Voditelj Fox News pravi, da mu omrežje ne dovoli, da bi poročal o tožbi Dominion

Voditelj kanala Fox News Howard Kurtz je gledalcem povedal, da mu je njegovo omrežje prepovedalo razpravljati o tožbi zaradi obrekovanja, ki jo je proti Foxu vložilo podjetje Dominion Voting Systems – zgodba, ki je povzročila plaz škodljivih zgodb o omrežju. "Verjamem, da bi moral to pokrivati," je dejal v nedeljo. "To je velika medijska zgodba."

Kurtz gosti MediaBuzz, program okrogle mize, ki se osredotoča na medije in je v nedeljo pokrival poročanje medijev o potovanju predsednika Bidna v Ukrajino in o tem, kako so kabelske novičarske mreže poročale o Donaldu Trumpu. Kurtz je dejal, da bi se gledalci prav vprašali, zakaj se zgodba o Dominionu ni uvrstila. »Podjetje se je odločilo, da kot del organizacije, ki je tožena, o tem ne morem govoriti ali pisati – vsaj za zdaj,« in dodal: »S to odločitvijo se močno ne strinjam. Toda kot zaposleni se tega moram držati.”

Dominion je Fox tožil zaradi obrekovanja in zahteva 1.6 milijarde dolarjev odškodnine, saj trdi, da je omrežje zavestno predvajalo lažne informacije o glasovalnih napravah in programski opremi podjetja med Foxovim poročanjem o predsedniških volitvah leta 2020 in trditvah predsednika Trumpa o volilni goljufiji. V nedavni sodni vlogi, Dominion vključena razkrita e-poštna sporočila in besedilna sporočila ki je pokazala, da so voditelji, producenti in direktorji Fox News zavrnili Trumpove lažne trditve o "prirejenih" volitvah, čeprav so te iste trditve predvajali v Foxovih najbolje ocenjenih oddajah v prime timeu.

Mreža je v lastni sodni vlogi trdila, da je tožba Dominion napad na prvi amandma. "Fox News je v svojem poročanju izpolnil svojo zavezo, da bo v celoti informiral in komentiral pošteno," je mreža zapisala v svoji prijavi. »Nekateri gostitelji so na predsednikove trditve gledali skeptično; drugi so jih gledali z upanjem; vsi so jih prepoznali kot zelo pomembne novice.«

Ni presenetljivo, da sta o zgodbi o Dominionu obširno poročala konkurenta kabelskih novic kanala Fox News, CNN in MSNBC, ki sta segmente posvetila razkritim elektronskim sporočilom in besedilom, z gostom na MSNBC-ju Oddaja Katie Phang dejal, da so voditelji Foxa »namenoma širili laži«, in medijski poročevalec CNN Oliver Darcy – v segmentu na omrežju CNN To jutro— rekoč: »Mislim, da so sporočila razkrila Fox kot propagandno mrežo. To je tisto, kar počnejo v svojem bistvu.«

Foxov ukaz Kurtzu, naj ne govori o primeru Dominion, je razkrivajoč, saj nakazuje, da je omrežje zaskrbljeno, da uhajajoča e-poštna sporočila in druga razkritja v tožbi morda povzročajo resno škodo omrežju, ki je najmočnejše v kabelskih novicah. Kot David Folkenflik iz NPR nadeni si gor Jutranja izdaja, »občutek obupa prežema zasebne zapiske Foxovih najboljših zvezd, ki odražajo obsedenost s sesuvanjem gledanosti« takoj po Trumpovem porazu na dan volitev, ko je Fox požel kritike konzervativcev, ker je poklical Arizono za Joeja Bidna.

Po klicu v Arizono je izvršna direktorica Fox News Suzanne Scott poslala sporočilo Lachlanu Murdochu, sopredsedniku Fox Corp., da je bil »[klic] AZ škodljiv, vendar bomo poudarili svoje zvezde in postavili zastave, da bi gledalcem dali vedeti, da jih slišimo in spoštujemo .”

MediaBuzz pogosto vzame čas za seciranje segmentov na CNN in MSNBC – oddaja je v nedeljo prikazala segment o "dolgem zatonu CNN" – zato je še posebej opazno, da se je Fox odločil, da Kurtzu ne bo dovolil govoriti o Dominionu ali o tem, kako mediji, kot sta CNN in MSNBC je poročal o zgodbi in o tem, kaj bi obleka lahko pomenila za prihodnost Fox News.

Izdaja splošne prepovedi poročanja o tožbi lahko pomeni, da se je omrežje odločilo, da ne more pridobiti ničesar – tudi z napadom na način, na katerega sta omrežja, kot sta CNN in MSNBC, očitno uživala v poročanju o teh e-poštnih sporočilih – in Fox verjame, da poleg strogo napisanih izjav manj ko je povedano, bolje je.