25-letni internetni zlobni fant se s svojo drznostjo dvigne na sedemmestne plače kot borec in promotor – še več prihaja.
ITo je noč pred najpomembnejšim dvobojem v zgodovini ženskega boksa, a v središču pozornosti je Jake Paul. Na sodišču v gledališču Hulu v Madison Square Gardenu, oblečen v popolnoma bež obleko, ki jo je odobrila generacija Z, in športne copate z rožnatimi vezalkami, sedi nasproti slavnega boksaškega promotorja Eddieja Hearna. Čeprav je Hearn sodeloval z nekaterimi največjimi imeni v športu – Canelom Álvarezom, Anthonyjem Joshuo in Gennadyjem Golovkinom – občinstvo bolj zanima, kaj ima Paul za povedati. Zlasti proti komu se namerava spopasti.
Navijač se oglaša z imeni potencialnih nasprotnikov. "Ne vem, kdo so ti ljudje, kot kateri koli od teh ljudi," pravi Paul. »Vsi se morajo postaviti na vrsto. Mislim, da se vsi želijo boriti proti meni, da bi bil oseba, ki bo nokautirala Jakea Paula in zaslužila kup denarja."
Jake Paul in Eddie Hearn.
Stephen McCarthy/Getty Images
Brez dvoma obstaja dolga vrsta ljudi, ki bi radi nokautirali Paula, in nekateri, ki bi to storili brezplačno. Vidni član prvega vala izvajalcev, ki je slavo in razvpit pridobil izključno na spletu, predrzni, arogantni Paul (25), si je nabral seznam razlogov, zakaj ga ljudje ne marajo. Dvakrat so ga obtožili spolnega napada, prvo obtožbo pa je javno zanikal in označil za "100-odstotno napačno". (Paulovi predstavniki niso želeli komentirati kakršnih koli obtožb in nobena obtožnica ni bila vložena.) FBI je leta 2020 vdrl v njegov dom, potem ko je videoposnetek prikazal, da je v nakupovalnem središču, ki so ga oropali (obtožbe so bile opuščene). Covid-19 je imenoval "prevara".
Njegove internetne norčije, ki so vključevale prižiganje kresov v praznem bazenu in dirkanje z umazanimi kolesi po ulicah, je pritegnil določeno vrsto oboževalcev in odbil druge, vključno z Disneyjem, ki ga je odbil iz svoje televizijske oddaje Bizaardvark. Paul's Team 10, resničnostni projekt, ki vključuje vplivneže, ki živijo v isti hiši, je nabral seznam pritožb, vključno z izkoriščanje udeležencev, obtožbo, ki jo Paul zanika. Leta 2017 je Paulov starejši brat Logan, sam po sebi kontroverzni youtuber, naložil zloglasni videoposnetek »Suicide Forest«, ki naj bi prikazal mrtvo telo, ki visi v gozdu, Jakea pa je ponesrečilo. »Nihče ni hotel delati z nami,« je Paul povedal a YouTube intervjuska oddaja. "Moje življenje je bilo precej uničeno."
Nič od tega ga ni ustavilo. Paul je dokaz, da se lahko plača, če si slab fant. Zdi se, da je našel svojo nišo in manj kot tri leta po svojem prvem profesionalnem dvoboju se je Paul iz internetne zvezde s šokantnimi vsebinami prelevil v boksarsko silo in, rad bi verjel, v prihodnost tega športa.
Sovražite ga veliko ali malo, deluje: Paul, ki živi v Portoriku, je 46. najbolje plačani športnik na svetu, pravi Forbes, ki je v zadnjih 38 mesecih zaslužil 12 milijonov dolarjev pred davki. Njegova dva dvoboja v tem obdobju sta mu prinesla okoli 30 milijonov dolarjev, čeprav se še nikoli ni boril s profesionalnim boksarjem.
"To nima nobenega smisla, ampak hej, je, kar je, kajne?" Pavel pravi o svojem astronomskem zaslužku. "Ljudje si želijo videti bitke, mislim, in denar pride skupaj s tem."
Kliknite tukaj za celotno pokritost Forbesovega seznama najbolje plačanih športnikov.
