Kako se je neverjetni ekipi Devils uspelo zapisati v zgodovino

Samo nočejo izgubiti.

Šele petič v zgodovini lige NHL so New Jersey Devils zmagali na 13 zaporednih tekmah in so zdaj le 4 manj od rekorda Penguinsov iz leta 1993.

In kljub temu, da je ekipa, ki ji je to uspelo, ena izmed najmanj verjetnih, da se bo podala v sezono, del razporeda, ki so ga Devilsi opravili, prispeva k izjemni naravi.

Postali so prva ekipa v zgodovini, ki je v eni vožnji premagala tako velikonočno kot zahodno turnejo po Kanadi, poleg tega pa je premagala nekdanje prvake Stanleyjevega pokala, vse brez podpisa s svojim največjim prostim agentom Ondrejem Palatom in začetnim vratarjem MacKenziejem Blackwoodom.

Od zadnjega poraza 24. oktobra so boljši od svojih nasprotnikov s 56-24, v povprečju dosegajo 4.31 gola na noč in 35 metov v mrežo na tekmovanju, vse med samim vrhom lige.

In kar je najboljše, njihovih 16 skupnih zmag (32 točk) v letu jim je prineslo že več kot polovico skupnega števila točk 2021 (63 točk).

Torej, kako so se lahko preobrazili v elektrarno, navidezno iz nič?

Odgovor na to se začne in konča pri proizvodnji njihovih potencialnih strank.

Na njihovem aktivnem seznamu je povprečna starost ekipe pod 26 let. To je omogočilo razmeroma uravnoteženo porazdelitev zgornje meje za ekipo, saj le 3 igralci letos presežejo 7 milijonov dolarjev, ki so dosegli mejo plač.

In tudi za iste pogodbe vodilnih ekip (Dougie Hamilton, Jack Hughes in Nico Hischier) vsi trije ne spadajo med 3 najboljših pogodb v NHL.

Torej, s to najvišjo ekipno pogodbo je prišel na vrh moštvene proizvodnje v tem letu, Hischier (22 točk), Hughes (21 točk) in Hamilton (14 točk) pa so 2-4 med drsalci.

Poleg te ravni igre napada v prvi črti so prišli tudi kakovostni prispevki nekaterih manj zaslužkarjev. V celotnem odseku so bili igralci, kot so Tomas Tatar (12 točk, zadetek 4.5 milijona dolarjev), Yegor Sharangovich (10 točk, 2 milijona dolarjev) in Miles Wood (10 točk pri 3.2 milijona dolarjev), učinkoviti v prvih 19 tekmah sezone.

To je približno tako enakomerna porazdelitev, kot bi lahko pričakovali kot glavni pisarniški um. Toda za ločitev ekipe od močnega začetka do niza 13 zmag je potrebna nepričakovana produkcija, za katero imajo Devilsi 2 odlična primera.

Prvi je prvi strelec ekipe Jesper Bratt. Bratt, ki je v svojem 5.45. letu v ligi zaslužil 6 milijona dolarjev, je že pripravljen preseči svoje leto kariere s 73 točkami.

Na 19 tekmah je Bratt dosegel 8 golov in 16 podaj, vodilno moštvo po številu podaj, a manjka 1 ekipni zmagi po zadetkih. Od tega je 7 golov in 8 podaj dosegel od začetka niza, saj le na 3 od teh tekem ni dosegel točke.

Bratt je trenutno izenačen na 12. mestu v NHL po točkah, izenačen z Jackom Eichelom.

Običajno bi bila to bežna zgodba, če ne bi bilo dela, ki ga je opravil Vitek Vanecek.

26-letnik, ki je bil prvo leto pri New Jerseyju, je bil nepričakovano vržen v začetno vlogo, potem ko je izgubil Blackwooda zaradi poškodbe, in med tem je vse, kar je lahko naredil, to, da je dosegel rekord 9-1 s 23 dovoljenimi goli, a . 918 odstotkov prihranka in 1 shutout na leto.

Vanecek je na 3. mestu z Linusom Ullmarkom in Connorjem Hellebuyckom po najboljših zadetkih v ligi proti povprečju 2.14, vendar v primerjavi z njima zasluži le 3.4 milijona dolarjev od njunih letošnjih 5 milijonov in 6.2 milijona dolarjev.

Preprosto povedano, vse, kar so navijači Devils optimistično pričakovali s svojim mladim talentom v predsezoni, je bilo točno to, in za to se morajo vsi zahvaliti Lindy Ruff.

Še dobro, da je Ruff lahko sprejel opravičilo, ki mu ga je dala množica, potem ko je leto začel z vzkliki "Fire Lindy" na uvodni tekmi.