Fred McGriff je soglasno zmagal na volitvah v Cooperstownu

Za Barryja Bondsa in Rogerja Clemensa zgolj statistika ni bila dovolj, da bi ju pripeljala v Cooperstown.

Fred McGriff je bil edini igralec, ki je bil izvoljen, ko se je odbor Contemporary Baseball Era sestal na zimskih srečanjih v San Diegu. Prejel je največ 16 glasov odbora in dobil redko soglasje, ko je bilo potrebnih le 75 odstotkov (12 glasov).

McGriff, igralec prve baze, ki se je s 493 domačimi zadetki izenačil z Loujem Gehrigom, je bil petkratni udeleženec tekme zvezd, ki je igral za šest različnih ekip, osvojil prstan svetovne serije z ekipo Atlanta Braves in nagrado MVP tekme zvezd.

Podpisal je pogodbo z New York Yankees, igral pa je tudi za Tampa Bay Rays, Toronto Blue Jays, San Diego Padres, Chicago Cubs in Los Angeles Dodgers. McGriff, visok 6'3" levičar, ki je vodil obe ligi v domačih tekih, je bil na vrhu lestvice, v kateri je bilo še sedem drugih zvezdnikov iz 80. let: Bonds, Clemens, Curt Schilling, Albert Belle, Rafael Palmeiro, Don Mattingly in Dale Murphy .

Bonds in Clemens, osumljena, a nikoli suspendirana zaradi vpletenosti v substance za izboljšanje učinkovitosti, sta na mizo prinesla impozantne življenjepise. Prvi je bil sedemkrat izbran za najkoristnejšega igralca nacionalne lige, medtem ko je drugi prejel sedem nagrad Cy Young. Nihče drug se ni približal tem dosežkom.

Palmeiro je imel 3,000 zadetkov in 500 domačih tekov, vendar je jezno zanikal uporabo steroidov v tiradi mahanja s prsti pred kongresnim odborom.

Schilling, igralec velikih iger za tri različne ekipe, se je verjetno stal izvolitve v Cooperstown z objavljanjem hujskaških političnih komentarjev na družbenih omrežjih – in nato sporočil avtorjem glasov, naj ne glasujejo zanj.

Tako Belle kot Mattingly sta imela razmeroma kratko igralsko kariero, prvi pa je imel bombastično obdobje, zaznamovano s številnimi temperamentnimi izbruhi. Mattingly je bil na drugi strani tihi kapetan Yankeesov, osvojil je devet zlatih rokavic in nagrado MVP, preden je za ducat sezon postal trener velike lige.

Murphy je bil znan tudi po svojem tihem obnašanju, a zlobni palici. Zadel je 398 domačih tekov, imel je sezono 30/30 in osvojil pet zlatih rokavic in dve kroni domačega teka za Atlanta Braves, preden je končal svojo 18-letno kariero v Philadelphii in Coloradu.

Sedem kandidatov, ki niso izvolili, bi lahko dobilo novo priložnost čez tri leta, ko bo odbor Contemporary Baseball Era ponovno glasoval. Vendar ni nobenega zagotovila, da se bodo njihova imena pojavila na naslednjem glasovanju. Ponovno bo sestavljen tudi volilni odbor.

Bonds, Clemens in Schilling so bili upravičeni do letošnjega glasovanja, potem ko so porabili največ 10 let bivanja na glasovanju pisateljev, ne da bi dobili zahtevane tri četrtine glasov.

Ameriško združenje bejzbolskih piscev [BBWAA] trenutno razmišlja o kandidatih za razred 2023, njihovo glasovanje pa bo razkrito konec naslednjega meseca. Ker ni pričakovati, da bi bil novinec močan kandidat, bi lahko imel najboljše možnosti na volitvah nekdanji Scott Rolen, potem ko je lani dosegel najboljši odstotek.

Vsakdo, ki ga bodo izbrali pisci, se bo pridružil McGriffu na stopničkah v Cooperstownu, ko bo razred 2023 predstavljen 23. julija.