Grace Warner je vzhajajoča zvezda uličnega deskanja na snegu – in sponzorji to upoštevajo

Ko se bo začela tekmovalna sezona deskanja na snegu 2022-23, se bodo tekmovalci halfpipe in slopestyle z vsega sveta spustili na nekatere najbolj ikonične lokacije tega športa, kot je Laax v Švici; Aspen, Kolorado; in Mammoth Lakes v Kaliforniji, kjer se nahajajo izmuzljive regulacijske proge za slopestyle in 22-metrske halfpipe, na katerih tekmujejo.

Toda sredi vsega tega, od trenutka, ko zapade prvi sneg v oktobru, do zadnjih aprilskih snežnih luž, ulični deskarji na snegu – mnogi med njimi živijo na srednjem zahodu, kjer ni nadmorske višine in obilice dostopnih mest, kot je Minneapolis/ sv. Paul, Chicago in Detroit—so vsak dan zunaj, snemajo video dele in pilijo svoje veščine na klančinah, tirnicah, stopnicah in vsem drugem, s čimer se lahko peljejo.

Srednji zahod je ustvaril številne profesionalne deskarje na snegu, od veteranov, kot so Danny Davis, Chad Otterstrom in Joe Sexton, do mladih strelcev, kot je Benny Milam. 22-letna Grace Warner, ki se je pridružila njihovim vrstam, hitro ustvarja ime v tem športu.

Warnerjeva se je prvič privezala pri štirih letih in odraščala med jahanjem v Alpine Valley, 10 minut od doma njenega otroštva v Commercu v Michiganu. Ona in njeni bratje in sestre Kyle (25), Drake (18) in Ana (16) so v šoli igrali moštvene športe – nogomet in odbojko za Warner –, pozimi pa sta njihova starša (Chad, električar, in Shannon, pomočnica referenta). za vas Milford) bi jih po šoli odložil v Alpine Valley.

Terenski park, v katerem je Warner odraščal, se je samo razširil, letovišče pa je z leti zgradilo več in večje značilnosti. Tam si je zobala na tirnicah in škatlah ter razvila samozavest, da je šla ven in udarila po istih elementih na ulicah.

S svojim lahkotnim slogom (običajno jo boste našli oblečeno v pulover s kapuco in kapo) in sproščenim vedenjem je Warnerjeva videti kot doma na ulicah, kjer je vzgojena – a tudi ona ni imuna na vabljivost pudra na Zahodu. "Pred tem sem prevozila nekaj centimetrov prahu in mislim, da bi postala izjemno obsedena," je rekla v smehu. »Mislim, da ne bi bil ulični deskar, če sem povsem iskren. Mislim, da bi v tem svetu našel svojo obsedenost.«

Vendar je Warnerjeva za razliko od mnogih deskarjev na srednjem zahodu ali vzhodni obali, ki so se preselili v Salt Lake City, Breckenridge ali Tahoe, za zdaj nameščena na srednjem zahodu – to je takrat, ko ne potuje zaradi železniških zastojev, ki so ponavadi bolj bolj priljubljeni v Evropi kot v ZDA, čeprav se to spreminja.

"Glede na moje okoliščine se mi [ulično deskanje na snegu] trenutno zdi prav," je dejal Warner.

Obstaja veliko stvari, ki se jih tisti, ki niso odraščali na hribih srednjega zahoda – mnogi od njih so dobesedno zgrajeni na odsluženih odlagališčih – ne zavedajo, pravi Warner. »Ko se vsi vozimo po istem 100-metrskem klancu, te odraščanje v tem okolju prisili v toliko odnosov z ljudmi. Odraščaš ob teh ljudeh in skupaj razvijaš svoje deskanje na snegu.”

Deskarji na srednjem zahodu pogosto tudi hitreje postanejo spretni zaradi števila krogov, ki jih lahko naredijo na vlečni vrvi, v primerjavi z vsakim zmanjkanim zahodom, ki ga loči 10-minutna vožnja s sedežnico. In potem, seveda, potem ko 100-krat pretečete istih 40 navpičnih čevljev, terenski park začne ponujati nov izziv – in kmalu mu sledi spretnost parka.

Vsi ti predstavniki parkov, ki so odraščali, so se Warnerju začeli zelo obrestovati. Marca se je pridružila ekipi Burton Snowboards, konec septembra pa je podpisala pogodbo z Red Bullom. Prvič je odpotovala v Evropo, da bi posnela svojo vlogo za ženski ulični shredfest Vroč Coco, ki je bil ta mesec premierno prikazan na Red Bull TV.

