Herojski izvršni direktorji in uprave, ki jih vzgajajo

Tukaj je urejen izsek iz glasila tega tedna. Če ga želite prejeti v svoj nabiralnik, se prijavite tukaj.

Ravno ko smo destilirali lekcije iz zaljubljenosti v kralja kripto fanta, ki nas je osupnil z mitskim denarjem, in izumiteljico šefice, ki nas je osupnila z mitsko tehnologijo, je ta teden v središče pozornosti odgalopirala še ena velika osebnost: izvršni direktor Disneyja Bob Iger .

Seveda si je Iger, zdaj star 71 let, ustvaril svoj sloves v drugem delu kraljestva – z zelo drugačnimi rezultati. V starosti, ko je Elizabeth Holmes, ki je opustila Stanford, zbrala skoraj 200 milijonov dolarjev za svoje zagonsko podjetje Theranos za testiranje krvi, je Iger kot vremenar na kabelski postaji Ithaca spremljal snežne nevihte. Pri 27 letih je navdušil vodje omrežij, ko je zaradi vremenskih zamud prestavil poročanje o olimpijskih igrah ABC na jamajško bob ekipo; Sam Bankman-Fried je bil na poti do statusa milijarderja kot ustanovitelj FTX.

Zdaj je Holmes v zaporu, SBF pa je verjetno na Bahamih, v duševnem stanju, ki ga je težko sklepati, saj je zmanjšal tvite o toku zavesti. Oba ustanovitelja v bistvu nista vredna nič, medtem ko je Iger, nazadnje, ko smo preverili, imel neto vrednost 690 milijonov dolarjev za zagotavljanje 15 let resnične rasti pri Disneyju z inovacijami in pametnimi prevzemi, kot so Pixar, Marvel Studios in Lucasfilm. Kot v Disneyjevem filmu o princesah so tukaj junak in zlikovci precej jasni.

A poglejmo njihove plošče pobližje. SBF v bistvu ni imel plošče, kar je vodji kriptoborze nedvomno olajšalo projiciranje genialnih vzdušij, medtem ko naj bi vlaganje v depozite strank. Skrivnost je, zakaj to očitno pomanjkanje nadzora ni motilo njegove zvezdniške zasedbe vlagateljev, zlasti tistih z močna fiduciarna dolžnost kot Ontario Teachers' Pension Plan. Vlagatelji tveganega kapitala lahko morda potresejo denar kot pravljični prah s preprostim "opozorilo emptor!Toda tisti, ki delujejo kot varuhi pokojnin ljudi, naj bi pokazali več poštenosti.

Medtem ko je Ontario Teachers' izdal izjavo, da je izvedel "strogov skrbni pregled" na 95 milijonov dolarjev naložbe FTX, ki jo zdaj odpisuje na nič, novo Generalni direktor FTX John Ray pravi, da še nikoli ni "videl tako popolne odpovedi korporativnega nadzora in tako popolne odsotnosti zanesljivih finančnih informacij." To prihaja od človeka, ki je bil najet za čiščenje Enrona! Ko se takšne stvari zgodijo, je prvo vprašanje, ki si ga mnogi vlagatelji zastavijo, "Kje je bila tabla?" V tem primeru, kaj je motečega, da taki vlagatelji niso rekli, "hej, kako to, da ni plošče?" (Kliknite tukaj za naše poročanje o propadu FTX.)

Vsi vemo, da deska ne pomaga vedno. Theranos Elizabeth Holmes, ki je pred kratkim obsojen na 11.25 let zapora, je imel zvezdasta tabla poln starejših državnikov, kot so Henry Kissinger, Jim Mattis in George Shultz. Ta skupina diplomatov, vojnih herojev in nekdanjih državnih sekretarjev je bila sčasoma bolj obremenjena z medicinskimi strokovnjaki in vlagatelji. Tudi oni niso dvomili v učinkovitost Theranosove revolucionarne tehnologije, ki se je izkazala za lažno.

Nasprotno pa se zdi, da je Disneyjev upravni odbor a model korporativnega upravljanja, pri čemer izvršna direktorja, kot sta Mary Barra iz GM in Safra Catz iz Oracla, bdita nad interesi delničarjev. Ampak svoje imenovanje Igerja– in kako je obravnaval odstavitev njegovega skrbno izbranega naslednika, Boba Chapka – je bilo tako nenadno, da je osupnilo ljudi znotraj in zunaj podjetja.

