Kako se kmetijstvo vrača h koreninam

Lee Jones je kmet v Huronu, Ohio. Je tudi privrženec Johna Steinbecka, čigar mojstrovina iz obdobja depresije »Grozdje jeze« mu je opevala zemljo oropano vrednosti in ljudi oropane domov in sredstev za preživetje.

Danes sta Jones in njegova 400 hektarjev velika kmetija »Chef's Garden« ter najsodobnejša kulinarična šola na bregovih jezera Erie nazdravljajo kuharji z Michelinovimi zvezdicami. Toda pred približno 40 leti, ko mu je bilo malo manj kot 20 let, je družina Jones izkusila, kako podnebje in gospodarstvo lahko uničita podjetje. Leta 1983 je na stotine hektarjev sveže zelenjave Jones Farm zdrobil dež s točo brez primere. Plaz dolga, ki je sledil po 22-odstotnih obrestnih merah, je posel skorajda zadušil. Banka jima je vzela dom in zemljo in preselila sta se v 150 let staro hišo s puščajočim stropom in zavesami na vratih. Svojo rastočo površino so obnovili na majhnih najetih parcelah, kjer so prodajali blago s kmetijskih tovornjakov in karavanov. Življenje na kmetiji je težko, toda to je bila naslednja stopnja.

Na tej točki je Lee Jones iz prve roke razumel, kako so podnebje, slabe kmetijske prakse, neizprosna monokultura – v tem primeru pridelki bombaža – in sistemska finančna depresija naredili pekel v ameriških prerijah v tridesetih letih prejšnjega stoletja.

"Deževna skorja se je zlomila in prah se je dvignil s polj ter pognal sive oblake v zrak kot počasen dim ... Najbolj fini prah se zdaj ni usedel nazaj na zemljo, ampak je izginil v temnečem nebu." John Steinbeck, 1939, Grozdje grozja.

Dust Bowl s svojimi žgočimi sušami, oslepljujočimi črnimi nevihtami, ki niso dež, temveč posmehljiva suha prašna zemlja, je v vzvratnem ogledalu stara skoraj sto let. Navsezadnje je bila zgodba ameriškega kmetijstva na novo zastavljena z agresivnimi programi New Deal za ohranjanje in kmetijstvo predsednika Franklina D. Roosevelta, ki je leta 1937 ameriškim guvernerjem slavno rekel, da "narod, ki uničuje svojo zemljo, uniči samega sebe." Koristno je tudi spreminjanje podnebnega cikla.

Kar nam daje upanje glede narave, je, da obstajajo cikli. In kar nas vzbuja strah glede narave, je to, da obstajajo cikli. In medtem ko so znanost, stroji in zdaj tehnologija kmetovanja preskočili v 21^st stoletja, prav tako brutalna okoljska realnost. To so izzivi planeta Zemlja v letu 2022. V primežu grabežljivih kmetijskih praks, podnebnih sprememb, smrtonosne pandemije, inflacije in vojne je na stotine milijonov ljudi na planetu v stiski.

Zato je kmetijstvo v tem trenutku v zgodovini v središču pozornosti in poslabšano stanje tal po vsem svetu si deli oder, ko se politični voditelji, okoljski ministri, zagovorniki in organizacije vseh vrst, osredotočene na podnebje, zberejo v Egiptu na vrhu COP27.

Svetovni program Združenih narodov za hrano (WFP) in Organizacija ZN za prehrano in kmetijstvo (FAO) poročata, da se svet sooča z največjo krizo v sodobni zgodovini, saj je kar 50 milijonov ljudi na robu lakote.

Globalne organizacije se strinjajo, da je nahraniti lačne skupna moralna odgovornost premožnih držav. Hkrati se ti narodi sami soočajo s podnebnimi ekstremi in radikalno oslabljeno kakovostjo tal, pravi Ronald Vargas, sekretar FAO-jevega Globalnega partnerstva za tla.

Ko vlade in aktivisti govorijo o kakovosti okolja, ugotavlja Vargas, se sklicujejo na kakovost zraka in vode. Toda le redko bodo vključevali kakovost ali zdravje tal. Vendar, pravi, »vmesnik med zrakom in vodo so tla. Z Dust Bowl, na primer, se je zemlja dvignila v ozračje. Če so vaša tla onesnažena s težkimi kovinami, ostanki pesticidov ali drugimi materiali, se ti onesnaževalci nahajajo tudi v zraku. In kakovost vode je odvisna od tal."

