Vse najboljše Kolesarjenje UK — boj za kolesarje od tega dne leta 1878

Danes poznan kot Kolesarjenje UK, organizacija je zdaj dobrodelna, vendar je bila ustanovljena kot Bicycle Touring Club na današnji dan pred 144 leti.

Bicycle Touring Club (BTC) je bil ustanovljen na srečanju kolesarjev z visokimi kolesi v Severni Angliji, ki je potekalo na Strayju v Harrogateju v Yorkshiru 5. avgusta 1878. Klub je bil ideja treh mladih članov: Stanleyja Cotterella, Angleža študent medicine, ki študira v Edinburghu, SH Ineson iz kolesarskega kluba Bradford in TH Holding iz Banburyja v Oxfordshiru.

Ker so se klubu pridružili triciklisti, se je leta 1882 preimenoval v Klub turnih kolesarjev ali CTC.

Cilji CTC so bili »spodbujati in olajšati turneje po vseh delih sveta. Za zaščito svojih članov pred neizzvanimi napadi. Za zagotovitev spremljevalcev pri jahanju ali potovanju.«

Deset let po prvem srečanju je CTC-jevo članstvo doseglo 20,000, s čimer je postal največji atletski klub na svetu. In njeni člani so bili vplivni.

»V svojem imenu ne vključuje samo veliko plemstva in plemstva v vseh delih dežele,« je zapisano v profilu kluba iz leta 1889 v knjigi, ki jo je izdal grof Albemarle, »podpirajo ga nekateri najvišji dostojanstveniki cerkev, s strani članov pravnih, medicinskih, vojaških in mornariških poklicev ter dejansko amaterskih jahačev ... ki predložijo poverilnice, ki dokazujejo, da pripadajo uglednemu položaju v življenju.«

Dobre ceste

Ti zgodnji kolesarji – mnogi med njimi bogati in vplivni – so lobirali za boljše cestne površine, na katerih bi lahko opravljali svoj šport, rekreacijo in prevoz. Oktobra 1886 je CTC skupaj s predhodnikom današnjega britanskega kolesarstva ustanovil Roads Improvement Association, lobistično telo, ki so ga kasneje prevzeli avtomobilisti (mnogi med njimi so bili najprej kolesarji).

»To združenje je bilo ustanovljeno z namenom, da bi na splošno prevzelo vprašanje cest v celotnem kraljestvu,« je zapisal tajnik nove organizacije januarja naslednje leto:

»Slabo stanje nekaterih cest ... je sramota za oblasti, in čeprav je davčni zavezanec visoko obdavčen, je porabljeni denar malo koristen zaradi zaposlovanja neusposobljenih ljudi in njihovega pomanjkanja znanja o najboljšem in najbolj ekonomičnem sistemu popravil . Odpravitvi tega stanja bo Združenje za izboljšanje cest posvetilo vse svoje moči in se lotilo ... sodnega pregona kot zadnjega sredstva, ko bodo vsa druga prizadevanja neuspešna.«

Cannily, Roads Improvement Association se ni oglaševala kot kolesarska organizacija, vendar je bilo jasno, komu bodo izboljšane ceste najbolj koristile, kar je navedeno v knjigi o kolesarjenju Earla of Albemarle's Badminton Library iz leta 1887:

»Človek, ki ga konj vleče skozi kolotečine in čez kamenje, slabe ceste ne ceni tako navdušeno kot človek, ki čuti njene posledice v boleči hrbtenici in zvitih mišicah. Tako so kolesarski roadsterji po precejšnji količini predhodnega renčanja opešali svoja ledja za akcijo.«

Akcija je bila sestavljena iz pamfletiranja – RIA je sestavila vrsto tehnične literature, da bi poudarila »znanstvene« metode ustvarjanja in izboljšanja cest. Teh knjig in brošur je bilo na stotine tisoče poslanih časopisom, nadzornikom avtocest in članom avtocestnih odborov, »ki so jim pokazali, da je mogoče s sprejetjem sistema, kot je narisan v brošuri, dobiti veliko boljše ceste s ceno veliko manj denarja, kot ga trenutno porabimo za večino naših avtocest.”

Prvi pokrovitelji RIA so bili aristokrati, ki jih je zanimalo kolesarjenje. Lord Thring je bil prvi parlamentarni svetovalec od 1869 do 1901, inovator pri oblikovanju zakonodaje. Viscount Curzon je bil konservativni politik, ki je med letoma 1896 in 1900 služil kot zakladnik gospodinjstva. Vojvoda Fife je bil od leta 1872 do 1902 lord-poročnik Elginshira in se je poročil z britansko kraljevo družino. Grof Albemarle je bil med letoma 1878 in 1880 državni podsekretar za vojno in je sonapisal knjigo Badminton Library o kolesarjenju. Earl Russell, starejši brat filozofa Bertranda Russella (še enega navdušenega kolesarja), je bil največji posamezni donator RIA v času pred avtomobilizmom.

