebovali malo sreče. Zadnji branilec Miamija, ki se je poškodoval, je Gabe Vincent, ki v končnici dosega 38-odstotni met iz treh pri več kot šestih poskusih na igro. Njegov zvin gležnja ga je zadržal ob strani za 5. igro in še vedno je vprašljiv za 6. igro. Ker je treba skrbeti za enega strelca manj, so stvari za Boston zagotovo bolj obvladljive, ko pomagajo z obrobja in pošljejo trupla na Butlerja.

Zaradi padca Kyla Lowryja in resničnega pomanjkanja ofenzivnega ustvarjanja na parketu je napad Heata na pol igrišča velika skrb, ko gre za njihove možnosti, da zaprejo vrata tej seriji.

V 40. igri so 5-krat udarili z žogo, kar je pomenilo 41-odstotni met pri teh posestih (ne dovolj dobro) in le dva poskusa prostih metov. V prvih treh tekmah serije je Miami v povprečju dosegel 47.7 zadetkov na tekmo z 49-odstotnim metom in osmimi izleti na črto prekrška.

Pričakoval bi podoben načrt igre za Boston v igri 6. Zmanjšali bodo parket, zagotovili pomoč pri žeblju vsakič, ko bo Butler poskušal napasti sredino, in ukazali svojim stražarjem, naj izkopljejo Adebayo z licem navzgor ali vratom. posesti, obenem pa verjamejo, da se lahko vrnejo strelcem.

V peti tekmi so Celticsi prisilili Miami v 5-odstotni odstotek izgubljenih žog. To je bil četrti najslabši rezultat v celotni sezoni Heata (19.8 tekem).

Vsa čast obrambi Keltov, da se je vsaj oglasila na zvonec. Potrebna je bila le najhujša stopnja stiske, ki jo lahko ponudi košarka, toda … bolje pozno kot nikoli?

Kot je omenil Jayson Tatum, potem ko so zmanjšali zaostanek v seriji na 3-2, je bil to nekaj časa način delovanja Celticsov.

"Iz nekega nenavadnega razloga se je celo lani zdelo, da smo sami sebi vedno nekoliko strožji," je dejal Tatum po zmagi v peti igri. »Vendar pa vem, da lahko vidite pravi značaj osebe, ekipe, ko stvari ne gredo dobro, in našo sposobnost, da stopimo skupaj, ugotovimo stvari, ko nam ni nujno dobro. To ni podobno nobeni ekipi, v kateri sem bil – letos in lani se je lahko odzvala le ožja skupina fantov.«

Nobena ekipa ni bila v boljšem položaju, da bi se vrnila s 3-0 in se vpisala v knjigo rekordov.

To niso Trail Blazers iz leta 2003, ki so zasedli 13. obrambno mesto (še vedno solidno) in prišli v končnico z neto oceno +2.9. To niso Nuggets iz leta 1994, ki so imeli komaj zmagovalni rekord in so bili eden najhujših napadov, ki so se tisto sezono uvrstili v končnico.

To sta edini ekipi v moderni dobi, ki sta izsilili sedmo tekmo po zaostanku s 7-3 v kateri koli seriji. Nobena skupina ni imela več dovolj v rezervoarju, da bi prišla čez grbino. Niso pa imeli niti 0. tekme pred domačimi gledalci.

Boston, zdaj ena zmaga od dodajanja na ta ožji seznam, bi bil popolnoma druga žival.

Medtem ko je bila njihova nedoslednost glavni vzrok glavobolov za mnoge, statistični profil kriči, da obstaja možnost za čudež. Boston je bil med redno sezono drugo uvrščeno moštvo v ofenzivnem in obrambnem rangu, po premoru med All-Star pa je vodil NBA v neto ratingu.

Nato pa že en pogled na profil strelov za te ekipe in jasno je, kdo ima največ prednosti.

V samo petih tekmah je napad Celticsov prinesel 77 poskusov iz razpona za tri točke z najmanj šest metrov prostora, glede na sledenje NBA. To je 3 na tekmo in na ta videz so zadeli 15.4 % odstotkov.

Medtem so Heat zadeli le 46 trojk z vsaj šest metrov prostora in ob teh priložnostih zadeli 56.5 %. Boston ima nekaj razlogov za prepričanje, da lahko preprosto zmagajo v matematični bitki v vsaki igri, ki jo igrajo.

