Dobro za okolje, potrošnike in avtomobilska podjetja, slabo za naftna podjetja

Prejšnji teden je skupina 15 konzervativnih generalnih državnih tožilcev in naftnih podjetij pravno izpodbijala ambiciozne, nove standarde čistih emisij iz avtomobilov ameriške agencije za varstvo okolja (EPA). Njihova prizadevanja so pravno pomanjkljiva, v neskladju z obstoječimi naložbami avtomobilskih podjetij in nevarna za javno zdravje in okolje.

Pravni izziv se pojavi tudi v posebej neugodnem času za obrambo svetovne odvisnosti od fosilnih goriv. Istega dne je Rusija, druga proizvajalka nafte na svetu, bombardirala in ubila ukrajinske civiliste. Od takrat se je izziv še poslabšal, ko je predsednik Biden prepovedal uvoz ruske nafte in opozoril, da morajo ZDA zmanjšati svojo odvisnost od tuje nafte.

Na srečo bo napad naftne industrije na nove standarde za čiste avtomobile EPA propadel, ne le pravno, ampak tudi zaradi velikih zavez, ki so jih države in proizvajalci avtomobilov že prevzeli pri prehodu na vozila z ničelnimi emisijami (ZEV).

Standarde za čiste avtomobile, ki jim je nasprotovalo 15 držav in koalicija podjetij za gorivo, je EPA dokončno oblikovala decembra 2021 in zajemajo osebna vozila za samo štiri modelna leta od 2023 do 2026 in zahtevajo 28.3-odstotno zmanjšanje emisij v tem času. Ti standardi bodo imeli velik vpliv na dolgoročno prizadevanje za zmanjšanje emisij toplogrednih plinov (GHG) v prometnem sektorju, ki so največji vir toplogrednih plinov v Združenih državah. Do leta 2050 bi standardi odpravili 3.1 milijarde ton emisij ogljikovega dioksida, zmanjšali porabo bencina v ZDA za več kot 360 milijonov galon in Američanom prihranili do 420 milijard dolarjev pri stroških goriva.

Poseben argument držav in lobistov za gorivo je, da bodo standardi EPA nepošteno "povečali prodajo električnih vozil (EV)", kar bo posledično zmanjšalo povpraševanje po njihovih izdelkih. Kot nekdanji direktor Urada za promet in kakovost zraka pri EPA so ti novi fleksibilni emisijski standardi za celotno floto skladni z dolgoletnimi pravnimi razlagami EPA pod republikansko in demokratsko administracijo.

V skladu z Zakonom o čistem zraku EPA vzpostavlja standarde učinkovitosti emisij za nova motorna vozila za celotno floto, proizvajalci avtomobilov pa določijo najustreznejši in stroškovno učinkovit način za doseganje teh standardov. Kot pri prejšnjih ukrepih EPA v okviru obeh političnih strank, se bodo proizvajalci avtomobilov odločili, kako naj bi dosegli zmanjšanje onesnaževanja ter katere tehnologije so stroškovno učinkovite in primerne.

Pri določanju emisijskih standardov za nova motorna vozila EPA med drugimi dejavniki skrbno upošteva tehnološko pripravljenost, stroške skladnosti, vplive na potrošnike in varnost. Prav to se je zgodilo pri določanju teh novih emisijskih standardov. Na stotine inženirjev in znanstvenikov EPA je ponovno analiziralo vse razpoložljive avtomobilske tehnologije, ki so sposobne doseči cilje zmanjšanja emisij, vključno z izboljšanimi motorji z notranjim zgorevanjem, hibridi in električnimi vozili. Po izčrpnem pregledu je EPA ugotovila, da so električna vozila postala cenovno dostopnejša in učinkovitejša za potrošnike.

Po podatkih ameriškega ministrstva za promet, ameriške agencije za energetske informacije in nacionalnega laboratorija za obnovljivo energijo so EV-ji že za več kot 500 $ na leto cenejši za vožnjo kot novi bencinski avtomobili po 3 $ na galono bencina. Pri 5 dolarjih na galono bencina, kar nekateri analitiki predvidevajo, da je možno, če bi se EU pridružila ZDA pri prepovedi uvoza ruske nafte, bi lastniki električnih vozil prihranili skoraj 1,500 dolarjev na leto v primerjavi s svojimi bencinskimi avtomobili. Stroškovna prednost električnih vozil se bo sčasoma samo povečevala, saj bodo stroški baterije in drugih električnih vozil še naprej padali. Paradoksalno je, da naftne družbe in njihovi zavezniki poskušajo preprečiti EPA, da bi razmišljala o rešitvah, ki nimajo emisij in so stroškovno učinkovitejše.

