Kako bo nov kalifornijski zakon zvišal stroške potrošniškega blaga po vsej državi

Guverner Gavin Newsom (D-Kalifornija) je bil Spodbujanje čeki v vrednosti do 1,050 dolarjev, ki jih bo vlada zvezne države Kalifornija oktobra poslala 23 milijonom prebivalcev Kalifornije. Ti pregledi so del Newsomovega "paketa za olajšanje inflacije", ki je bil vključen v novi državni proračun. Česar Newsom in njegovi zavezniki niso omenili, je način, na katerega bodo ta plačila olajšave izravnali z inflacijskimi učinki novega zakona, sprejetega istega dne, ko je Newsom podpisal proračun, eden od kritikov trdi, da bo zvišal stroške številnih potrošniških dobrin, vključno z osnovnimi potrebščinami, kot je hrana.

V zadnjih treh dneh junija so kalifornijski zakonodajalci sprejeli in guverner Newsom podpisal Senat Bill 54, zakonodaja, za katero nasprotniki trdijo (in raziskave kažejo), da bo napihnila stroške živil in drugih gospodinjskih potrebščin. Uveljavitev SB 54 bo ustvarila program razširjene odgovornosti proizvajalca (EPR) v Kaliforniji, šele četrti program EPR v državi.

Programi EPR so analogni režimom omejitve in trgovanja, kot je tisti v Kaliforniji. Medtem ko je cilj omejitev in trgovanja zmanjšanje emisij ogljika, je cilj programov EPR ublažitev uporabe plastike. Medtem ko programi omejevanja in trgovanja nalagajo pristojbine proizvajalcem fosilnih goriv na način, ki napihuje stroške plina in komunalnih računov, programi EPR zvišujejo stroške blaga, prodanega v embalaži, s pristojbinami, ocenjenimi na podlagi količine plastike in drugih materialov, ki se uporabljajo.

»Osnaževalce smatramo za odgovorne in režemo plastiko pri viru,« guverner Newsom je dejal na podpisnem dogodku za SB 54. Izvršna direktorica Kalifornijske gospodarske zbornice Jennifer Barrera pa je opozoriti da se bodo v okviru večletnega izvajanja SB 54 "velika in mala kalifornijska podjetja soočila z labirintom okoljskih predpisov."

"Zakon ni namenjen samo proizvajalcem, ampak tudi prodajalcem vsega blaga, ki se prodaja v Kaliforniji, in bo tako veljal za lastnika ali imetnika licence blagovne znamke ali blagovne znamke, pod katero se zajeti izdelek prodaja ali drugače prinese v Kalifornijo s strani distributerjev ali trgovcev na drobno," pojasnjuje Sidley Austin LLP Analiza SB 54. "To bi zajelo skoraj vsako podjetje, ki izdeluje potrošniško ali komercialno blago z embalažo za enkratno uporabo ali opremo za postrežbo hrane, ki se prodaja v državi."

Kalifornijski zakon EPR vključuje edinstveno določbo, ki je ni v drugih treh zakonih EPR, sprejetih v Koloradu, Oregonu in Mainu. Kot ugotavlja poročilo kalifornijske republikanske skupščine Caucus, v skladu s SB 54 podjetja ne morejo izrecno prenesti pristojbin za EPR na kalifornijske potrošnike, ker predlog zakona vključuje določbo, ki »prepoveduje prenos pristojbine na potrošnike kot ločeno postavko na računu ali račun."

Namesto tega bodo morala podjetja plačati kalifornijske pristojbine za EPR iz splošnih sredstev podjetij, kar pomeni, da bodo ti stroški vključeni v stroške vsega blaga, prodanega po vsej državi. Nasprotniki SB 54 trdijo, da bo to prisililo vse prebivalce ZDA, od katerih jih 90 % ne živi v Kaliforniji, da plačajo račun za programe recikliranja v Kaliforniji.

Kritiki novega kalifornijskega zakona EPR opozarjajo tudi na ustvarjanje birokracije s pooblastilom za enostransko odmerjanje pristojbin brez zakonodajne odobritve ali nadzora. Tako kot pri drugih zakonih EPR bo za upravljanje programa EPR ustanovljena Organizacija za odgovornost proizvajalcev (PRO), ki jo sestavljajo podjetja potrošniških blagovnih znamk, ki prodajajo izdelke v Kaliforniji. PRO bo zadolžen za ocenjevanje in pobiranje pristojbin EPR.

