Kako je Congaree rešil samotno javno igrišče za golf v najrevnejšem okrožju Južne Karoline

Congaree, ekskluzivni zasebni golf klub z modelom članstva, ki temelji na človekoljubju, je nedavno dodal drugo igrišče. Nekako…

Congareejev čvrst in hiter dizajn Toma Fazia je hitro pridobil nacionalno priznanje, ko se je odprl leta 2017. Klub je pritegnil še večjo pozornost, saj gosti pokal PGA TOUR CJ v nižinski državi Južne Karoline, približno 40 milj severozahodno od otoka Hilton Head.

VEČ OD FORBESCongaree: prvi pogled na golf klub, ki so ga zgradili milijarderji po vzoru filantropijeBy Erik Matuszewski

Poslanstvo Congareeja je prek svoje fundacije Congaree ponuditi priložnosti za izobraževanje, poklicno usposabljanje in učenje golfa prikrajšanim in mladim, ki si zaslužijo. Povabljene ambasadorje kluba (namesto članov) spodbujamo, naj ne le prispevajo finančni prispevek dobrodelni fundaciji Congaree, ampak prevzamejo aktivno vlogo pri interakciji z otroki, ki prihajajo prek Congaree Global Golf Initiative in si zaslužijo univerzitetne štipendije – mnogi od njih so nadaljevali z igranjem golfa na univerzitetni ravni.

Toda drugo, ločeno prizadevanje klubske fundacije Congaree je pridobitev in poznejša rehabilitacija Sergeant Jasper Golf Cluba, postavitve z 9 luknjami v bližini v okrožju Jasper, ki je bil tik pred tem, da se spremeni v stanovanje; park prikolic, pravzaprav.

Tečaj je edini odprt za javnost v najrevnejšem okrožju Južne Karoline, kjer skoraj četrtina prebivalcev živi pod pragom revščine.

Congareejeva vizija za narednika Jasperja v resnici nima nobene zveze z njegovim potekom in klubom. Namesto tega gre za prizadevanje za ohranitev golfa kot cenovno ugodne in dostopne skupnostne dobrine – domačinom ponuja priložnost za igranje (in učenje) na igrišču, ki stane 8 USD za hojo po devetih luknjah. Stopnja 18 lukenj z vozičkom je samo 25 $, mladinci pa lahko igrajo brezplačno. Fundacija Congaree pomaga subvencionirati stroške golfa za skupnost, podobno kot občinski objekt za golf.

Narednik Jasper je na svoj način očarljiv, a po letih vse slabših razmer potrebuje veliko ljubezni. In zahvaljujoč fundaciji Congaree in skupini profesionalcev PGA TOUR, med njimi tudi ambasadorju Congaree Lucasu Gloverju, ki je pomagal voditi kampanjo #RechargeTheSarge, se narednik Jasper po rešitvi počasi spreminja. Direktor kluba za golf, Tom Craft, prav tako nadzoruje vsakodnevne operacije v "The Sarge", ki je približno 20 minut oddaljen od 3,200 hektarjev velikega posestva Congareeja, vendar se lahko počutite kot da je svet odstranjen.

"Ko smo ga prevzeli, skorajda niste vedeli, da je igrišče za golf," pravi Craft. »Za vse so imeli enega zaposlenega, ki ni vedel nič o travi. Ampak on je bil odgovoren za vse, zato je bil na kosilnici in odgovarjal na telefonske klice.«

Danes veliko dela na terenu pri Sergeant Jasperju opravlja nekdanji nadzornik tečaja, čigar kariera je vključevala 20 let v Johnson City Country Clubu v Tennesseeju – zasnova AW Tillinghast. "To je nekakšna njegova upokojitev, njegov labodji spev," pravi Craft.

Med vožnjo od Congareeja do Narednika Jasperja boste šli mimo sodišča, kjer je bilo dokončano pravno delo za pridobitev javnega tečaja. Južnjaški pridih stare šole je naravnost iz romana Johna Grishama. In medtem ko je samo igrišče daleč od urejenih pogojev v Congareeju – številna igrišča za teeing so gola in neenakomerna, zelenice so volnate in zaraščena drevesa posegajo v igralne hodnike – je Sarge zabavna postavitev, ki je, kakršna je, popoln v mnogih pogledih. Veliko je peska, zrelih dreves, lukenj z raznolikostjo in nespornim šarmom, če gledate s prave perspektive.

Poleg prizadevanj pri Sergeant Jasperju Fundacija Congaree izvaja programe golfa na lokalni srednji šoli, kjer je več kot 95 % študentov temnopoltih, povprečni dohodek gospodinjstva pa je nižji od 20,000 $. V šoli so postavili poligon in prostor za vadbo, ki se lahko uporablja med urami telovadbe, s čimer so domačine še bolj izpostavili golfu.

Ko je Congaree leta 2021 gostil PGA TOUR's Palmetto Championship, je eden od udeležencev (ki je izenačil 35^th) je bil Bryson Nimmer, domačin iz okrožja Jasper, ki je prejel sponzorsko povabilo na turnir. Nimmer je odraščal ob igranju Narednika in si prislužil eno od najboljših mest v golf ekipi Clemson, preden je postal profesionalec.

»Zelenice so res majhne, ​​tako da če lahko zadeneš zelenice, si igralec,« je Craft dejal o naredniku Jasperju. "Po tem je igral na lepših mestih, vendar je odraščal tukaj."

Vprašanje širše slike pri Congareeju in naredniku Jasperju je, ali je to pristop, ki bi ga lahko uporabili drugje?

Ali bi lahko drugi zasebni klubi posegli in kaj spremenili, ko gre za ohranitev ogroženega golfa v njihovih lokalnih skupnostih?

Eden od nedvoumnih zaključkov obiska Congareeja je ljubezen, ki jo imajo do igre njeni ambasadorji in povabljeni gostje. Prizadevanje pri Sergeant Jasperju ni samo priznanje vpliva golfa na skupnost, ampak tudi lepote, ki jo lahko najdemo v številnih oblikah igre – od vrhunskih zasebnih klubov do javnih igrišč za 8 USD.