Prepoznavanje razpoložljivosti vozil z ničelnimi emisijami ni isto kot narekovanje, kako proizvajalci avtomobilov dosegajo svoje cilje. Ko je administrator EPA Michael Regan objavil te nove standarde, je imel podporo Ford, GM in Stellantis (Chryslerjevo matično podjetje). Čeprav so EPA-jevi standardi emisij, ki temeljijo na učinkovitosti, ambiciozni – in jih lobisti podjetij za gorivo ne marajo – v veliki meri odražajo to, kar se že dogaja v zasebnem sektorju. Na primer, trije proizvajalci avtomobilov, ki podpirajo standarde EPA, so se tudi že zavezali, da bodo porabili več kot 100 milijard dolarjev za ZEV.

Številni proizvajalci avtomobilov so dejansko šli dlje pri zmanjševanju fosilnih goriv in emisij, kot zahtevajo ZDA in druge države. Med lansko novembrsko podnebno konferenco v Glasgowu se je šest proizvajalcev, vključno s Fordom, GM, Volvom in Mercedesom, zavezalo, da bodo do leta 2035 postopoma opustili prodajo bencinskih in dizelskih avtomobilov. Stellantis je napovedal, da bodo do leta 2030 prodajali le EV v Evropi. avtomobilska podjetja nameravajo v naslednjih petih letih porabiti več kot pol bilijona dolarjev v smeri elektrificirane prihodnosti brez emisij.

Z drugimi besedami, prehod na nova vozila brez emisij se že dogaja po vsem svetu. S priznavanjem razpoložljivosti teh industrijskih rešitev novi emisijski standardi EPA zagotavljajo dodatno gotovost ameriškim podjetjem pri vlaganju in spodbujanju inovacij v naprednih tehnologijah brez emisij.

Ta dosedanja naložba se potrošnikom že obrestuje. Po letih stalne, a postopne rasti v ZDA je prodaja EV v zadnjem četrtletju 72 poskočila za 2021 %. V Evropi se je decembra 2021 evropska prodaja električnih vozil povečala na 20 %, kar je preseglo prodajo dizelskih avtomobilov – v preteklosti najbolj prodajanih avtomobilov na celino.

Ko že govorimo o Evropi, je to še posebej grozen čas za naftne družbe, ki se odpravljajo proti elektrifikaciji. Uničujoča ruska invazija na Ukrajino je spodbudila velik del sveta proti predsedniku Vladimirju Putinu, hkrati pa je jasno pokazala nevarnosti odvisnosti Evrope od ruskih fosilnih goriv.

Resnica je, da sedanji geopolitični in gospodarski pomen nafte Evropi izjemno otežuje prepoved ruskega uvoza nafte. Evropa je leta 25 uvozila približno 2020 % svojega uvoza surove nafte iz Rusije. Medtem ko je Evropska unija pripravila načrt za zmanjšanje izvoza ruskega plina za dve tretjini pred koncem leta 2021, je govor o prepovedi izvoza ruske nafte za zdaj le to.

Ni lahkih rešitev, s katerimi bi Rusijo prisilili, da ustavi svojo invazijo, vendar obstaja zelo preprost način, da bi ZDA, Evropo in preostali svet pregnali našo odvisnost od fosilnih goriv: prehod na obnovljivo energijo in elektrificiranje prometnega sektorja čim prej kolikor je mogoče. Zmagajo demokracija, potrošniki, korporacije in podnebje.

Jasna zaveza predsednika Bidena za 50-odstotno prodajo novih avtomobilov ZEV do leta 2030 je ključni prvi korak k prenehanju naše odvisnosti od nafte, obravnavanju podnebnih sprememb in zagotavljanju čistega zraka za vse Američane. Novi standardi EPA za čiste emisije avtomobilov pravilno priznavajo, da ima naša država na voljo rešitve brez emisij, ki pomagajo pri spopadanju z onesnaževanjem in bodo pomagale pospešiti pot države k čistemu prevozu. Zdaj ni čas, da dovolimo naftnim družbam in njihovim zaveznikom, da nas vlečejo nazaj.