RIA je imela nekaj zgodnjih uspehov. V svojem letnem poročilu za leto 1891 je bilo rečeno, da so bile »različne ceste v župnijah Greenwich, Lee in Lewisham, Berkshire in West Riding of Yorkshire popravljene in izboljšane s prizadevanji Združenja ... Dopisnik iz Yorkshira piše takole: - "Odcepne ceste čez hribe v West Ridingu so bile postavljene v odlično stanje in je prava poslastica za vožnjo."

Magna listina kolesarjev

CTC se je poleg lobiranja za boljše ceste boril predvsem za pravico kolesarjev do uporabe cest. Ko so se v poznih 1860-ih prvič odpravili na ulice, so se uporabniki koles bali, da nimajo pravnega statusa ali zakonske pravice biti na cestah ali pločnikih. Pridobiti takšne pravice je bil izrečen cilj Turističnega kolesarskega kluba. Ob ustanovitvi na današnji dan pred 144 leti si je zadala »zagotoviti pošteno in pravično upravljanje pravice v zvezi s pravico kolesarjev do javnih cest. Spremljati potek kakršnih koli zakonodajnih predlogov v parlamentu ali drugje, ki vplivajo na interese kolesarske javnosti, in podajati takšne predstavitve o tej temi, kot jih zahteva priložnost.«

Ironično je, da je pravico kolesarjem do vožnje po cestah pridobil CTC le leto dni po ustanovitvi po primeru, ko je pešca zbil kolesar, ki je "besno vozil".

Kolesar – g. Taylor – se je spustil s hriba Muswell Hill v Londonu, ko je za las zgrešil staro gospo in prav gotovo klonil čez starca. Njegova obrambna ekipa je trdila, da ker kolo ni bilo opredeljeno kot kočija, v zakonu, sprejetem pred 45 leti, preden so obstajala kolesa, ni bilo nobenega primera, na katerega bi lahko odgovorili. Prošnja ni bila upoštevana in Taylor je bil kaznovan.

Toda na primer iz leta 1879 so se pritožili in dva sodnika sta odločila, da se kolesa odslej po zakonu štejejo za kočije. To je bilo slabo za Taylorja, a dobro za kolesarje na splošno. To je pomenilo, da so imela kolesa prvič zakonsko opredeljen status kot »kočije«, kolesarji pa bodo lahko vozili in se vračali čez britanske avtoceste, čeprav ne besno.

Zahvaljujoč Taylorju proti Goodwinu, proti kateremu se je boril CTC, so kolesarji pridobili nekaj pravic po rojstvu. Ko se je CTC spustil v boj v primeru, je to storil, zavedajoč se, da so vložki visoki, vendar je upal, da bo načelo "pravice poti" za kolesa kot "kočije" sčasoma zmagalo.

Avtocestne pravice, ki jih je sodni primer iz leta 1879 očitno potrdil, so bile kratkotrajne in sprejetih je bilo veliko lokalnih podzakonskih predpisov, ki so omejevali novodobna kolesa. Šele leta 1888, s sprejetjem zakona o lokalni upravi, je parlament pojasnil "pravico" kolesarjev in njihovih "kočij" do uporabe avtoceste. 1888 je bilo "usojeno, da bo nepozabno [leto]," so takrat rekli kolesarji.

CTC je ustanovil odbor za nadzor napredka predloga zakona o lokalni upravi v parlamentu. Bilo je strah, da če bi okrožni sveti dobili pooblastila za ustvarjanje lastnih podzakonskih predpisov, bi jih uporabili za prepoved koles. CTC je imel politično moč: prosil je enega od svojih članov – ki je bil po naključju poslanec – naj vloži amandma k predlogu zakona. Sir John Donnington je "izbojeval briljantno zmago za klub," je zapisal James Lightwood, avtor zgodovine CTC iz leta 1928.

Ko je bil zakon – s kritičnim amandmajem – pravilno sprejet, je pisec v Pravni vestnik je dejal, da je zakon o lokalni upravi iz leta 1888 »Magna Carta de Bicyclis«.

Lightwood je bil navdušen: »Posledično so izginili … vsi predpisi, ki so sodiščem, občinskim korporacijam in podobnim organom v Angliji in Walesu dajali moč, da se upirajo in ovirajo gibanje kolesarjev, kot se jim zdi primerno. Nov red stvari je enkrat za vselej vzpostavil status cikla.«

avtomobilizem

Kolesarji so si zaradi te spremembe zakona iz leta 1888 morda pridobili pravico do vožnje po cestah, vendar se je kmalu pojavil še en udeleženec v prometu, ki je izpodbijal to pravico: avtomobilist.