Toda poleg njihovega povzetka je ta skupina zdaj zmagala na sedmih zaporednih izločilnih tekmah v končnici vzhodne konference. Na vseh sedmih tekmah so nasprotnika držali pod 100 točkami:

• Drugi krog 2022, 6. igra @ Bucks: zmaga s 13 točkami, dovoljenih 95 točk
• Drugi krog 2022, 7. igra proti Bucksom: zmaga z 28 točkami, dovoljenih 81 točk
• 2022. tekma konferenčnega finala 7 @ Heat: zmaga s 4 točkami, dovoljenih 96 točk
• Šesta tekma drugega kroga 2023 @ Sixers: zmaga z 6 točkami, dovoljenih 9 točk
• 2023. tekma drugega kroga 7 proti Sixersom: zmaga s 24 točkami, dovoljenih 88 točk
• 2023. tekma konferenčnega finala 4 @ Heat: zmaga s 17 točkami, dovoljenih 99 točk
• Peta tekma konferenčnega finala 2023 proti Heatu: zmaga s 5 točkami, dovoljenih 13 točk

Če bi se jim uspelo vrniti in doseči finale, bi to razblinilo vse pripovedi, ki smo jih slišali po tretji igri o tem, da so "duševno šibka" ekipa.

Ampak tukaj je stvar. Na nek način se je težko odločiti, ali bi bilo to nekaj, na kar bi bil Boston ponosen … ali pa bi ga motilo, če upoštevamo, da so nabrali nepotrebno kilometrino, samo da bi se prebili skozi veliko manj nadarjeno ekipo. Težko rečete 'slabša' ekipa zaradi vpliva, ki so ga imeli Miamijevi kolektivni vztrajnost, vrvež in fizičnost na začetku serije.

Vsi ti dejavniki so pomembni v po sezoni. Ekipe se ne uvrstijo v finale izključno na podlagi talenta in sposobnosti streljanja. To si je treba zaslužiti z nekaj grdosti in ne glede na to, kaj Heatu manjka v vzporedni primerjavi s svojim nasprotnikom, počistijo vse v tem oddelku.

Ta serija ponazarja, zakaj je košarka v končnici tako prepričljiva. Ampak tudi čudno.

Po eni strani je to najboljši čas v letu z največjo divjino na igrišču. Glede na število odigranih tekem redne sezone (približno 20 preveč) ni realno ali izvedljivo, da bi športniki vse leto igrali s to stopnjo agresije toliko minut. Vsaj ne brez poškodb na poti. Od oktobra do aprila je za igralce naravni tempo, trenerji in medicinsko osebje pa spremljajo njihovo delovno obremenitev. Zato se končnica zdi tako drugačna. Obstaja nujnost, ni prave omejitve minut in ogromen pritisk vsako noč.

Toda s kombinacijo tesnih obramb in sodobnih profilov strelov (vrsta strelov, ki jih ekipa išče) vidimo tudi, koliko lahko serija končnice zaniha po načelu »uspeš ali zgreši ligo«. Varianca streljanja je pošast, ki lahko kadarkoli dvigne ali sesuje ekipo. Če je vaša skupina močno odvisna od skakalcev, je v tistih trenutkih v slačilnici pred tekmo verjetno potrebna molitev h košarkarskim bogovom.

V tej tekmi vzhodnega finala vidimo, kako je videti, ko se ekipi v bistvu izmenjujeta in uživata v vročem nizu. Miami je na prvih treh tekmah metal 47.8 % iz globine, kar je skoraj 19 odstotnih točk več kot Boston, obenem pa je preobrnil devetkrat manj. Pri zadnjih dveh zmagah Keltov se je nihalo premaknilo. Boston je na teh dveh tekmah iz središča mesta metal 40.5 %, kar je skoraj 10 odstotnih točk več kot Miami, in je preobrnil 12-krat manj.

Bitka za kakovost strelov in razlike v izgubljenih strelih bo vse poletje preganjala eno od teh ekip.

Seveda je razlika med zmago ali porazom v končnici veliko bolj niansirana. Strateške prilagoditve so še vedno pomembne. Preklapljanje med obrambnimi shemami, vedenje, kdaj poostriti ali razširiti rotacijo, in gledanje filma, da natančno določite različne načine za napad vaših najboljših igralcev na pol igrišča – vse je pomembno.

