Najboljši Bongbong Marcos bi lahko pomagal ameriški maloprodajni dobavni verigi

Maloprodajna industrija ima težave z izdelki in nujna prednostna naloga je poiskati izvorne države, ki NISO Kitajska. Večina maloprodajnih vodstvenih delavcev razume, da je Kitajska težko slediti in res ni pomembno, ali se nakupni proces nanaša na končni izdelek, sestavne dele ali tržni delež – Kitajska je vodilna brez konkurence. Prednostna naloga EXIT-KITAJSKA ostaja resnična – vendar zaostaja za drugimi vprašanji, saj strokovnjaki še naprej pospešujejo opozorila, da je Kitajska v vročem položaju in cvrča.

Trgovci na drobno se zdaj pripravljajo na izjemno pomembno božično prodajno sezono – saj se Amerika približuje vmesnim volitvam in morebitni spremembi moči v kongresu. Medtem ko se to dogaja, ameriški politiki ugotavljajo, da protikitajska retorika pritegne volivce in obstaja potencialna okužba z ujgurskim zakonom o prisilnem delu. Poleg tega Trumpove carine še naprej napihujejo dejanske stroške izdelkov, maloprodajne cene pa strmo naraščajo. Z vso to realnostjo v mislih strokovnjaki iz industrije iščejo pacifiško gledališče za nove lokacije izdelkov, medtem ko vlada ZDA prav tako želi okrepiti svoje vodstvo v regiji. Ko se mandat filipinskega predsednika Duterteja bliža koncu, Filipini pogumno ponujajo potencialno rešitev za ameriško močvirje, ki so ga sami ustvarili.

Filipinske predsedniške volitve se hitro bližajo in glavni kandidat (v zapleteni tekmi proti zelo priljubljeni trenutni podpredsednici Leni Robredo) je Ferdinand Marcos Jr., znan tudi kot Bongbong Marcos ali BBM. Kandidat Marcos je star 64 let, nekdanji filipinski senator ter sin Ferdinanda starejšega in Imelde Marcos.

Številni Američani se bodo spomnili imena Marcos, ker je Ferdinand starejši vodil državo od leta 1965 do 1986, v času njegovega režima pa je bilo veliko polemik. Vendar pa mnogi Filipinci na splošno menijo, da je to obdobje stabilno, družbeni mediji na Filipinih pa so bili zaposleni s ponovnim pisanjem zgodovine – tako da bi lahko Ferdinand Marcos Jr. naslednji predsednik palače Malacañang.

Trgovci na drobno so budno spremljali te volitve, preprosto zato, ker nova filipinska uprava predstavlja edinstveno trgovinsko priložnost za Ameriko. Te volitve bi lahko pomagale tudi Bidenovi administraciji, da ponovno vzpostavi ameriško prisotnost v Pacifiku in odpre možnost sklenitve PRVEGA sporazuma o prosti trgovini (FTA) s Filipini. Koncept trgovinskega paketa je bil že večkrat obravnavan, vendar se nikoli ni povzpel do konca. Kitajska po drugi strani že nekaj let posega na ozemlje Filipinov s tem, da si prizadeva za filipinska pomorska območja, kot sta otoki Spratly in Scarborough Shoal. Glede na to, da je suvereno ozemlje vprašanje Filipinov in se spomni na boljši čas za odnose z ZDA, bi lahko novi filipinski predsednik zlahka postal katalizator, ki je potreben za vzpostavitev trdnejših odnosov z Ameriko.

Trenutni voditelji naslednje generacije Washingtona se zagotovo zavedajo, da malo v Ameriki res razume zgodovinski pomen, ki obstaja med tema dvema velikima državama. Odšli so varuhi vere, kot je nekdanji veliki senator Hawaii Stare Daniel K. Inouye, ki je promoviral odnos ZDA in Filipinov. Amerika ima s Filipini precej dolgo zgodovino – in za zapisnik – Filipini so bili ameriška kolonija skoraj 50 let (od 1898 do 1946).

