Kako podnebne spremembe vplivajo na vinarje v Teksasu

V zadnjih letih je država Lone Star doživela rekordno visoka poletja in suše, ki so sledile rekordno nizkim zimam in tednom ledenih in snežnih dogodkov brez primere. Te ekstremne meteorološke razmere so podžgale dolgo razpravo o podnebnih spremembah, ko se začne teksaški mesec vina.

»Dandanes živimo v nenehni grožnji neobvladljivih gozdnih požarov, poplav, suše, orkanov, ciklonov in zimskih superneviht,« pravi Veronica Meewes, kupec vina za majhno, a mogočno Saba San's prodajalna steklenic. "Nihče se ne bori s to nepredvidljivostjo bolj kot ljudje, ki obdelujejo zemljo."

Vinarstvo ni na vrhu seznama ogljičnega odtisa v primerjavi z drugimi velikimi industrijami, vendar prilagajanje podnebnim spremembam in posledično izvajanje trajnostnih praks vinarstva in nakupa vina postaja standard. Te teksaške blagovne znamke vin so našle edinstvene načine za pridelavo, prilagajanje in podporo trajnostnim vinarskim praksam.

Vinogradi William Chris – Hye, Teksas

Leta 2008 sta jo v Texas Hill Countryju ustanovila dva najpomembnejša vinogradnika v Teksasu, William »Bill« Blackmon in Chris Brundrett. Vinogradi William Chris že od svojega odprtja narekuje trende med območnimi vinarji, uporablja edinstvene tehnike in goreče podpira lokalne kmete in vinogradnike.

Vinska klet se ponaša s tem, da za proizvodnjo svojih vin uporablja samo grozdje, pridelano v Teksasu, vsa pa so narejena z metodo "z majhnim vplivom", da se zagotovi kakovosten izdelek, ki je trajnosten. Čeprav delajo s številnimi sortami, je William Chris vodilni proizvajalec Mourvedre v državi.

»Podnebne spremembe ustvarjajo zanimive priložnosti za teksaške vinogradnike,« pravi Brundrett. »Smo v celinskem podnebju, na katerega večinoma vpliva vreme, ki prihaja s Skalnega gorovja in Mehiškega zaliva. Za nas je bil letnik 2021 eden najbolj kul doslej z zelo lepim spomladanskim dežjem. Letnik 2022 se je spremenil v enega najtoplejših letnikov doslej. Oba letnika predstavljata različne izzive in bosta drastično različni vini, ki bosta zelo duševni. To je eden najbolj fascinantnih vidikov teksaškega vina, različica letnika, in kako dinamični so vinarji, da proizvajajo vina svetovnega razreda letnik za letnikom. Prisili te, da si odprt [da si lahko] uspešen.«

V vinogradu so zasajene sorte igrale v njihovo korist. Poleg vinske trte je William Chris izvajal tudi druge trajnostne pobude. Na primer, z uporabo zamaškov Amorim iz trajnostnega izvora in pravične trgovine so med januarjem 116,4 in aprilom 2 zajeli več kot 2020 ton CO2022.

»Vendar gre za več kot le materialne vire,« pravi Brundrett. »Trajnost nam pomeni veliko različnih stvari. Kar se nanaša na našo ekipo, če delamo z ljudmi preveč ali [jim] ne dajemo dovolj, ne podpiramo naše ekipe ali dela, ki poganja našo industrijo naprej – to je samo še en vidik trajnosti.”

Lost Draw Cellars – Fredericksburg, Teksas

Še ena trajnostna znamenitost Hill Countryja je Lost Draw Cellars, ki so ga leta 2012 v Fredericksburgu ustanovili Andrew Sides, Troy Ottmers in Andy Timmons. Lost Draw se zavzema za proizvodnjo kakovostnega vina in predstavitev edinstvenega teksaškega terroirja z uporabo 100-odstotnega grozdja, pridelanega v Teksasu, kar pomaga zmanjšati porabo bencina, delovne sile in drugih vitalnih virov, potrebnih za pošiljanje grozdja od drugod. Lost Draw črpa iz svojih vinogradov na posestvu v Texas High Plains kot tudi od drugih kmetov po vsej državi.

Vinogradi so zasajeni z grozdjem, ki uspeva v polsušnem podnebju regije, ekipa pa si nenehno prizadeva izboljšati proces pridelave na trajnosten način, da bi izboljšala značaj in strukturo svojih vin.

»V zvezi z vinogradništvom razmišljam o trajnosti v povezavi z našo sposobnostjo pridelave grozdja na način, ki ohranja tako vinsko trto kot naše naravne vire, ki nam omogočajo, da ohranjamo doslednost v naši proizvodnji v daljšem časovnem obdobju,« pravi Sides. »Podnebne spremembe so zagotovo vplivale na izbiro sort in tehnike gojenja v Teksasu. Nikoli ne bomo popolni, a zelo prilagodljivi z našimi praksami rasti pomaga povečati naše možnosti za uspeh.«

Za Lost Draw je pomembno omeniti, da se trajnost in ohranjanje ne končata pri trti, saj so predani prepoznavanju drugih področij za izvajanje tega, kar pridigajo. Od izdelave vsake steklenice do načina pošiljanja so izvedli več pobud, namenjenih temu, da postanejo bolj trajnostni. Na primer, zdaj uporabljajo kositrne kapsule za pokrivanje svojih steklenic in lažje steklo za zmanjšanje energije, ki je potrebna za izdelavo in transport steklenic. Pred kratkim so predstavili novo, 100-odstotno reciklirano, nestrupeno embalažo iz papirja in koruznega škroba, ki pomaga zmanjšati njihov ogljični odtis.