Zakoni EPR v Koloradu, Oregonu in Mainu zadolžujejo PRO za oblikovanje zneska potrebnega prihodka in razporeda pristojbin za njegovo zbiranje. Za razliko od treh drugih zveznih držav z zakoni o EPR zasebna podjetja v Kaliforniji ne bodo imela sedeža za mizo, ko bo treba določiti, koliko mora zbrati program EPR. To je zato, ker bo v skladu s SB 54 državna agencija CalRecycle, ne PRO, zadolžena za "oceno potreb", ki določa, koliko prihodkov bo novi program EPR poskušal zbrati. Kritiki poudarjajo, da ne bo zadostnega nadzora nad "oceno potreb" podjetja CalRecycle, ki določa, koliko bo stala nadgradnja infrastrukture in delovanja kalifornijskih sistemov za recikliranje.

Kritiki SB 54 vidijo, da je država davčna pooblastila prenesla na PRO, da bi zadovoljila njihove proračunske potrebe. CalRecycle bo lahko ustvaril učinkovito davčno obveznost v skladu s SB 54, ki je neomejena brez zakonodajnega ali volilnega nadzora.

Prihodki, zbrani iz programov EPR, naj bi bili namenjeni nadgradnji infrastrukture in tehnologije recikliranja. Po kalifornijskem zakonu EPR morajo od leta 2027 podjetja potrošniških blagovnih znamk, ki želijo poslovati v Kaliforniji, vsako leto plačati 500 milijonov dolarjev za prizadevanja za ohranitev, ki niso povezana z recikliranjem. Ta zahteva po plačilu pol milijarde dolarjev letno za prizadevanja za ohranjanje, poleg milijonov iz pristojbin EPR, ki bodo šli v infrastrukturo za recikliranje, je bila menda vključena v SB 54, da bi pridobili podporo vplivnih nevladnih organizacij.

Nekateri podporniki EPR ugotavljajo, da jim ni treba sprejeti zakonov v vseh 50 prestolnicah zveznih držav, da bi dosegli želeni učinek. Po sprejetju prvih dveh zakonov EPR v Maineu in Oregonu leta 2021, Revija Governing opozoriti "Če jim sledi uspeh podobnih zakonov v New Yorku in Kaliforniji, bi velikost teh trgov lahko spodbudila reformo embalaže, ne glede na to, koliko drugih zakonov je sledilo."

Guverner Gavin Newsom in kalifornijski zakonodajalci zdaj vzpostavljajo novo birokracijo EPR, ki bo z uvedbo pristojbin povečala stroške hrane in drugih osnovnih dobrin. Zdi se tudi, da so kalifornijski zakonodajalci morda našli način, da stroške svojih programov recikliranja in ohranjanja prenesejo na prebivalce ostalih 49 zveznih držav.

Kritiki EPR poudarjajo, da program učinkovito deluje kot regresivno zvišanje davkov na širše gospodarstvo z nadaljnjim napihovanjem stroškov osnovnih potrošniških dobrin. Sredi najvišje inflacije v štirih desetletjih bo to težko prodati v državah, kjer zakonodajno vodstvo ni tako napredno kot tisto v Kaliforniji, Koloradu, Oregonu in Mainu.

Prvi program EPR, sprejet lani v Mainu, ko bo začel delovati, bo povečal stroške potrošniških izdelkov za nekje od 99 do 134 milijonov dolarjev letno, glede na ocene dr. Calvin Lakan z univerze York. Na podlagi lastnih podatkov o recikliranju v državi Maine dr. Lakan ocenjuje, da se bo program EPR prevedel v mesečno zvišanje stroškov od 32 do 59 dolarjev za štiričlansko družino.

"Zaradi tega vse družine iz Maina plačujejo višje, skrite stroške za hrano in druge osnovne dobrine," je pojasnila izjava Ljudje iz Maina pred politiko, organizacija za politične raziskave s sedežem v Augusti, v nasprotju s prvim predlogom zakona EPR, sprejetim v ZDA: »To je skriti, regresivni davek. To bo prizadelo ljudi s fiksnimi dohodki."

V teku so tudi prizadevanja za uvedbo EPR na nacionalni ravni z zveznim zakonom. The Zakon o osvoboditvi onesnaževanja s plastiko, ki ga je predstavil kongresnik Alan Lowenthal (D-Kalifornija), želi EPR prinesti v vseh 50 držav. Ob predpostavki, da Lowenthalov zakon ne bo sprejet pred vmesnimi volitvami, bodo zagovorniki EPR nadaljevali s svojim prizadevanjem na državni ravni leta 2023 in naprej.

Naraščajoči zagon in izdatno financiranje pomenita, da bo zakonodaja EPR naslednje leto ponovno uvedena v številnih prestolnicah zveznih držav, kjer je že bila predstavljena. To tudi pomeni, da bo zakonodaja o EPR verjetno kmalu predmet razprave v zakonodajah, kjer večina še ni slišala izraza razširjena odgovornost proizvajalca. Novi zakon EPR, sprejet v Sacramentu 30. junija, poudarja, zakaj je toliko ljudi, ki ne živijo v Kaliforniji, pametnih, da bodo pozorni na nove zakone, ki izhajajo iz Sacramenta.