Prihodnja prehranska zvezda Gordona Ramsaya, Victoria Omobuwajo, ne skrbi za denarno nagrado

Po zmagi'Gordon Ramsay'Future Food Stars', zadnja stvar, ki jo Victoria Omobuwajo skrbi, je denarna nagrada.

V tem, kar je mogoče opisati le kot vajenca hrane, je oddaja dala dvanajstim podjetnikom s hrano in pijačo priložnost, da se borijo za naložbo v višini 150,000 £ [185,000 $] samega Ramsaya. In blagovna znamka prigrizkov na osnovi trpotca Omobuwajo, Sunmo, je zmagala.

"Ko sem šla v šov, nisem vedela, kaj pričakovati," pravi. "Počutil sem se dobro pripravljen, saj sem že imel veliko izkušenj v živilski industriji in poznam svoje prednosti in slabosti, a potovanje Sunmo je bilo naporno."

Pri komaj 14 letih je Londončanka zaradi finančne krize pustila občutek, da varnost zaposlitve ni zagotovljena in da bi bil najboljši način za preživljanje – in ustvarjanje uspešne dediščine – ustanovitev lastnega podjetja.

"Sunmo je tudi zrasla iz moje želje v mladosti, da bi spremenila ne samo svojo prihodnost, ampak tudi tiste okoli mene s podobnim ozadjem," pravi. "Želel sem dokazati, da lahko zaslužimo prav toliko uspeha kot kdorkoli drug."

Kljub temu, da ni bila prepričana, kam želi osredotočiti svojo pozornost, je njen dolgotrajen boj s hudim ekcemom in več intolerancami na hrano prinesla srebro: strast do odkrivanja in uporabe hranljivih živil. Zlasti trpotec.

Z idejo, da bi ustvarila blagovno znamko, ki temelji na naravno sladkih pečenih čipsih iz trpotca, je Omobuwajo zbrala naložbo v višini 100,000 £ [123,700 $] prek vlagateljev, ki jih je spoznala med pripravništvom v zasebni banki leta 2019.

»S to naložbo je Sunmo lansiral v Selfridges, Whole Foods Market in Sainsbury's, vse v dveh letih,« pravi, »vendar sem hitro ugotovila, da bo Sunmo za začetek prodaje na drobno potreboval več kot sedemmestno naložbo. MOQ in stroški osebja za uvedbo v maloprodajne trgovine so visoki."

Da bi se čim bolj vključila v posel, si ni plačevala plače, ampak je najela osebje in delala v nočnih izmenah, da bi plačevala najemnino.

»Šest mesecev po lansiranju Sunma sem študiral polni delovni čas, delal v nočnih izmenah kot zdravstveni asistent in polni delovni čas delal na Sunmu. To me je pripeljalo do izgorelosti."

Na najnižji točki je bila tako izčrpana na poti domov iz nočne izmene, da je z avtom trčila na avtocesti.

»Odšel sem z nekaj modricami in odpisanim avtomobilom. Res sem hvaležen, da sem tukaj, saj bi lahko bilo veliko hujše in k sreči nihče ni bil poškodovan.”

Zato je bila v mnogih pogledih priložnost, da se kot vlagatelj vključi najbolj znani kuhar na svetu, veliko več kot denar.

"Po e-pošti so me obrnili, da se prijavim za Future Food Stars Gordona Ramsayja in dan po tem, ko sem oddala prijavo, me je kontaktiral izvršni producent," pravi. "Toda postopek za vstop v šov je trajal dve leti, z začetkom leta 2020."

Po neštetih intervjujih v Zoomu in preloženih sporedih snemanj (zaradi pandemije) se je vendarle začela njena vihava pot Future Food Stars.

»Od prvega dneva snemanja sem se počutil samozavestno in vedel sem, da moram Gordonu [Ramsayu] pokazati svoje sposobnosti.

»Je izjemno skrben posameznik. V ozadju nas je spodbujal in namigoval, kako zgraditi svoja podjetja in osebne blagovne znamke. Rad bi, da bi več ljudi videlo to njegovo plat. Resnično želi ljudem najboljše."

Slavni kuhar je osem tednov postavil tekmovalce skozi vrsto izzivov, da bi preizkusil njihovo osebnost in poslovno žilico, vključno z izzivi blagovne znamke, kuharskimi izzivi in ​​še več.

»Ena največjih lekcij, ki sem se jih naučil, je bila potreba po zaupanju v svoje ideje,« pravi Omobuwajo. "Delo z močnimi osebnostmi je pomenilo, da so se ideje pogosto lahko prezgodaj zaprle, zato sem se hitro naučil zaupati svojim instinktom in ideje predlagal drzno in prepričano."

Ko so podjetniki in njihova podjetja (vključno z majhnimi indijskimi omakami, sladicami iz jabolčnega kisa, brownieji, ustekleničenimi koktajli, obrtniškim dimljenim lososom in drugimi) na preizkušnji, mnogi težko obvladali tempo. Vključno z Omobuwajo.

"Imeli smo zelo kratke roke za pripravo novih izdelkov, konceptov blagovnih znamk in dizajnov, ki bi običajno trajali tedne, da bi ekipa ustvarila," priznava. "Ob tem je tempo pomenil, da smo lahko ideje hitro preizkusili in se prilagodili, kar je bilo briljantno."

Tako je bil tudi neposreden vpliv oddaje na posel. Odkar je bila predvajana oddaja Future Food Stars, so se Sunmova spletna naročila povečala za 300 % mesečno.

»Naš največji porast prodaje je bil z osmo epizodo oddaje, kjer je bila predstavljena blagovna znamka Sunmo. Ko sem zmagal, smo imeli 1,543-odstotno povečanje prodaje!«

V tej epizodi je Ramsay izzval svoje tri finaliste, naj "popravijo" šibke točke svojega podjetja. Za Sunmo je bil Omobuwajo pozvan, da se razširi v novo kategorijo izdelkov. Rezultat – serija nizkokaloričnih napitkov z visoko vsebnostjo beljakovin – je navdušila tako potrošnike kot strokovnjake iz industrije.

»Pravzaprav nisem razmišljal, da bi se razširil na pijačo pred zadnjim izzivom. Dejstvo, da je Gordon Ramsay lahko videl rast in potencial v blagovni znamki Sunmo, me še bolj ceni, da delam z njim."

In ker se trdno drži svojih prepričanj, še vedno verjame, da sodelovanje z Ramsayjem veliko odtehta finančno "zmago".

»Gordon Ramsay je vzpostavil svetovno uspešno blagovno znamko in dostop do teh izkušenj in znanja je neprecenljiv. Z Gordonom Ramsayem kot poslovnim partnerjem je podjetje odprlo toliko več vrat in povečalo doseg in kredibilnost Sunma, ki presega vse, kar sem lahko upal.

V kratkem času od predvajanja oddaje je Sunmo že začel izvažati v ZDA in Kuvajt ter sodelovati s Picture House Cinemas in Bloombergovimi pisarnami.

S svojo "katapultno" naložbo, ki jo je zagotovil Ramsay, si zdaj prizadeva tudi za zagotovitev financiranja VC, da bi Sunmo spremenila v blagovno znamko, vredno milijardo funtov.

»Všeč mi je, da je Gordon ponosen, da je del posla, zaradi česar sem še bolj zagnan, da Sunmo postane globalna blagovna znamka in zagotovi velik donos naložbe.

"Sunmo vidim kot podjetje Unicorn in moji načrti so, da to uresničim."