Geoinženir Večino zemeljske površine? Morda ni dobra ideja!

Medtem ko se podnebne spremembe spreminjajo iz "oddaljenega problema" v "eminentno grožnjo" v javnem dojemanju, se vlade in milijarderji filantropi trudijo ublažiti vplive globalnega segrevanja. Geoinženiring, radikalna preobrazba okolja in ekosistema, je bil predmet velika obresti. Obstajata dva glavna pristopa k podnebnim posegom, ki jih povzroči človek: aerosolni geoinženiring, pršenje delcev v ozračje za delno blokirajo sonce, je prevladoval v razpravah, medtem ko vodni geoinženiring ostaja sorazmerno neznan.

Več predlogi ki vključujejo nevarno inženirstvo ogromnih območij oceana, prejemajo finančna sredstva in niso veliko preučeni. Nejasnost ne bi smela braniti slabe politike ali neželene znanosti. Ocean je največji ponor ogljika in javno dobro na svetu, preoblikovanje dveh tretjin površine planeta pa ni le nevarno in tvegano, ampak je na tej ravni našega znanja ali pomanjkanja popolnoma nepotrebno in kontraproduktivno.

Maja 2020 sojenje na prostem Marine Cloud Brightening (MCB) se je začelo v Avstraliji, kjer so kristale soli nano velikosti razpršili v zrak skozi eksperimentalno turbino, da so oblikovali velike količine nenavadno majhnih vodnih kapljic, ki bi osvetlile nizko ležeče nadvodne oblake in tako odbijale sončno svetlobo nazaj v vesolje. Rezultati so bili nedokončni.

Stratospheric Controlled Perturbation Experiment (ScoPEx), ki ga financira ustanovitelj Microsofta Bill Gates, je porabil veliko truda in sredstev za reševanje okoljskih težav človeštva na ta način. ScoPEx je poskušal uporabiti podobne strategije na švedski Arktiki. Konec koncev je bil ScopEx odpovedala švedska vesoljska korporacija zaradi nasprotovanja okoljevarstvenikov in domorodnih prebivalcev, ki živijo v bližini kraja, kjer so se izvajali poskusi. Kdo bi si mislil, da bi bilo potapljanje mest v temo z zatemnitvijo sonca nepriljubljeno?

Vodni geoinženiring ni omejen na MCB, ampak vključuje tudi tehnike pršenja z vodo, kot so tiste, o katerih teoretizira strategijo sekvestracije in shranjevanja ogljika UCLA. Ta proces »enostopenjske sekvestracije in shranjevanja ogljika« (SCS2) vključuje kroženje ogromnih količin morske vode iz oceana, ločevanje trdnega ogljikovega dioksida iz vode (ki se ponovno odloži v ocean) in nato vrnitev manjše količine ogljika. težka voda v ocean. SCS2^{Postopek pršenja vode je zasnovan tako, da iz morske vode iztisne ujeti CO2, kar ji omogoči, da nato absorbira več ogljikovega dioksida iz ozračja.}

Še ena predlagana uporaba vodnega geoinženiringa je uporaba nenavadno majhnih vodnih delcev za odpravo onesnaženosti zraka z razprševanjem vode v ozračje, ujetjem delcev v vodi, ki bi jih nato lahko filtrirali po padavinah in odtoku. Zagovorniki trdijo, da bi lahko bile tehnike vodnega geoinženiringa z razprševanjem vode rešitev za upravljanje močno onesnaženega zraka v velemestih. Trdijo, da bi bili stroški izvedbe nizki, če bi bili sistemi za pršenje vode nameščeni na vrh stavb v mestih z vodo, pridobljeno iz bližnjih virov.

Pridobivanje milijard metričnih ton ogljikovega dioksida iz morske vode, ki vsebuje skoraj 150-krat več ogljikovega dioksida kot zrak bi bil hvalevreden. Kljub temu obstaja veliko razlogov za skeptičnost do vodnega geoinženiringa. Zagotavljanje stabilne oskrbe z vodo in njeno večkratno čiščenje (včasih po dežju, njeni morebitni škodljivi delci) je lažje reči kot narediti, medtem ko postopek nevarno poveča vlaženje spodnjega ozračja. To bi stalo tudi bilijone dolarjev za izdelavo približno 1800 SCS2^{rastline za odpravo 10 milijard metričnih ton CO₂ vsako leto.}

To ne pomeni nenamernih okoljskih posledic; eno študija kaže, da bi MCB lahko povzročil nedopustno zmanjšanje padavin v AmazonijiAMZN
regijo Južne Amerike in bo močno vplivala kmetijski donos in proizvodnja sončnih kolektorjev.

Okoljska nepraktičnost se ujema z ogromnimi pravnimi in izvršilnimi nočnimi morami, ki bi jih povzročila razširjena uporaba geoinženiringa. Trenutni mednarodni sporazumi o podnebnih spremembah zaradi pomanjkanja politične volje ne morejo premagati niti problema prostega voznika z osnovnimi rešljivimi ekonomskimi spodbudami. Vsak sporazum o podnebnih spremembah, ki bi aktivno škodoval okolju ali kmetijski proizvodnji držav v svetu v razvoju v prizadevanju za sprejetje geoinženiringa, bo kontraproduktiven.

Osrednja tragedija v vodnem geoinženiringu je njegova odvečnost in cena. Kako se boriti proti podnebnim spremembam, že vemo. Vlaganje v alternativne obnovljive vire energije, vključno z jedrsko energijo fuzija, razumni okoljski predpisi in zaščita ter naložbe v javni prevoz delujejo.

Vse to zahteva žrtve in politično voljo. Geoinženiring je pita v nebo. To so prazne sanje, trajen in zapeljiv koncept, ker človeštvu omogoča reševanje problemov razogljičenja in transformacije energije, ne da bi bistveno spremenili tehnologijo, vedenje ali strukture, ki so težave sploh povzročile.

Geoinženiring uvaja moralno tveganje, ki ne zahteva žrtvovanja, le novo, pretirano drago hitro rešitev. To je nevarna fantazija. Planet Zemlja na to ni pripravljen in je morda ne bo preživel.