Kako je Joe Manchin omogočil predsedniku Bidnu napad na premogovniško industrijo

Bilo je le nekaj mesecev nazaj, ko so Joeja Manchina iz Zahodne Virginije na splošno razglasili za morda najvplivnejšega politika v Washingtonu, DC. To je veljalo zlasti v zvezi z vprašanji, povezanimi z energetsko politiko, glede na njegov položaj predsednika senatnega odbora za energijo in naravne vire.

Toda Manchinova odločitev, da v začetku avgusta postane odločilni glas za napačno imenovani zakon o zmanjševanju inflacije, je končala vse tovrstne pogovore med klepetajočimi razredi. Ta zakon je dal predsedniku Joeju Bidnu in kongresnim zelenim novim trgovcem skoraj vse, kar so si želeli, in edina stvar, ki jo je senator Manchin prejel v zameno, je bil nebulozen "dogovor" z vodjo senatne večine Chuckom Schumerjem in predsednico predstavniškega doma Nancy Pelosi za nadaljevanje prehod jezika, namenjen racionalizaciji zveznih postopkov izdajanja energetskih dovoljenj.

Vsakemu, ki razume, kako deluje politika v glavnem mestu države, je bilo takoj očitno, da bo imel dogovor, ki ga je sklenil senator Manchin, le malo dejanskih možnosti za uspeh, in jaz podrobno opisal razloge, zakaj v delu tukaj 22. avgusta. Nihče ni bil zelo presenečen, ko je g. Manchin odrekel duhu le nekaj tednov kasneje po namestitvi, kar se je zdelo le simbolična borba.

V vsakem primeru se je senator Manchin v bistvu odrekel kakršni koli resnični politični moči, ki jo je imel, ko je podpisal IRA, ko je to storil. Zdaj, z možnostjo, da bodo republikanci ponovno pridobili senatno večino na torkovih vmesnih volitvah, in Manchinovimi ocenami naklonjenosti plummeting pred tem, da bo moral leta 2024 kandidirati za ponovno izvolitev, nihče v resnici ne pričakuje, da bo ponovno pridobil politično relevantnost, ki jo je imel nekoč. Zdaj nihče ne omenja senatorja Manchina kot najmočnejšega politika v Washingtonu, DC.

Glede na to ozadje je bila sobota skoraj zabavna, ko je senator Manchin je zalotil predsednika Bidna za pripombe, ki jih je podal v petek. Med govorom o zakonu CHIPS v San Diegu je Biden dejal: »Nihče ne gradi novih elektrarn na premog, ker se nanje ne more zanesti, tudi če imajo ves premog zagotovljen do konca obstoja elektrarne. Tako bo postala vetrna generacija.”

Da bi zadeve za Manchina, čigar matična država se še vedno močno zanaša na premogovniško industrijo, še bolj skrbele, je Biden nato dodal: "Te elektrarne bomo zaprli po vsej Ameriki in imeli vetrno in sončno energijo." No, da, in to je v veliki meri posledica več sto milijard dolarjev novih subvencij za obnovljivo energijo, ki jih vsebuje IRA, skupaj z vsemi okrepljenimi regulativnimi in izvršilnimi pooblastili, ki jih zakon zagotavlja Bidnu in njegovim upravnim agencijam.

Zapiranje premogovnikov in v bistvu popolna "končanje" premogovništva – kot je Biden večkrat obljubil med svojo kampanjo – je pravzaprav eden glavnih ciljev IRA. Težko je verjeti, da senator Manchin te realnosti ni razumel, ko je glasoval za zakonodajo.

Toda izrekanje tega dela naglas, v javnosti in iz ust predsednika samega, je za senatorja Manchina predstavljalo resnično politično težavo, glede na ključno in zelo vidno vlogo, ki jo je imel pri zagotavljanju sprejetja predloga zakona. Tako se je Manchin v soboto odzval s sporočilom za javnost.

"Komentarji predsednika Bidna niso le nezaslišani in ločeni od realnosti, temveč zanemarjajo hude gospodarske bolečine, ki jih Američani čutijo zaradi naraščajočih stroškov energije," je dejal Manchin. »Takšni komentarji so razlog, da Američani izgubljajo zaupanje v predsednika Bidna. … Zdi se, da se njegova stališča dnevno spreminjajo glede na občinstvo in politiko dneva.

»Naj bom jasen, tega mi predsednik ni nikoli rekel. Biti brezbrižen glede delovnih mest v premogu za moške in ženske v Zahodni Virginiji in po vsej državi, ki so svoja življenja dobesedno postavili na kocko, da bi pomagali zgraditi in okrepiti to državo, je žaljivo in gnusno,« je dejal Manchin. "Predsednik tem neverjetnim delavcem dolguje takojšnje javno opravičilo in čas je, da se nauči, da so njegove besede pomembne in da imajo posledice."

Bela hiša se je v nekaj urah odzvala na Manchinovo ostro zahtevo po opravičilu. Toda odgovor, ki ga je izdala tiskovna sekretarka Bele hiše Karine Jean-Pierre, čeprav je izrazila "obžalovanje", ni ravno izpolnila Manchinove zahteve.

»Včerajšnje predsednikove pripombe so bile sprevržene, da nakazujejo pomen, ki ni bil predviden; obžaluje, če je bil kdo, ki je slišal te pripombe, užaljen,« je dejal Jean-Pierre v izjavi. »Predsednik je komentiral dejstvo ekonomije in tehnologije: Amerika je, kot je bila že od svojih prvih dni energetske velesile, ponovno sredi energetskega prehoda. Naš cilj kot države je boj proti podnebnim spremembam in povečanje energetske varnosti s proizvodnjo čiste in učinkovite ameriške energije.«

Da, "Predsednik je komentiral dejstvo ekonomije in tehnologije," vsemu bo omogočeno napredovanje s subvencijami, ki jih vsebuje IRA, zakon, katerega sprejem je bil omogočen z odločilnim glasom samega senatorja Manchina.

Redkokatera politična osebnost je z enim samim glasom predala toliko politične moči, kot je to storil senator Manchin s svojim glasom za IRA. To je moč, ki si je ne bo mogel nikoli povrniti.