Kako je Putin oživil energetsko varnost

Kot vsako leto, Ceraweek Dnevni red za leto 2023 je vseboval široko paleto tem in ključnih tem. Na zadnjih konferencah so prevladovale razprave o podnebnih spremembah in potrebi po zmanjšanju ogljika, temah, ki so ta teden v Houstonu zagotovo ostale poudarek. Na dnevnem redu je bilo tudi veliko razprav o utekočinjenem zemeljskem plinu, zajemanju ogljika, izdajanju dovoljenj in prihodnji sliki oskrbe s surovo nafto in zemeljskim plinom.

Toda morda najbolj osupljiv vidik letošnje konference je bila vrnitev teme energetske varnosti kot glavne prioritete. Očitno glavno gonilo tega vstajenja izvira iz ruske vojne proti Ukrajini ter izpodrivanja energije in krize, ki ju je zaostrila po vsej evropski celini.

Predmetna lekcija, ki jo je posredovala predvsem Nemčija, skupaj z nekaterimi drugimi evropskimi narodi, je, da je predaja energetske varnosti države prevelikemu zanašanju na en sam vir nevarna, zlasti če je ta en sam vir zgodovinski nasprotnik. To je lekcija, ki so si jo druge države vzele k srcu v zadnjih 13 mesecih in je vodila do rekordnih ravni povpraševanja po vsakem fosilnem gorivu: nafti, zemeljskem plinu in celo premogu.

Ta trend je postal še posebej izrazit med državami v razvoju, kot je Pakistan, ki so se znašle v stiski za cenovno dostopno oskrbo z energijo, saj je tovor LNG, ki je bil prej namenjen v Azijo, požrl nenadoma požrešen apetit Evrope. Te države v razvoju, ki potrebujejo cenovno dostopno in izdatno energijo za pogon svojih gospodarstev, to tudi potrebujejo vse bolj obračajo na premog. Hkrati povpraševanje po surovi nafti v državah v razvoju še naprej hitro narašča, saj proizvodnja in razpoložljivost električnih vozil zaostajata zaradi neustreznosti dobavne verige, pomanjkanja potrebne infrastrukture in težav pri pridobivanju kritičnih energetskih mineralov, ki gredo v njihove baterije.

To prikimavanje realnosti se pojavlja tudi v Bidnovi administraciji. Kot jaz zabeleženo tukaj v sredo, ministrica za energijo Jennifer Granholm, dolgoletna kritičarka naftnih in plinskih podjetij, jih je v svojem govoru na konferenci pohvalila in priznala, da bomo nafto in plin uporabljali še čez desetletja.

Ti pomisleki so pripeljali tudi do veliko več razprav kot v zadnjih letih o potrebi po večjih naložbah v iskanje in proizvodnjo dodatnih virov nafte in plina. Glede na to, da se ocene svetovnega povpraševanja za leto 2023 in naslednja leta še naprej povečujejo, se v panogi in zunaj nje povečuje zaskrbljenost glede tega, od kod prihajajo zaloge.

O Wall Street Journal poročali, da, so v zasebnih pogovorih na konferenci nekateri direktorji nafte izrazili zaskrbljenost, da proizvodnja iz skrilavca v ZDA začenja stagnirati, saj se vrtajo glavni obeti v različnih bazenih in so se operaterji prisiljeni osredotočiti na sekundarne cilje. ConocoPhillips opozarja, da se je OPEC vrnil na vodilni položaj, ko gre za svetovno oskrbo z nafto.COP
Generalni direktor Ryan Lance je delegatom CERAWeek povedal, da se "svet vrača v svet, ki smo ga imeli v 70. in 80. letih."

Tisti, ki so tako kot jaz preživeli ta leta, se jih bodo spominjali kot časa, ko je bila energetska varnost ZDA na zahodu. Domača proizvodnja nafte še zdaleč ni bila ustrezna, država je bila močno odvisna od uvoza z Bližnjega vzhoda, potrošniki pa so trpeli zaradi serije naftnih šokov, skokov cen bencina in celo obdobij racionalizacije, ko je OPEC izvajal svojo prevladujočo ponudbo.

Z energetskimi obveščevalnimi in analitičnimi podjetji, kot so Energija Rystad in Wood MacKenzie poročajo, da premajhne naložbe v iskanje novih zalog v zadnjem desetletju zdaj presegajo pol trilijona dolarjev, so bili direktorji za nafto in plin na konferenci razumljivo osredotočeni na potrebo po povečanju naložb. Ta ponovna osredotočenost na osnovno dejavnost iskanja in pridobivanja nafte in plina je bila tudi točka poudarka velikih integriranih naftnih družb – vključno z BP in Shell – v svojih nedavnih predstavitvah dobička.

Eden od izvršnih direktorjev inženirskega podjetja, s katerim sem govoril v četrtek, je opozoril, da se morajo ti vodstveni delavci izogibati misli, da se lahko preprosto vrnejo na držo »kot običajno« in da prednostne naloge glede zmanjševanja ogljika niso več pomembne. Ta točka je dobro sprejeta in zdi se gotovo, da bomo videli, da bodo ta podjetja še naprej gradila svoje načrte za zmanjšanje emisij ogljika, čeprav bodo dvignila raven naložb v novo proizvodnjo.

Bottom Line: Usmeritev energetske politike v zahodnem svetu je jasna in nedvoumna. Da bi ostala sposobna preživetja in trajnostna v prihodnosti, morajo naftna in plinska podjetja vlagati v projekte in tehnologije, ki jim omogočajo dramatično zmanjšanje ogljičnega odtisa.

Hkrati pa ni dvoma, da je ruska vojna proti Ukrajini povečala skrbi glede energetske varnosti v skoraj vseh državah po svetu. To ne bo vrnitev k »običajnemu poslovanju«, ampak bo v prihodnjih letih večji poudarek na novih naložbah v »stare« energetske vire, predvsem zato, ker to zahtevajo povečane skrbi glede energetske varnosti.