Danes že tako slabo situacijo poslabšuje naval plastike iz obdobja pandemije Covid-19 za množico zdravstvene opreme. Hkrati je embalaža za živila, ki ohranja restavracije pri življenju, ohranjala prodiranje mikroplastike v ozračje. "Ti onesnaževalci so povsod," pravi Vargas. »Kje končajo maske in embalaža? V tleh. In v mnogih državah ravnanje z odpadki ni ustrezno. Ti delci mikroplastike gredo v zemljo, od tam gredo v zrak in nato v vodo. “

Povpraševanje po trajnostnih kmetijskih praksah, ki dajejo zemlji namesto jemanju, je kritično, pravi Vargas. In vprašanje, ali bo zaužitih dovolj kalorij? se zelo razlikuje od vprašanja: ali bo dovolj zdrave hrane?

Kar je v zemlji, je razlika med razcvetom in propadom za Leeja Jonesa, dobavitelja

zelenjave vrhunske kakovosti v najboljše restavracije, zdaj pa tudi potrošnikom na spletu. Družina Jones, ki je pred skoraj štirimi desetletji izšla iz skorajšnjega propada svojega kmetijskega podjetja, je spoznala, da obstaja priložnost, da naredijo bolje po naravi in ​​posledično tudi za potrošnike. Od takrat je Jones angažiral osebje kmetov, pakirnikov, menedžerjev, znanstvenikov in domačega kuharja, da skrbi za svoje pridelke. Vzgojil je mrežo zahtevnih kuharskih zvezd, ki so ga navdihnile za razvoj edinstvenih,

regenerativno pridelani pridelki: zlati cvetovi bučk, miniaturne buče, občutljivo korenje različnih barv, paradižniki in kumare neštetih barv, velikosti in okusov, cvetača, solate in korenovke v mavričnih barvah in še veliko več.

»Kmetov cilj je zapustiti zemljo v boljšem stanju za prihodnje generacije,« pravi Jones. »Temu smo dodali. Verjamemo, da mora imeti kmetija zdravo zemljo, pridelati zdravo hrano, hraniti zdrave ljudi, v zdravem okolju. Moj oče je imel pregovor – 'Samo poskušamo postati tako dobri v tem, kar počnemo, kot so bili pridelovalci pred sto leti.'«

Polja Chef's Garden so pognojena s trakovi detelje in drugih majhnih rastlin, postavljenih med vrstami rastlin, ki črpajo hranila iz sonca in jih potegnejo v zemljo za večji pridelek. Kompostirane rastline in trave zaščitijo podlago rastlin vzdolž vsake vrste. In ritem kmetovanja je usmerjen v obnavljanje tal, v nasprotju z opustošenjem monokulture velikih podjetij.

Na svoji kmetiji, veliki 400 hektarjev, ima Jones 200 hektarjev posejanih z nezahtevnimi pokrovnimi rastlinami za pridobivanje sončne energije. Druga polovica je namenjena pridelkom na trg. Oba segmenta se vsako leto izmenjujeta. Jones ne bo rekel, da je njegov pridelek ekološki, strogo, kajti – čeprav se kemičnim gnojilom in pesticidom izogibamo za največjo ceno –, če lahko kemični izdelek reši pridelek, bo uporabljen.

Lee Jones v svoji značilni dnevni obleki z modrim kombinezonom, belo oksfordsko srajco in rdečim metuljčkom izraža solidarnost s kmeti, ki se borijo in vzdržijo, in pozdravlja tiste, ki so že odšli, kot so delavci, ki jih je Steinbeck upodobil v »Grozdju jeze«. .”

Jones ve, da je samo en kmet, ki obdeluje nekaj sto hektarjev na planetu, kjer je mogoče obdelovati le 38 odstotkov zemlje. Zanj je to »en korak« v skupni kmetijski »tisoč milj dolgi poti«, vendar je vredno strasti.

WfpSvetovna prehranska kriza | Svetovni program za hrano