Kako je American Airlines postal številka ena na jugu

Vozlišče Atlanta, najboljše vozlišče na svetu, se je vedno zdelo kot Delta Air Lines
DAL
je glavna letalska družba na jugu.

Toda v resnici je preusmeritev pandemije zagotovila American Airlines večjo prisotnost v regiji, je v četrtek dejal Vasu Raja, ameriški glavni komercialni direktor, med razpisom o dobičkih prevoznika v tretjem četrtletju.

"Če zdaj pogledate objavljene vozne rede, približno 65 %, 70 % letalske družbe dejansko leti tako, kot imenujemo naša vozlišča Sunbelt, in trge za kratke razdalje na Karibih, kjer ima letalska družba edinstveno raven moči," je dejal Raja, ko je odgovoril na vprašanje analitika o strategiji vozlišča po pandemiji.

V prvem četrtletju, je dodal Raja, je zmogljivost štirih ameriških vozlišč "Sunbelt" - Charlotte, Dallas, Miami in Phoenix - znašala med 70 % in 80 % katere koli skupne zmogljivosti katerega koli od ameriških konkurentov. Zaradi tega je Amerika za zdaj večja od Delte v regiji.

Vendar pa je Raja opozoril, da štiri vozlišča "proizvajajo prihodke na enoto za 5 % do 10 % več kot ta omrežja."

Raja je trdil, da je pandemsko prestrukturiranje naredilo Ameriko bolj dobičkonosno, kot je bilo. "To je pomembna stvar, velik del, ko smo se pogovarjali (na poziv) o vrnitvi k dobičkonosnosti," je dejal.

Pred pandemijo je bil Američan že pripravljen izkoristiti gradnjo letališča, ki je dodala vrata v Charlotte in Dallasu, svojih dveh največjih vozliščih, in v Washington National. Med pandemijo je dodal partnerja za skupno rabo kod Jet Blue na severovzhodu in Aljasko na severozahodu, obe regiji, kjer je bila razmeroma šibka.

Poleg tega je Američan hitreje povečal zmogljivost kot Delta. V prvem četrtletju 2022 je American letel z 89 % zmogljivosti v enakem četrtletju 2019, medtem ko je Delta letel s 83 %.

Pred pandemijo so bila ključna južna vozlišča obeh prevoznikov tudi tri najboljša vozlišča z enim prevoznikom na svetu. Delta je imela približno 1,000 največjih dnevnih odhodov v Atlanti, medtem ko je imela American 900 v Dallas in 700 v Charlotte. Maja bo Delta imela 755 v Atlanti, medtem ko jih bo American imela 754 v Dallasu in 612 v Charlotte (junija se bo povečala na 655).

Razumno je domnevati, da bo sčasoma, ko se mednarodni promet v celoti povrne, vozlišče v Atlanti ponovno pridobilo več letov na več destinacij.

Velika vozlišča pomenijo, da so bila leta 2021 vsa tri letališča med sedmimi najbolj obremenjenimi na svetu po številu potnikov, pri čemer so se potovanja po vsem svetu in zlasti na Kitajskem upočasnila. Atlanta je bila prva s 75 milijoni potnikov, Dallas je bil drugi s 63 milijoni potnikov, Charlotte pa šesta s 43 milijoni.

Delta je že dolgo veljala za glavno letalsko družbo na jugu. "Ko umreš, ne glede na to, ali greš v nebesa ali pekel, moraš zamenjati letala v Atlanti" je običajen izraz, ki je bil po Wikipediji omenjen v zgodbi Time iz leta 1980. Takrat sta imela tako Delta kot Eastern Air Lines vozlišča v Atlanti.

Pred kratkim, leta 2006, je Delta igrala na južno karto, ko se je borila proti združitvi s strani US Airways. Njena kampanja »Ohrani Delta za mojo Delto« je pridobila podporo južnih zakonodajalcev, predvsem Trent Lott, R-Mississippi. Na sestanku pododbora senatnega odbora za trgovino za vprašanja letalstva je Lott povedal izvršnemu direktorju US Airways Dougu Parkerju: »Moram reči, da ste agresiven snubec. Toda zdi se, da gospa z juga – Atlanta – ne želi biti prisiljena v to poroko s puško.