Brezplačni San Diego Padres morajo poseči po svoji čekovni knjižici, če želijo obdržati Mannyja Machada po tej sezoni

Tretji igralec Manny Machado želi več denarja in prav o tem je obvestil San Diego Padres.

Machado je klub obvestil, da se ob koncu sezone odpoveduje 10-letni pogodbi v vrednosti 30 milijonov dolarjev, ki jo je podpisal leta 2019. Padres je po poročanju San Diego Union-Tribune Machadu podaril petletno pogodbo v vrednosti 105 dolarjev milijonsko podaljšanje njegovega trenutnega pakta.

To je bil edini predlog, ki sta ga dala Padres, in Machado se je odločil, da to ni dovolj pred rokom, ki si ga je sam določil za izmenjavo številk. San Diego pa ohranja izključne pogajalske pravice do začetka proste agencije to zimo.

Machado, ki je svojih prvih sedem sezon preživel pri Baltimore Orioles in Los Angeles Dodgers, je bil izjemno produktiven v svojih štirih sezonah pri Padresih, ki so lani napredovali v National League Championship Series.

Poleg tega, da je elitni branilec, je Machado po Baseball Reference zadel 108 domačih tekov in si s San Diegom prislužil 17.6 zmag nad zamenjavo.

Nedvomno Machadova odločitev delno temelji na nekaj dejavnikih, saj so Padres pripravljeni, da bodo sezono začeli z rekordnimi 239 milijoni dolarjev plače franšize.

Machado in njegov vrhunski agent Dan Lozano sta bila priča temu, koliko so bili Padres pripravljeni plačati dvema prostima igralcema izven sezone, zunanjemu igralcu Aaronu Judgeu in zunanjemu igralcu Trei Turnerju, preden sta podpisala pogodbo z New York Yankees oziroma Philadelphia Phillies.

Padres je s kratkim igralcem Xavierjem Bogaertsom sklenil tudi 11-letno pogodbo v vrednosti 280 milijonov dolarjev, nedavno pa so podaljšali pogodbo z desničarjem Yu Darvishom na šest let in 108 milijonov dolarjev.

Seveda Padresovi držijo pesti s Fernandom Tatisom mlajšim, njihovim težavnim mladim zvezdnikom, ki je v 324 letih še vedno dolžan 12 milijonov dolarjev. Tatis se vrača letos, potem ko je odslužil zadnjih 20 tekem od 80 iger suspenza zaradi uživanja zdravil za izboljšanje učinkovitosti ter prestal dve operaciji zapestja in operacijo rame.

Tatis bo vsaj še eno sezono združil moči s 30-letnim Machadom.

"Zaenkrat letos sem padre, a kdo ve naslednje leto," je dejal Machado. »Osredotočam se na leto 2023 in na to, kaj lahko naredim za ta žogarski klub, na to, kar sem naredil za to organizacijo in na to, kar bomo še naprej počeli tukaj. Mislim, da tukaj raste nekaj posebnega in mislim, da se ne bo nič spremenilo.''

To je tako dolgo, dokler Padresi sežejo v žep za še kakšen kovanec. Špekulira se, da bo Machado zaprosil za posel z letnim povprečjem v razponu 40 milijonov dolarjev.

Machado, šestkratni udeleženec All-Star, ki so ga drugi obtožili, da je umazan igralec, ni vsepovsod priljubljen v baseballu. Toda v San Diegu je jasen ljubljenec navijačev in srce in duša ekipe, ki je polna talentov in se ne boji boja z davkom na luksuz.

San Diego, ki si ne deli trga z nobeno drugo profesionalno ekipo iz najboljših štirih lig, je navidezno poln denarja, če upoštevamo, kako prosto denar teče od lastnika Padresa Petra Seidlerja.

"To je posel," je dejal Machado, čigar pogodba ni več v top 10 v baseballu. "Trgi se spreminjajo ... vedo, kje sem."

Če hočejo Padres obdržati Machada, med prvimi tremi na zadnjih dveh glasovanjih za najkoristnejšega igralca nacionalne lige, ostati v vročem kotu, bo to drago stalo.

Ne pozabite, da se ekipa ubada tudi s potencialom podpisa dolgoročne pogodbe z zunanjim igralcem Juanom Sotom (400 milijonov dolarjev?) in že od srednješolskih let spremlja zvezdnika Los Angeles Angels Shoheija Ohtanija.

Ohtani bo naslednje leto prost igralec, razen če ga bodo Angeli odstopili. Enako lahko zdaj rečemo o Machadu.