7. decembra 1941 so Japonci napadli Pearl Harbor in do marca 1942 so bile vse države v zahodnem Pacifiku pod japonskim vplivom – razen Filipinov. Ameriške in filipinske čete so se pogumno borile, da bi zadržale Japonce z junaškimi bitkami v Bataanu in Corregidorju. V eni veliki bitki, ki je trajala štiri mesece – filipinski vojaki, skavti in ameriški nacionalni gardisti so branili polotok Bataan, a so se na koncu predali aprila 1942. Sledil je »Bataanski pohod smrti«, ko je bilo 10,000 Američanov in 66,000 Filipinov več kot neusmiljeno marš65. za selitev z več kot 7,000 vojaki, ki na poti izgubijo življenje.

Ameriški general Douglas MacArthur se je moral 11. marca 1942 evakuirati z otoške trdnjave Corregidor v zalivu Manila in pozneje dejal: »Ljudstvu Filipinov, od koder sem prišel, se bom vrnil. Nocoj ponavljam te besede: vrnil se bom!

Končno se je oktobra 1944 MacArthur vrnil in pomagal osvoboditi Filipine. Rekel je: »Z milostjo vsemogočnega Boga naše sile spet stojijo na filipinskih tleh. 4. julija 1946 so ZDA podelile popolno neodvisnost Filipinom.

V naslednjih letih so bile ZDA in Filipini vedno blizu. Vendar pa bi bilo v okviru zgodovinskega pogleda na izvor mednarodne trgovine težko reči, da so bile ZDA do Filipinov vedno povsem poštene.

Prvi napad se je zgodil leta 1946, ko je ameriški kongres sprejel zakon o trgovini z zvonom in Filipinci so nasprotovali "paritetnemu amandmaju", ki je državljanom ZDA dal nekaj enakih pravic Filipincem. kot način pridobivanja naravnih virov in upravljanja javnih služb. Zakon o Bellu je bil izjemno nepriljubljen in ga je sčasoma nadomestil zakon Laurel-Langley, ki je veljal od leta 1955 do njegovega izteka leta 1974.

Pomen te trgovinske zgodovine za maloprodajno industrijo je, da v zadnjih 47 letih ni bilo nobenega novega trgovinskega sporazuma med ZDA in Filipini. Da je stvar še hujša, so se Filipinci borili ob boku z ameriškimi vojaki proti Japonski med drugo svetovno vojno in proti Vietnamu v vietnamski vojni, ko pa so ZDA prvič sestavile (vendar niso sprejele) nedavno Transpacifiško partnerstvo (TPP) – Japonska in Vietnam sta bili vključeni v trgovinski dogovor, Filipini pa ne.

Za ameriško maloprodajno trgovino so bile ZDA in Filipini nekoč močno povezani – že dolgo preden je Kitajska postala elektrarna pri nabavi. Preden se je Kitajska povzpela v Svetovno trgovinsko organizacijo, je sprejeti trgovinski "sistem" Ameriki omogočal izdajo "kvote" (pravico do pošiljanja), ZDA pa so bile zelo radodarne do Filipinov. Po sistemu kvot so tovarne za sestavljanje oblačil cvetele po provincah. Filipini so postali središče za izdelavo otroških oblačil in drugih oblačil, namenjenih za trge ZDA. Njihova industrija je cvetela, a se je skoraj nenadoma končala, ko se je Kitajska pridružila Svetovni trgovinski organizaciji in je bil sistem kvot ukinjen. V obdobju po letu 2008 ni bilo več treba pošiljati surovin na Filipine za montažo (da bi izkoristili sistem kvot) in lokalna filipinska oblačilna industrija je v bistvu eksplodirala – z več kot 500,000 delovnimi mesti v filipinski industriji je bilo hitro odpravljenih.

Na žalost so Filipini še danes edina nekdanja kolonija ZDA, ki še vedno nima preferencialnega trgovinskega sporazuma z Združenimi državami. Res je, da je na Filipinih čas volitev in novi predsednik lahko spodbudi spremembo odnosa, vendar je realnost taka, da Amerika res potrebuje prijatelja v regiji in morda bo nov prijatelj kmalu izvoljen.

Čas bo seveda pokazal...