Za enkrat je skromen. Z več kot 60 milijoni sledilcev po kanalih družbenih medijev in nagnjenostjo k žaljivkam največjih boksarskih imen, ki pritegnejo pozornost, je Paul vbrizgal takšno virusno pozornost, ki jo obupno potrebuje šport, ki se poskuša prebiti do mlajših oboževalcev. Zdaj, v partnerstvu z nekdanjo finančno direktorico UFC Nakiso Bidarian, uporablja svoje podjetje Most Valuable Promotions za preoblikovanje boksarskih standardov.
To že izplačuje dividende. Paul se je združil s Hearnom, da bi organiziral tisto, kar bo postalo najuspešnejši ženski boj doslej, razprodani dogodek med Amando Serrano in Katie Taylor v Gardenu aprila, ki je obema borkama plačal več kot milijon dolarjev.
"To je šele začetek in rad dokazujem, da se motiš, in še naprej bom dokazoval, da se motiš."
Slabo vedenje ni ovira za ugled boksa. Če se izkaže, da je Jake Paul točno tisto, kar šport potrebuje in je videti, kot je, kljub njegovi ofenzivnosti ne bo. To bo zaradi tega.
To, da je Paul zaslovel kot neprijeten internetni navihanec, bi lahko bil razlog, da ga boksarska skupnost tako nerada sprejme. "Vsekakor ga veliko ljudi še vedno vidi kot zvijačo," pravi Will Harvey, vodja boksa pri 258 Management, ki sodeluje z boksarji, vključno z Joshuo in prvakom v težki kategoriji WBO. Lawrence Okolie. Dodaja: »Obstaja veliko borcev, ki so veliko bolj nadarjeni od Jakea, ki brusijo leta, včasih desetletja. Mislim le, da zamerijo, da mu je uspelo tako hitro priti na vrh in zaslužiti toliko denarja.«
Čeprav ni nemogoče, je nenavadno, da se profesionalni boksarji ukvarjajo s športom pri 20-ih. To je disciplina, ki zahteva leta duševnega in fizičnega treninga ter ponovitve tekem. Čeprav se je Paul izboljšal, se strokovnjaki še vedno ne strinjajo glede tega, kako daleč lahko gre. Oscar De La Hoya in Joe Rogan sta Paula označila za pravo stvar. Hearn ni tako prepričan.
"Ni grozen, vendar ni zelo dober," pravi Hearn, predsednik britanskega podjetja za promocijo športa Matchroom. Nikoli ne bo postal svetovni prvak, nikoli ne bo borec svetovnega razreda, nikoli ne bo mogel tekmovati z nikomer, ki je celo blizu svetovne ravni. Toda videl sem še hujše."
Paul je leta 2018 zagotovil tehnični nokaut v petem krogu nad Dejijem in tako začel svojo boksarsko kariero.
Andy Kelvin/Newscom
Paulov vstop v boks ni bil zaradi ljubezni do igre; bilo je oportunistično. Njegova internetna kariera je padla, ko sta leta 2018 britanski YouTuber KSI in njegov brat Deji poklicala Paula in njegovega brata Logana. Brez predhodnih boksarskih izkušenj je Paul premagal Dejija s tehničnim nokatom in se, kot pravi, "zaljubil v ta šport." 17 mesecev pozneje je postal profesionalec in premagal drugega YouTuberja, AnEsonGib. Nato je Paul dosegel še štiri zmage, tri proti nekdanjim borcem MMA ki je vseboval osemmestne plače. Anketa ESPN Ringside je njegov zadnji boj proti nekdanjemu UFC prvaku v velterski kategoriji Tyronu Woodleyju decembra poimenovala "Knockout of the Year".
»To je šele začetek in rad dokazujem, da se motiš, in še naprej bom dokazoval, da se motiš, in skočil na vlak ali pa se umaknil s poti, ker te bodo povozili «, pravi Paul. "Lačen sem, motiviran sem in prav nič ne more storiti, da bi me ustavil."
Paul svojega prihoda ni mogel bolje načrtovati. Po poročilu IBISWorld je boks doživel šok zaradi pandemije, zaradi česar so se prihodki promotorjev leta 47 znižali za neverjetnih 2020 % na 236 milijonov dolarjev. Oblačila velikih imen, kot so Mayweather Promotions, Golden Boy Promotions in Top Rank, so zaprosila za vladna posojila javno-zasebnega partnerstva, da bi ohranila prižgane luči.