Težava ni v tem, da so se direktorji obrnili na Chapeka, ki je bil uradno odpuščen »brez razloga«. Odkar je februarja 2020 prevzel položaj od Igerja, je novinec na čelu vodil Disneyjev oddelek za pretakanje, ki je beležil naraščajoče izgube. Poleg tega naj bi mu manjkalo šarma in izkušenj njegovega znanega predhodnika – in zdaj naslednika. Ali bi Iger spravil Disneyja v vročo vodo tako zaposleni kot guverner Floride Ron DeSantis zaradi državnega zakona "Ne reci gej"? Ali bi Iger, ki je dolgo veljal za izrednega šepetalca slavnih, pustil Scarlett Johansson je prišla do točke tožbe nad Črno vdovo? Bi odpustil ljubljeno voditeljico televizije?

Morda pa tudi ne. Toda naraščajoče klepetanje in izzivi okoli Chapka niso bili presenečenje. Upravni odbor je imel tako čas kot agencijo, da postavi novega vodjo znotraj ali zunaj Disneyjevih vrst. Lahko bi pogledal okoli. Namesto tega je konec junija podaljšala pogodbo s Chapkom in ga nato prejšnji teden nenadoma prekinila, da bi vrnila ikoničnega junaka, ki bo znova osrečil zaposlene in delničarje.

Kljub temu, če citiram Gordona Lightfoota, junaki pogosto spodletijo. In dosežki direktorjev kot bumerang, kot je Iger, so očitno mešani. Za vsakega ikoničnega povratnika, ki uspe drugič – ali tretjič, v primeru Starbucksovega Howarda Schultza – je veliko, kot je AG Lafley iz P&G, ki jim nikoli ne uspe povsem poustvariti čarovnije.

Iger je odstopil tik pred začetkom svetovne pandemije – tako nekako, ko je nato ostal še dve leti kot izvršni predsednik. Zdaj se vrača, da se sooči z istimi nasprotnimi vetrovi, kot so Chapek, od konkurence pri pretakanju do zahtevnega gospodarstva in polariziranega političnega ozračja. Potem bi spet lahko imel Iger srečo, saj je Chapek dejal, da so izgube pri pretakanju dosegle vrhunec, ko je nedavno poročal o razočarajočem četrtletju, in je presegel pričakovanja glede rasti števila naročnikov Disney+, medtem ko je dosegel najboljše leto za tematske parke. Če bo Disney uspel, se bodo morali vlagatelji odločiti, ali so rezultati posledica Igerja ali pogojev, ki jih je postavil odhajajoči izvršni direktor.

Jasno je, da je zadnji načrt uprave očitno propadel. Vlagatelji so dolgo razpravljali, včasih tudi strah, kdaj bo Iger odstopil. Pred manj kot enim letom, Iger je dejal novinarju CNBC, da je začutil, da je čas, da odstopi, ko je začel zavračati ideje drugih, kot da je že vse slišal. "Sčasoma sem začel manj poslušati," je dejal in opozoril, da se bo Chapek verjetno odločil drugače in da je sprememba na splošno dobra.

To je bilo takrat. Zdaj se je Iger vrnil kot vodja Disneyja, kot v fantastični seriji Highlander (pretakanje na konkurenčnem Peacocku), se zdi, da je lahko samo eden. Če so člani upravnega odbora iskali novega vodjo drugam kot nazaj, tega zagotovo niso rekli. Chapek je bil domnevno oslepljen, čeprav bi poročali o izplačilu 23 milijonov dolarjev, ki bi lahko pomagali pri lajšanju bolečin. Iger bo prihodnje leto prejel 27 milijonov dolarjev, če bo spremenil stvari. Bo razveljavil, kar je naredil Chapek? Nadaljevati s težkimi, a nujnimi spremembami? Začeti več poslušati? Kar vemo, je, da bo ostal dve leti in bo nedvomno našel ekipo, ki jo bo vsaj delno oblikoval človek, ki je bil pravkar odpuščen.

Nobeno podjetje ne bi smelo biti v takem položaju. Tokrat se Iger in upravni odbor zaobljubita, da bosta uspela nasledstvo. Upajmo, ker vrnitev superzvezdnika ni trajnosten način za vodenje podjetja.