Morda presenetljivo je, da so bili prvi britanski avtomobilisti pogosto goreči kolesarji in mnogi člani Cyclists' Touring Cluba. Na žalost so številni zgodovinarji, tudi eminentni, prezrli vlogo kolesarjenja pri nastanku avtomobilizma in zmotno domnevali, da so bili avtomobilisti devetdesetih let 1890. stoletja iz višjega razreda kot kolesarji. Asa Briggs, vodilni strokovnjak za viktorijansko družbeno zgodovino, je o kolesih zapisal, da so tisti, ki so jih »kupili …, prihajali iz različnih slojev družbe« kot tisti, ki so kupovali avtomobile, in da so bili »v nasprotju s tem prvi lastniki avtomobilov plutokrati«.

Prvi lastniki avtomobilov so bili resda plutokrati – avtomobili so bili luksuzni predmeti in kupci so bili de facto bogati – vendar pionirji avtomobilistov niso bili iz drugega razreda kot kolesarji.

»Avtomobilisti [po letu 1896 so bili] bogatejši in vplivnejši od kolesarskega lobija,« je trdil profesor zgodovine Stephen Inwood. Pravzaprav so bili kolesarski lobisti pomembni in vplivni člani nastajajočega motornega lobija. Organizator ključnega dogodka britanskega avtomobilizma – Emancipation Run leta 1896 – je bil Harry Lawson, dolgoletni promotor kolesarstva in oblikovalec koles v 1870-ih. Frederick Simms, uslužbenec podjetja Lawson's, ki je postal znan kot »oče britanskega avtomobilizma«, je bil v mladosti član Cyclists' Touring Cluba. Simms je ustanovil ultra-ekskluzivni avtomobilski klub Velike Britanije in Irske, ki je kasneje postal Kraljevi avtomobilski klub.

Drugi ustanovitelj tega kluba je bil Ernest Richard Shipton, tajnik Cyclists' Touring Cluba od leta 1883 do 1907. Bil je tudi eden od članov upravnega odbora avtomobilskega kluba iz leta 1890.

Številni organizatorji prvih ameriških avtomobilskih organizacij so bili prvotno ključni uradniki v kolesarskih organizacijah. Večina pionirskih avtomobilističnih novinarjev – v Ameriki, Franciji, Avstriji in Angliji – je začela kot pisec kolesarskih revij.

Self-Propelled Traffic Association, eno prvih avtomobilističnih organizacij na svetu, je leta 1895 v Londonu ustanovil sir David Lionel Salomons, skrbnik in dosmrtni član Cyclists' Touring Cluba. Leta 1899 je ta kolesarski baronet svojim otrokom plačal, da so postali dosmrtni člani CTC, nekateri med njimi pa so bili nekateri tudi pozneje navdušeni kolesarji.

Salomons je bil eden najodločnejših promotorjev avtomobilizma v Veliki Britaniji in kot tak znan tudi v tujini. Salomons je bil tudi eden od ustanovnih članov Automobile Club de France. Salomonovo Self-Propelled Traffic Association se je kasneje združilo z Britain's Automobile Club, prestižnim gospodskim klubom, ki prvotno ni bil organizacija za reševanje na cestah. Imel je eleganten klub v središču Londona in člane.

Veliko ustanovnih članov je bilo znanih dirkalnih kolesarjev: Selwyn Edge je bil kolesarski prvak, preden je postal dirkač; spoštovani Charles Rolls, aristokrat, playboy, pogumnež in soustanovitelj Rolls-Roycea, je bil prvič deležen cestne hitrosti na najhitrejšem vozilu dneva, kolesu, in tudi on je bil kolesarski dirkač, kapetan kolesarske ekipe Univerze v Cambridgeu. . Leta 1897, v istem času, ko je Rolls dirkal za univerzo Cambridge, je bogati Lionel Martin dirkal za univerzo Oxford. Kasneje je soustanovil Aston Martin.

Član CTC je bil še eden od ustanovnih članov Avto kluba. Prehrambeni magnat sir Alfred Bird MP – s slavo kreme v prahu – je bil v mladosti zelo uspešen kolesarski dirkač. Bil je »energičen član« Touring Cluba kolesarjev in, preden je postal poslanec, je bil del deputacije CTC iz leta 1880 pri Corporation of Birmingham, da bi v imenu kolesarjev protestiral proti stanju na cestah, ki ga je organiziral kolesarsko društvo za izboljšanje cest. Bird ni opustil kolesarjenja, ko je postal avtomobilist. Po njegovi smrti (pionirja avtomobilizma je zbil avtomobilist) je njegov sin obdaril nagradni sklad v očetov spomin. Spominsko nagrado Sir Alfred Bird je CTC ponudil "izumitelju ali proizvajalcu največje izboljšave v načrtovanju cikla, konstrukciji ali opremi v katerem koli letu."

Srečen rojstni dan, Cycling UK, 144 let mlad.