»To je bilo moje prvo srečanje na ulici z drugim dekletom; celotna izkušnja je bila zame super nova in iskreno povedano je bila tako neverjetna,« je dejal Warner. »Nisem si mogel zamisliti, da bo šlo bolje; Zelo sem počaščen, da sem lahko del tega videa.”

Kmalu po tem, ko se je pridružila Red Bullu, je Warner prejela svojo prvo opremo z blagovno znamko – ne pa tudi čelade, tega oprijemljivega simbola uspeha za profesionalnega deskarja na snegu, ki je pridobil svoje prve sponzorje. Njena ekipa ji je povedala, da bo njena čelada pobarvana šest tednov, zato je bila šokirana, ko jo je prejela (od kolega iz ekipe Red Bull in Burton in dobrega prijatelja Zeba Powella) na slovesnosti presenečenja na Jessie's Indoor Tour dogodek v Amsterdamu.

V preteklem letu je Warnerjeva kariera (in življenje) pritisnila na gumb za hitro previjanje naprej – in čeprav je navdušena, da se bo udeležila vožnje, je tudi nekoliko preobremenjena. To pripišite njeni srednjezahodni skromnosti, ki je jedro vsega, kar počne.

"Tako sem počaščen, da lahko delam z Red Bullom, in tako navdušen, da vidim, da so nekatere moje ideje oživele," je dejal Warner. »Raziskujeta, kaj želite vzeti iz [partnerstva]; z njimi si lahko tlakujete svojo pot.«

Warnerja sem spoznal na Red Bullovem dogodku Benny's Basecamp, v katerem je blagovna znamka najela hišo na meji med Wisconsinom in Minnesoto (blizu Milamovega rojstnega mesta Chisago City), da bi služila kot bazni tabor za ljudi iz industrije in kolesarje iz Milamove posadke, da bi nekaj jahali.

Milam je lahko ročno izbral udeležence in pokazal svojo lastno posebno blagovno znamko uličnega deskanja na snegu, ki je v tem primeru vključevala prevoz s tovornjaki po snegu z lokalnega drsališča in postavitev tirnic in cevi na dvorišču hiše, ker mati narava ni bila pripravljena sodelovati.

In tovrstni množični dogodek, osredotočen na športnike, je natanko tisto, kar Warner misli, ko pravi, da njen novi sponzor svojim športnikom omogoča, da si utirajo lastno pot.

Podpora blagovne znamke zlasti uličnemu deskanju na snegu je neprekosljiva. MTN DEW'sROSA
Dew Tour predstavlja streetstyle jam session kot del letnega tekmovanja (na katerem je Warner leta 2021 zasedel drugo mesto). Toda Red Bullov koledar akcijskih športnih dogodkov vsebuje več dogodkov v stilu rail jam.

To zimo je blagovna znamka začela svoj uvodni dogodek Red Bull Rail Yard v Innsbrucku v Avstriji, drugo ponovitev pa je izvedla 10. in 11. decembra na Appalachian Ski Mtn v Severni Karolini. Pri slednjem je Warner zasedel drugo mesto.

Čez nekaj tednov bo imela Warnerjeva priložnost dati svoj pečat drugemu Red Bullovemu dogodku, Heavy Metal, ulično tekmovanje v deskanju na snegu ki je bil na premoru od leta 2003, vendar se je vrnil januarja 2022. Ta ponovitev dogodka je potekala v Duluthu v Minnesoti, Milam pa je bil njen ambasador; februarja se bo dogodek preselil v Detroit, pri čemer bo svetilka predana Warnerju.

»Mislim, da je pomembno vedeti, da ulično deskanje na snegu deluje precej drugače kot tekmovalno; vsi smo nekako v naših posadkah in delamo svoje, medtem ko so tekmovalni kolesarji vsi na enem mestu ob istem času,« je dejal Warner. »Torej so dogodki, kot je Heavy Metal, tako pomembni, ker nas vse združujejo – skupaj lahko kolesarimo, skupaj vzdušjamo in skupaj izkusimo deskanje na snegu, kar je zelo redko za to skupnost.«

Warnerjeva je navdušena ne le nad tem, da pokaže svojo posebno znamko deskanja na snegu na srednjem zahodu, z močnim poudarkom na uličnih sponkah, kot so ograje in stopnice, in njeno sposobnostjo, da vsak artefakt urbanega življenja spremeni v posebnost, ampak tudi svoje domače območje Detroita. Prava Michiganderka obožuje pico v detroitskem slogu in baseball Tigers.

"Prizorišče v Detroitu in Michiganu je trenutno na vrhuncu vseh časov, kar je tako slabo videti, od tu naprej pa se samo še povečuje," je dejal Warner. "Zelo sem navdušen, da lahko pripeljem ta dogodek tja in spodbudim vse ter spodbudim več ljudi na Srednjem zahodu k deskanju na snegu."