Član dvorane slavnih Pedro Martinez trenira Davida (Big Papi) Ortiza na nedeljskem pogovoru v dvorani slavnih

Navijači Minnesota Twins niso imeli toliko razlogov za navijanje od Svetovne serije leta 1991.

Ne samo, da bosta Tony Oliva in Jim Kaat v nedeljo vstopila v Baseball Hall of Fame, ampak tudi David (Big Papi) Ortiz, ki je igral za Twins, preden je začel dolgo kariero kot zvezdniški napadalec Boston Red Sox.

Med tistimi, ki bodo spremljali uvedbo razreda 2022, bosta Rod Carew, ki je svojo kariero začel pri Minnesoti, in Pedro Martinez, tako kot Ortiz, dominikanec, ki je skromne začetke spremenil v sijajno kariero.

"Jaz in Pedro sva že daleč nazaj," je Ortiz povedal novinarjem v soboto v športnem centru Clark. »Imava toliko spominov.

"Imel mi je govor, v katerem mi je povedal, kaj naj naredim – da ne pozabim, od kod prihajam, ampak da se tudi zabavam."

Ortiz in Oliva sta prepletena. "Imamo toliko povezav v Minnesoti," je dejal moški z vzdevkom Big Papi po svoji neverjetni osebnosti. "Dovolj težko bo in čustveno bo.

»Boston je moj drugi dom. O tem razmišljam vsak dan.”

Ortiz je dejal, da je počaščen, da vstopi v hišo slavnih z Olivo. »Tony je bil vedno tam. Vedno nam je želel najboljše,« je dejal o nekdanjem soigralcu pri Twinsu. »V čast mi je iti v dvorano na isti dan.

"Videl sem toliko ljudi iz Minnesote, s katerimi sem imel opravka, ko sem prvič prišel v prvo ligo." Ortiz je razkril, da sta z Martinezom govorila o pokojnem Kirbyju Puckettu, še eni zvezdi Minnesote, ki je končala v Cooperstownu.

Ortiz, ki je bil pred nabito polno tiskovno konferenco odprt in igriv, je v zaprtih prostorih nosil sončna očala in se šalil, da ne želi, da določen novinar postavi vprašanje.

"Ne on," je rekel nekdanji lopar, ko je moderator Craig Muder z dvignjeno roko izbral novinarja.

Pred tem je Ortiz svojim soigralcem iz Twins pripisal zasluge, da so mu pomagali postati zvezda. "Vedno sem želel zagotoviti, da se moji soigralci počutijo udobno ob meni," je dejal preveliki Dominikanec.

"Brez mojih soigralcev mislim, da ne bi mogel narediti ničesar."

Po Ortizu imajo igralci žogo močno bratstvo.

»Če se vrnem v svoje dni v Minnesoti, vse do Bostona je bratstvo, enako kot v Cooperstownu,« je dejal. "To smo zgradili med najino kariero."

Oliva, edini človek, ki je osvojil naslove udarcev v obeh svojih prvih dveh sezonah, je zasluge za tlakovanje njegove poti pripisal pokojni Minnie Minoso.

"Igral je v kubanski zimski ligi in bil res kot Jackie Robinson tukaj v Ameriki," je dejal Oliva o nekdanjem zunanjem igralcu, ki bo prav tako uveden ta konec tedna.

»Ko je igral Minoso, je bilo malo težje. Bivali smo v različnih hotelih in jedli v različnih restavracijah. Ampak ne verjamem, da je bila žrtev. Baseball je bil služba."

Oliva in Carew sta bila pri Twinsih 10 let soigralca.

"Imeli smo se super," je rekel. "Spominjam se, da smo leta '61 skupaj igrali v Instructional League."

Optimistična naravnanost je pomagala Olivi premagati zgodnji sloves dobrega zadetka, brez iger. "Dal sem 100 odstotkov," je dejal. »Moj cilj je bil igrati žogo na Kubi, v zimski baseball ligi v Havani.

»Ampak imel sem srečo. Moraš imeti srečo, če ti dajo priložnost igrati. »Imeti moraš priložnost, da se izboljšaš in pustiti skavtom, da te vidijo in te podpišejo. Tudi družina in služba sta mi bili najpomembnejši.«

Oliva je razkril, da je njegov brat dobil dovoljenje sedanje kubanske vlade, da se udeleži sprejema v Hišo slavnih. "Nikoli me ni imel priložnosti videti igrati (na velikih tekmovanjih)," je dejal Oliva.

Jimu Kaatu, tretjemu še živečemu v razredu 2022, bo slovesnost, ki jo deli z Olivo, naredila bolj nepozabno.

»Poznam Tonyjevo preteklost, kako so ga izpustili med spomladanskim treningom leta 1961, a se je leta 1964 vrnil in postal novinec leta ter večni All-Star.

"Njegova vloga v veliki ligi je bila veliko težja od moje."

Kaat je povedal, da se je prijavil Instructional League v dresu Washington Senators, samo da bi se isti dan franšiza preselila v Twin Cities. "Tako sem vesel, da Dvojčka nista izgubila svoje franšize, da lahko vstopim kot Dvojček," je dejal o svoji nekdanji ekipi, ki je bila skoraj žrtev krčenja.

Kaat je rekel, da je svoj čas govora na uvodnem dnevu skrčil na 11 minut in pol, kar je le za las dlje od priporočenega. Omenil je, da je bil na njegovem seznamu povabljencev 91-letni McKeon, njegov trener nižje lige leta 1958.

»Jim Thome je bil moj prvi klic,« je dejal o svoji izvolitvi, »potem pa me je lepo poklical Sandy Koufax. To mi je veliko pomenilo. »Dan po tem, ko sem bil izvoljen, me je poklicala Willa Allen, Dickova vdova. Če bi odbor (Eras) ​​lahko glasoval za nas pet, mislim, da bi Dick prišel noter.”

Kaat, ki je kot metalec osvojil 16 zaporednih zlatih rokavic, je dejal, da je svojo igralsko spretnost kopiral od Bobbyja Shantza, nekdanjega igralca Philadelphia Athletics. Kaatov oče je navijal za to ekipo.

Pokojni Ted Williams je bil prav tako povezan s Kaatom, ki je leta 1997 govoril na posvetitvi predora Ted Williams v Bostonu. Kaat je rekel, da je enkrat spravil Williamsa ven.

Kaat je bil uspešen izdajatelj televizijskih programov, odkar so se končali njegovi igralski dnevi, leta 1991 pa je poročal o svetovnem prvaku Twins kot lokalni športni voditelj, preden je postal stranski poročevalec omrežja.

Napovedovalec Yankeesov iz leta 1998 je Kaat dejal, da je ta ekipa morda najboljša ekipa, ki jo je videl v zadnjih 35 letih. Ko se je pridružil tej ekipi, je menedžer Bob Lemon rekel: "Ste pripravljeni na podajo?"

Kaat je bil vedno videti pripravljen, celo poskušal je podaljšati svojo kariero pri 45 letih na spomladanskem trening kampu Pittsburgh Pirates. Od svoje čakajoče uvedbe je imel Kaat le en poslovilni komentar:

"Nad tem sem bolj ponižen kot navdušen."

Prav tako bosta v nedeljo, posthumno, uvedena pionirja črnske lige Buck O'Neil in Bud Fowler; nekdanji igralec prve baze Brooklyna Gil Hodges; in Minoso, zunanji igralec, ki je igral predvsem za Chicago White Sox in Cleveland Indians.