Prosta agencija bi lahko ustvarila novo podobo obrambe Pittsburgh Steelers

Glede na to, da se bo začela svobodna agencija, se zdi gotovo, da bodo Pittsburgh Steelers imeli drugačen pogled na obrambo.

Ne gre za to, da Steelers nujno potrebujejo prenovo na tej strani žoge. Čeprav so leta 9 z izidom 8-2022 zgrešili končnico, so Steelersi zasedli deveto mesto v hitri obrambi, 10.^th v skupni obrambi in 20^th v obrambi podaje.

Vendar pa imajo Steelers igralce z vseh treh nivojev obrambe, ki vstopijo v prosto agencijo.

Veterani obrambnih igralcev Tyson Alualu, Larry Ogunjobi in Chris Wormley se bodo pridružili odprtemu trgu. Prav tako notranja igralca Devin Bush in Rob Spillane.

Sekundarni igralec bi lahko imel tudi veliko prebegov z varnostnima igralcema Terrellom Edmundsom in Damontejem Kazeejem, ki naj bi hodila, kot tudi kotnim branilcem Camom Suttonom.

Zdi se, da je Sutton glavna prioriteta Steelersov, ko gre za ohranitev katerega koli od njihovih prostih agentov. Svojo celotno kariero, ki je trajala šest sezon, je preživel pri Steelersih in ob koncu prejšnje sezone končal dveletno pogodbo v vrednosti 9 milijonov dolarjev.

Cena za Sutton bo tokrat višja.

28-letnik je leta 15 s tremi posredovanji in 2022 obranjenimi podajami dosegel najvišjo vrednost kariere. Pro Football Focus je Suttona ocenil z 28.^th med branilci lige NFL.

Steelers so prejšnji teden naredili nekaj prostora za omejitev plač, da bi potencialno znova podpisali pogodbo s Suttonom, tako da so odpustili veterana kotnega branilca Williama Jacksona. To je prihranilo skoraj 12 milijonov dolarjev in daje Steelersom približno 10.5 milijona dolarjev prostora za kapico.

Tudi Spillane bi lahko vrnili po pravi ceni. V lanski sezoni je začel pet iger in zabeležil 79 napadov – štiri za poraz – z dvema udarcema branilca in vrglom.

PFF je uvrstil Spillana na komaj 69. mesto med notranjimi igralci lige. Vendar pa so Steelersi pri sprejemanju kadrovskih odločitev že dolgo močno odvisni od svojega notranjega skavtstva in ne od zunanjih meritev.

Zelo malo je verjetno, da bodo Steelers poskušali obdržati Busha, čigar delnice so drastično padle, odkar si je leta 2020 strgal sprednjo križno vez v levem kolenu. Pittsburgh je na naboru lige NFL 2019 zamenjal zanj in ga izbral 10.^th na splošno.

Zdi se, da se bo generalni direktor Omar Khan bolj verjetno osredotočil na obnavljanje obrambe v prosti agenciji kot na sklepanje ofenzivnih igralcev. Edina morebitna izguba v napadu je trio rezervistov v podajalcu Masonu Rudolphu, tekačem Bennyju Snellu in bočnem branilcu Dereku Wattu.

Rudolph je v petih sezonah 10 nastopil v karieri. Vendar pa v zadnji sezoni nikoli ni videl igrišča, ko je služil kot tretji podajalec za novincem Kennyjem Pickettom in veteranom Mitchem Trubiskyjem.

Snell je lani dosegel najnižjih 20 nosilcev v karieri. Watt je v treh sezonah v Pittsburghu odigral le 7 % napadov Steelersov.

Med neomejenimi prostimi agenti Steelers so tudi varnostni Karl Joseph, branilca Malik Reed in Marcus Allen, široki sprejemnik Miles Boykin, tesni Zach Gentry ter ofenzivna igralca Trent Scott in Jesse Davis.

Wide receiver Steve Sims, kotni branilec James Pierre, ofenzivni igralec JC Hassenauer in tekač Jeremy McNichols so omejeni prosti igralci.