Omejitve modela plačevanja na ogled so že leta omejevale izpostavljenost novim oboževalcem, tako da je upadanje gledanosti HBO spodbudilo k končalo svoje 45-letno sodelovanje z boksom leta 2018. Toda pojav novih medijskih platform, ki želijo preoblikovati posel, in vse večja globalna publika sta vdahnila novo življenje boksu, šport pa se uveljavlja pri mlajših oboževalcih zahvaljujoč križancem pop kulture, kot je Paul, ki je bil bolj prepoznaven boksarskim oboževalcem kot megazvezdnikom, kot so Álvarez, Joshua in Golovkin, glede na anketo Harrisa iz maja 2021. Prav tako je gojišče za izmenjavo kratkih internetnih vsebin. Pavla izziv Conorja McGregorja s preklinjanjem pred enim letom je ustvaril skoraj pet milijonov ogledov na YouTubu in izločil Woodleyja več kot podvojila to številko.
Nenavadna sposobnost pritegniti pozornost je Paulu ustvarila še eno priložnost. Pred tem je Bidariana sprejel kot svetovalca za svojo boksarsko kariero in druge poslovne posle. Ko so se Paulove zmage začele kopičiti in je denar pritekel, je mislil, da bi lahko pritegnil enako pozornost drugim borcem. Par je leta 2021 ustanovil Most Valuable Promotions.
Paul je po uspehu prve borbe podal idejo o trilogiji Katie Taylor-Amanda Serrano.
Sarah Stier/Getty Images
Potem ko je ob njegovem profesionalnem debiju srečal Serrano – bila je na undercardu –, jo je Paul podpisal kot MVP-jevega prvega borca (izven sebe), kasneje pa je dodal vzhajajočo zvezdo Ashtona Sylvea. MVP je imel mešan uspeh na vratih in pri plačevanju na ogled, saj je promoviral zadnji dve dvoboji Paula, vendar je bil Serranov dvoboj s Taylorjem izjemen uspeh, saj je 19,187 gledalcev napolnilo Garden za dogodek, DAZN pa je napovedal 1.5 milijona gledalcev po vsem svetu. Ne da bi si zaslužil 100 % zaslug, vendar je težko prezreti Paulovo sposobnost trženja. "Ta boj nikoli ne bi bil tako velik, če ne bi sodeloval Jake Paul," pravi Harvey iz uprave 258. "Ne morete prezreti pozitivnega vpliva, ki ga je tam imel."
Kljub temu, kar pravi Paul, njegov edini poudarek ni na boksu. Igra tveganega kapitalista s skladom 15 milijonov dolarjev, ki ima naložbe v razvijalca spletnih 3 Alchemy, blockchain igro Blocktopia in edtech startup Synthesis Elona Muska. V načrtu ima še en sklad, ta blizu 50 milijonov dolarjev, in podvig športnih iger na srečo, o katerem želi ostati tiho. Ker ima hudo motnjo pomanjkanja pozornosti/hiperaktivnosti, Paul pravi, da je "delati veliko stvari zame dejansko boljše."
Paul se namerava boriti dvakrat letno in se namerava vrniti v ring 13. avgusta, njegov nasprotnik pa bo objavljen. To bo preizkus njegove borbene in promocijske sposobnosti. Paulov boj v decembru je bil komercialno razočaran in je po poročanju pritegnil le 65,000 plačljivih ogledov, potem ko je Woodley ob 11. uri vstopil kot njegov nasprotnik. Še naprej si prizadevati za svoj cilj, da postane "svetovni prvak, osebno, samo da bi se smejal vsem v obraz", pomeni še naprej dvigovati vložek.
"Če ne zmagujem v bojih in vsem tem sranjem, to ni pomembno," pravi Paul. "Torej je to na prvem mestu."
VEČ OD FORBES
Vir: https://www.forbes.com/sites/justinbirnbaum/2022/05/18/hate-him-a-little-or-hate-him-a-lot-jake-paul-is-making-millions- in-the-boxing-ring/