Za to določeno serijo, čeprav se morda sliši reduktivno, se zdi, da bo glavni dejavnik to, ali lahko bostonske zvezde še naprej ustvarjajo kakovosten videz in ali lahko igralci vlog še naprej prisilijo Miami, da plača za to, da jim omogoči odprt prostor.

Za serijo je Boston poskusil še 43 trojk, a dosegel le štiri več. Kljub težki realnosti za Celticse je rezultatska razlika le devet skupnih točk:

Na kaj to kaže?

Serija, ki (večinoma) temelji na zunanjem snemanju.

Še pomembneje pa je, da kaže na ekipo, ki je zaupala napadalnemu procesu in nikoli ni spremenila svojega stila kljub težavam s hladnim streljanjem, ki so jih pestile ob nepravem času.

S pomočjo Tatumovega izboljšanega igranja – pritegniti dva k žogi in takoj zadeti izhod, namesto da bi igrali v množici – so Celticsi lahko izkoristili obrambno pokritost Miamija in spravili svoje igralce v ritem.

Derrick White je bil upravičenec številka ena, saj je v peti igri izvedel šest od svojih osmih poskusov izven loka.

"Mislim, da smo vedno dobro izgledali," je dejal White v četrtek. »Lahko smo prišli ven in tekli, naredili to dodatno podajo. Ko boste videti tako, bomo s strelci, ki jih imamo, več kot zgrešili. Samo nadaljujte z dodatno podajo in poiščite pravega fanta.”

Po njegovem mnenju je Boston stroj, ko pridejo v to vrsto toka.

Celticsi so letos skupaj odigrali 100 tekem. Vključno s končnico imajo 38-2, ko dosežejo vsaj 40 % svojih trojk. Ne samo, da je rekord izjemen, ampak je pomembno, da je skoraj polovica njihovih iger predstavljala tako elitno strelsko oceno:

Ko Boston strelja pod 40 % iz globine, je dejansko pod .500 na leto. Samo osmim ekipam je v teh primerih uspelo doseči zmagovalni rekord, kar kaže na to, kako zelo obremenjena liga je postala:

Da bo jasno, ni slabo, če je ekipa tako odvisna od zunanjega streljanja. Vse se zmanjša na kako prideš do teh posnetkov.

Če sta to James Harden in Mike D'Antoni Rockets, bi lahko stvari postale majave pozno v seriji, ko je velika večina teh trojk izven driblinga. To je naporen slog igre.

Z Bostonom, še posebej, če Tatum narekuje akcijo v zaslonih in vleče šibke branilce, so Celticsi več kot zadovoljni, da živijo z rezultati, če bodo še naprej dobivali najčistejši videz v ligi.

"Samo razprši nas, nam omogoča, da ustvarimo različne prednosti in nam omogoča, da vodimo nekatere druge stvari," je dejal Mazzulla o Tatumovi pripravljenosti, da zaupa drugim in podaja žogo zgodaj v posesti. "To gre samo za povezavo, ki jo imajo fantje."

Bomo videli, ali se bo ta tok nadaljeval, ko bo Boston znova odšel na gostovanje v drugo izločilno igro.

Če bi se Miami v tej seriji znašel na napačni strani zgodovine, mislim, da bi reakcija ali pogovor, ki bi sledil, zahteval nekaj perspektive in nianse. Zame to ne bi bilo "napihniti vodstvo s 3-0."

V tipičnem jeziku družbenih medijev bo to tako ubesedeno. Ampak na to se ne da gledati tako. To je Heat enota, ki je poškodovana, fizično izčrpana in je že vredna pohvale, ker je prišla tako blizu. Kot osmi nosilec z negativno razliko v točkah v sezoni niti domorodci Južne Floride niso pričakovali, da bo ta ekipa dosegla eno zmago od največjega odra.

Miami bi moral še vedno imeti prednost za zmago v tej seriji. Momentum je resnična stvar, ki igra ključno vlogo v teh tekmah, toda tisti, ki že okronajo Boston, bi se morali spomniti, česa je sposoben Jimmy Butler, ko njegova ekipa postane tista, v katero se dvomi.

"To bo trdo," je dejal White. "Vrnili se bodo in igrali dobro. Njihova množica bo v njej, tako da ne bo vzhod. Potrebovali bomo 48 minut boja, praskanja, grabljenja in najti moramo pot do zmage.”