Hall Of Fame Closer Bruce Sutter je čim bolje izkoristil pakt o svobodnem agentu

Bližje dvorani slavnih Bruce Sutter, ki se je upokojil iz bejzbola 34 let prej, je še vedno prejemal letno plačo od Atlanta Braves, ko je v petek umrl pri 69 letih.

Ted Turner, takrat živahen in skrivnosten lastnik moštva, je presenetil bejzbolski svet, ko je po sezoni 1984 z zvezdnikom podpisal bližje dolgoročni, vendar odloženi pogodbi, vendar nikoli ni dosegel dividend, ki jih je pričakoval.

Braves so končali na petem mestu z rekordom 66-96, sredi sezone so zamenjali menedžerje in prejeli le 23 obramb ter 4.48 zasluženega povprečja od nenadoma smrtnega Sutterja.

Bližnji je bil šestkratni All-Star, zmagovalec nagrade Cy Young v nacionalni ligi in svetovni prvak, vendar ni bil isti podajalec pri Bravesih, ko sta tako on kot njegova kariera šla na pot.

Obvladal je hitro žogo z razcepljenimi prsti, metanje v igrišče za udarce in petkrat vodil nacionalno ligo pri obrambah.

Ko se je upokojil, je bilo njegovih 300 obramb uvrščeno na tretje mesto lestvice kariere, čeprav je bilo od takrat to število večkrat preseženo. Sutter je imel tudi zasluženo povprečje kariere 2.83.

Sutter, ki je bil leta 2006 izvoljen v Baseball Hall of Fame, je bil prvi podajalec, ki je dosegel Cooperstown, ne da bi sploh začel igro. Vseh njegovih 661 nastopov, začenši s Chicago Cubs leta 1976, je prineslo olajšanje.

Sutter, ki je igral vsaj 60 tekem v sedmih različnih sezonah, se je izkazal kot sposoben delati več menjav na eno tekmo.

"Zmanjšal je odstotke od mene s 27 izpadov na igro na 21," je dejal Whitey Herzog, vodja dvorane slavnih, ki je zamenjal zanj. "Imel je najboljše ličenje od vseh bližnjih, kar sem jih kdaj videl."

Sutter je bil nižji ligaš z mrtvo roko, ko ga je Fred Martin, takratni nižjeligaški koordinator za moštvo Chicago Cubs, naučil osnov metanja cepilca. Po tem, ko je leta 1976 dosegel vrhunske zmagovalce, je izenačil rekord nacionalne lige s 37 obrambami in pozneje postavil novega z osebnim vrhom 45 za Cardinals iz leta 1984.

Iste sezone je dosegel tudi najboljše rezultate v karieri s 122 menjavami 2/3 in 71 nastopi.

To je Bravese prepričalo, da so z njim podpisali šestletno pogodbo v vrednosti 9.1 milijona dolarjev, pri čemer je bila večina denarja odložena. Čeprav je Atlanti v treh sezonah polnih poškodb dal le 40 obramb, je Sutter postal veliki zmagovalec.

Njegov pakt je zagotovil 4.8 milijona dolarjev odloženega denarja, ki bi plačeval 13-odstotne obresti v obdobju 36 let. Ko se je leta 1990 iztekel, je Sutter začel prejemati letno štipendijo v višini 1.3 milijona dolarjev na leto, s čimer se je njegova skupna vrednost dvignila na skoraj 50 milijonov dolarjev, zaradi česar je postal eden največjih v baseballu tistega časa.

Sutter je pet let preživel pri Cubsih, štiri pri Cardinalsih in tri pri Bravesih, vendar je po upokojitvi ostal prebivalec Atlante. Njegov sin Chad je bil kratek čas lovilec nižje lige, preden je postal trener bejzbola na univerzi Tulane.