Kako je prestopna katastrofa Arsenal FC ustvarila svojega Starboya

To je bil preboj, za katerega so navijači Arsenala molili.

Končno se je po mesecih špekulacij izkazalo, da se zvezdnica Bukayo Saka približuje novemu dogovoru s klubom.

Čeprav David Ornstein iz The Athletica, ki je zlomil zgodba, je dejal, da je treba še veliko zgladiti, da je težji del mimo in da obstaja načelni dogovor.

Ne da bi se neposredno skliceval na novice Saka, je bilo zadovoljstvo šefa Arsenala Mikela Artete očitno.

"Želimo obdržati naše najboljše igralce. Igralci, ki jih razvijamo,« je povedal mediji. "Tukaj želimo ustvariti dolgoročni projekt in v klubu potrebujemo naše najboljše igralce.

»To je naša odgovornost; obdržati naše najboljše igralce in ljudi ter ljudi, ki imajo iste cilje in namene s klubom, in jih za nekaj časa združiti ter jim dati nekaj stabilnosti. Od tam naprej se razvijajte in od tam postanite boljši klub.

"To je del razvoja ekipe in moštva ter popeljemo klub, kamor želimo. To je povečanje virov, ki jih bomo imeli, in imamo ogromne vire, saj imamo veliko talentov. Ta talent moramo obdržati in ga izboljšati.”

Arteta se je navadil dajati takšnih izjav, saj so bili najpomembnejši podpisi za Arsenal v zadnjih šestih mesecih obnovitve pogodb.

Pričakovani dogovor s Sako je sledil novemu obetavnemu mladeniču Arsenala, Gabrielu Martinelliju, ki je podpisal novo pogodbo, začeli pa so se tudi pogovori, da bi tudi branilca Williama Salibo sklenili dolgoročno pogodbo.

Je pa tudi dokaz, kako v zadnjih petih letih posli s prestopi niso šli tako dobro, kot so topničarji upali.

Predvsem pojav Sake, ne samo kot ključnega igralca za topničarje, ampak tudi na mednarodni ravni za Anglijo, je bila ena najbolj izjemnih zgodb o razvoju mladih v zadnjih nekaj letih.

Še vedno je težko verjeti, da je najstnik iz zahodnega Londona prešel iz mladinskega nogometa v odločilno vlogo v zadnjih fazah evropskega prvenstva in igral za Arsenal proti največjim ekipam v nekaj letih.

Toda resnica je, da je Saka nenadno povzdignila v svetovno zvezdo tudi zakrila eno najslabših strateških odločitev v zadnjih nekaj letih v Arsenalu.

Nenavaden primer Nicolasa Pepeja

Poleti 2019 je Arsenal brenčal zaradi 83 milijonov dolarjev vrednega prihoda drugačnega levonogega napadalca, ki je rad posegal z desnega krila.

23-letni Nicolas Pepe je bil eden najbolj vznemirljivih mož v svetovnem nogometu in njegove odlične predstave za Lille v Ligue 1 so prepričale topničarje, da so podrli rekord prestopov.

"Podpis z vrhunskim krilnim igralcem je bil eden naših ključnih ciljev v tem prestopnem roku in vesel sem, da se je pridružil," je takratni menedžer Unai Emery povedal za uradna spletna stran kluba ob uri.

"Dodal bo tempo, moč in ustvarjalnost, s ciljem, da naši ekipi prinese več golov."

Takrat so njegovo prijetje razumeli kot državni udar, zlasti ker so se pojavile močne govorice, da se je Liverpool zanimal tudi za nakup Pepeja.

Predlagali so celo, da je reprezentant Slonokoščene obale izbral topničarje na podlagi tega, da bi bil zaganjalnik in ne rezerva za Mohameda Salaha, Roberta Firmina in Sadia Maneja.

Toda takšne špekulacije so bile videti smešne, ko se je sezona začela, Liverpool je vzpostavil nedosegljivo vodstvo na vrhu lige, medtem ko sta Arsenal in Pepe laskala goljufanju.

Ko je razpored napredoval, so se razmere pri Emiratesu še slabšale, trener Unai Emery je bil odpuščen le nekaj mesecev po koncu sezone, njegova začasna zamenjava, Fredrick Ljungberg, pa je poskrbel, da je Pepeja izpustil iz začetnih 11.

Slonokoščeni državljan je kmalu priznal, da ima težave z novim okoljem. "Očitno se je bilo nekoliko težko prilagoditi, ne le na novo ligo, ampak na novo državo, tu pa je tudi jezikovna ovira – ki me lahko včasih ovira pri pogovoru s soigralci," je priznal. .

»Ampak cilj je, da se vsak dan izboljšam in nekatere vidike poznam. Na primer, vreme je precej podobno Lillu. Torej ni vse drugače.

"Poskušal sem se ne preveč pritiskati nase in poskušam se znebiti pritiska okoli sebe."

Toda Pepe se ni mogel znebiti teže Arsenalovega rekordnega podpisa, upad od njegovega prihoda je bil dokončen.

Tri sezone, odkar so ga kupili za rekordno plačilo, v starosti, ki bi morala biti na vrhuncu, se je vrnil na posojo v Francijo in igra na nižji ravni, kot je bil prej, in je vreden le delček honorarja, ki so ga plačali topničarji.

Saka ob pravem času

Glede na to, kakšen neuspeh bi se Pepe izkazal, je bila velika sreča, da je v njegovi prvi težki sezoni iz mladinskega sistema izstopil najstniški krilni igralec v istem kalupu.

Zdaj je videti skoraj neumno, toda ko sta se Saka in Pepe potegovala za mesto v prvi ekipi, so se bali, da bi drago krilo lahko oviralo napredek mlajšega.

"Če se spomnite Arsena Wengerja, nikoli ne bi preprečil poti mlademu igralcu, vendar so v nevarnosti, da bodo to storili z Bukayo Sako," je nekdanji branilec Arsenala Martin Keown Opozoril v prvih mesecih sezone.

Seveda bi lahko trdili, da je Saka zamenjal Slonokoščenega bolj zaradi briljantnosti kot zaradi težav s Pepejem.

Če pa smo brutalno pošteni, če bi Pepeju vsaj za delček uspelo upravičiti svoje račune kot eden najbolj obetavnih igralcev v svetovnem nogometu, Saka preprosto ne bi dobil priložnosti, da dokaže svojo vrednost.

Ravno ta napaka na trgu prestopov je omogočila Topničarjem, da so pripeljali veliko večji talent.

In ko vidimo, kako velik je Bukayo Saka, zlahka pozabimo na okoliščine, ki so omogočile njegov razvoj.

Podobno kot Marcus Rashford ali Trent Alexander-Arnold, ki sta jima bila ponujena priložnost v prvi ekipi zaradi kriznih poškodb, je redkokdaj le talent tisti, ki mladim ponudi platformo, da zastavijo svoje zahteve.

Čas, vložen v Sako, je zdaj videti kot mojstrovina, a če upoštevate kontekst, v katerem je postal začetnik prve ekipe Arsenala, je bilo veliko več sreče kot to.