Summer Revival Wine Co. – Dripping Springs, Teksas

Vinarja Ian in Becky Atkins, ki sta pred kratkim opravila prehod z gojenja grozdja na zahodni obali na hribovsko deželo, predstavljata posebej edinstven vpogled v učinek različnih podnebij na proces.

Lastniki Oregonovih Vinarija Flat Brim so se pred kratkim preselili nazaj v svojo matično zvezno državo, da bi se pridružili rastoči teksaški vinski industriji in sklenili sodelovanje s svojimi kmeti v Hill Countryju, medtem ko spremljajo vinograde za svojo teksaško založbo Summer Revival Wine Co. odkrili so, da je svet drugačen od pridelovanja grozdja v Oregonu.

"Ekstremna vročina in vlaga v Teksasu sta prvi vprašanji, ki prideta na misel," pravi Ian Atkins. »Suho kmetovanje v resnici ni izvedljiva možnost, vendar je vedno naša prednostna naloga, da porabimo čim manj vode. Prav tako nenehno iščemo nove rešitve za spopadanje z glivicami in plesnijo, ki se lahko v vinogradu tvorijo po dežju in v vlažnih razmerah.«

V Oregonu Atkinsovi delajo z vinogradi, ki svoje trte tretirajo z mineralnim oljem, pomešanim z oljem citrusov kot površinsko aktivno snovjo – spojinami, ki jih v vsakodnevni uporabi vidimo kot detergente, emulgatorje, sredstva za penjenje ali razpršila – in so ugotovili, da je primerno kot fungicid. Je pa v Teksasu pritisk gliv na trte hujši. Ta stalna raziskava za nove programe škropljenja je stalen projekt za oba, izziv, ki se bo še naprej razvijal s podnebnimi spremembami.

Njihovo delo s Summer Revival je pokazalo nekaj obetavnih rezultatov, z učinkovitim programom zatiranja škodljivcev, ki kaže zdrav vinograd brez škodljivcev in pršic. Zgornja plast zemlje v hribovju je v primerjavi z Oregonom zelo tanka, zato zatiranje plevela ni tako velika naloga, saj pomaga omejiti potrebo po herbicidih in zaščititi okoliški ekosistem.

Vinarija Alta Marfa – Marfa, Teksas

Nadalje proti zahodu, Vinarija Alta Marfa kljub podnebnim spremembam ustvarja ime. Zaradi ugodnega podnebja in nadmorske višine so začeli saditi vinsko trto v gorovju Davis. Na 5,400 metrih nadmorske višine ima to območje nekaj najhladnejšega vremena v Teksasu, skupaj s sušnim podnebjem, ki močno zmanjša tveganje za glivične bolezni, ki povzročajo težave v bolj vlažnih regijah, zlasti ko se temperature dvignejo in nevihte postanejo vse bolj razširjene.

»Tukaj smo želeli zasaditi vinsko trto, ker smo mislili, da bo to specifično podnebje najlažje gojiti na način, ki smo se ga želeli naučiti, brez sistemskih fungicidov in insekticidov, ki škodijo prsti in celotnemu ekosistemu vinogradov,« pravi Ricky Taylor, soustanovitelj Alta Marfa. "Toda sušno podnebje se je na svoj način izkazalo za izziv."

Taylor in njegova žena ter poslovna partnerica Katie Jablonski se nenehno trudita prilagoditi in najti nove načine, kako v poletnem deževnem obdobju ujeti čim več vlage v tleh. Okoli vinske trte uporabljajo zastirko iz lesnih sekancev, da zmanjšajo izhlapevanje in ohranijo plitko zemljo vlažno, da lahko uspeva zdrav mikrobiom. Pustili so tudi vse avtohtone rastline in trave med trtami nedotaknjene, to preteklo zimo pa so imeli ovce, ki so se pasle v vinogradu, da so kosile travo in zagotavljale gnoj za pomoč pri gradnji zemlje. Pretvarjanje domačih trav v gnoj sčasoma pomaga povečati ogljik v tleh in poveča tudi sposobnost zadrževanja vode v tleh.

Trte Alta Marfa so vzgojene kot tradicionalne grmaste trte, kar spodbuja dober pretok zraka in zmanjšuje pritisk bolezni, hkrati pa senči sadje in tla pod trtami, kar je oboje koristno v vročem podnebju.

Usposabljanje VSP (metoda, ki se uporablja v večini vinogradov) je bilo zasnovano za povečanje fotosinteze v hladnih podnebjih, kjer je grozdje težko dozoreti. Toda v nasprotju s tradicionalnim vračanjem, Alta Marfa nima težav z zorenjem grozdja. Pravzaprav dobijo toliko sonca in toplote, da je zaželeno upočasniti zorenje z zmanjšanjem sposobnosti rastline za fotosintezo. Grmičasta trta je idealna za vse te namene.

»Naš cilj je posušiti vinograd (kmetovanje brez namakanja), ko bodo naše trte vzpostavljene. Suho kmetovanje je okolju prijaznejši način kmetovanja, toda v sušnem podnebju so inovacije nujne, da bi dobili največji donos od dežja, ki ga dobimo.«

Medtem ko teksaška vinska industrija še naprej raste, morajo vinarji in vinogradniki še naprej uvajati inovacije in iskati načine za spopadanje z izzivi, ki jih prinaša vse bolj nestanovitno podnebje, da bi regija lahko napredovala.