Nekdanji vodja Googlovih oglasov zbere 40 milijonov dolarjev za zagon iskalnika Web3

Vrhunski bivši google izvršni direktor želi olajšati iskanje v blockchainu s svojim novim startupom.

Sridhar Ramaswamy, ki je med letoma 2013 in 2018 vodil oglaševalski posel internetnega velikana, je ustanovil novo podjetje z imenom nxyz. Podvig se uradno začne v sredo, potem ko je privabil naložbe več najboljših vlagateljev, je ekskluzivno povedal za CNBC.

Oborožen z rolodexom uglednih povezav iz Silicijeve doline, je Ramaswamy maja zagotovil 40 milijonov dolarjev sredstev za ustanovitev nxyz kot ločenega subjekta od Neeve, iskalnika, osredotočenega na zasebnost, katerega lastnik je tudi on. Krog je vodil Paradigm, uspešen trgovec s kriptovalutami in »Web3«, medtem ko so Coinbase, Sequoia in Greylock — kjer je Ramaswamy je partner — tudi vloženo. Ramaswamy bo ostal izvršni direktor Neeve, hkrati pa bo vodil nxyz.

Nxyz je v začetku tega leta zasnovala skupina inženirjev pri Neevi, iskalniku, ki ne vključuje nobenih oglasov in blokira spletna orodja za sledenje. Ramaswamy je zgradil Neevo leta 2019, potem ko je zapustil vlogo višjega podpredsednika Googla 150 milijard dolarjev oglaševalskega posla leto prej, za katerega pravi, da je bil nad razočaranjem zaradi neusmiljene osredotočenosti na ohranjanje rasti na račun uporabnikov.

V Marčeva objava na blogu na spletnem mestu Neeva je nxyz opisan kot "eksperiment, ki prinaša isti etos iskanja Neeva, ki je prvi uporabnik, v web3." Web3 se ohlapno nanaša na idejo o bolj decentralizirani različici interneta, ki jo poganjajo kriptovalute, nezamenljivi žetoni in druge tehnologije. Spodbuja prenos lastništva podatkov v roke uporabnikov namesto platform Big Tech, ki osebne podatke ljudi uporabljajo za ciljanje z oglasi.

"Zame je velik napredek pri verigi blokov ta, da uvaja to idejo decentraliziranega računanja, kjer naložite del kode v verigo blokov in koda se tam izvaja," je dejal Ramaswamy v intervjuju za CNBC. »Nihče ni glavni. Gre za decentralizirano shranjevanje, ki je v lasti kolektiva. Poleg tega imajo tudi uporabnost v obliki izvorne valute žetona, ki je bila zasnovana tako, da daje spodbudo sistemu.«

Nxyz išče verige blokov in povezane aplikacije za iskane podatke o stvareh, kot je, koliko ima nekdo v svoji kripto denarnici ali katere NFT-je kupuje. Nato te podatke pretaka razvijalcem v realnem času z uporabo orodij, imenovanih API-ji. Platforma trenutno podpira omrežja Ethereum, Polygon in Binance, Ramaswamy pa pravi, da želi sčasoma vključiti še več.

Za razliko od Neeve in google — velikan »Web2«, ki ga Neeva želi motiti — iskalna programska oprema Web3 podjetja nxyz ni namenjena potrošnikom. Namesto tega želi ponuditi čiste podatke o verigi blokov velikim kripto podjetjem, podobno kot Bloomberg prodaja institucijam Wall Streeta dostop do finančnih podatkov in novic s svojim poslovanjem s terminali. Ramaswamy je imenoval podjetje za skrbništvo nad kriptovalutami BitGo kot prvo stranko, s katero je sodeloval.

Razčlenjevanje podatkov iz verige blokov je grd proces, je pojasnil. Pametnim pogodbam – programom, ki poganjajo kripto aplikacije – je mogoče dodeliti določene naloge. Toda ko so enkrat v naravi, je lahko težko ugotoviti, katere funkcije opravljajo v praksi. Na primer, napake v ključnih pametnih pogodbah, znanih kot mostovi blockchain, imajo odprl industrijo za mega heke, pri čemer trpijo mostovi proizvajalca Binance in Axie Infinity Sky Mavis kršitve devetmestne številke. Več vpogleda v delovanje teh orodij bi lahko izboljšalo varnost.

"Ena stvar je napisati pametne pogodbe, ki lahko naredijo stvari. Vendar morate imeti evidenco, kaj so storili? In kako naj to odkrijem?« je rekel Ramaswamy. »Vse je od: 'Kaj je v tvoji denarnici?' na, 'Če ste zamenjali žeton USDC z ethereumom, kakšna je bila menjava in kdaj se je to zgodilo?'«

Uvedba Nxyz prihaja v trenutku, ko vlagatelji v kriptovalute trpijo zaradi globokega umika cen žetonov, s Bitcoin, največjo digitalno valuto na svetu, ki je padla za 70 % od najvišje vrednosti vseh časov. Med glavnimi dejavniki, ki spodbujajo trenutno tako imenovano »kripto zimo«, so višje obrestne mere Federal Reserve in likvidnostni krč v celotni industriji.

To je pripeljalo do strožjega okolja za zagonska podjetja, osredotočena na kripto in blockchain, ki želijo pritegniti kapital, pri čemer podatki Pitchbooka kažejo, da so naložbe v tvegani kapital v takih podjetjih padle za 37 % na 4.4 milijarde USD v tretjem četrtletju s 7.6 milijarde USD četrtletje prej. Od tistih, ki so uspešno dvignili, jih več vidi svoje vrednotenje ostanejo ravni or pade. Nxyz ni želel razkriti svoje vrednosti. 

Ramaswamy je dejal, da je imelo podjetje srečo, da je zbralo sredstva, ko se je. Pogovori z vlagatelji so se začeli sredi aprila in zaključili do sredine maja, približno v istem času tako imenovanega stablecoina terraUSD in njegovega sestrskega žetona luna začel sesuvati. Na vprašanje o poslabšanju razpoloženja vlagateljev do kriptovalut je podjetnik dejal, da je njegovo podjetje "dobro financirano, da preživi kripto zimo," in dodal, da potrebuje le okoli 20 zaposlenih. "Mislim, da bo to zelo drugačna pot" od Web3 in kripto podjetij, ki so zašla v finančne težave, je dejal. "Želimo biti zelo pozorni na trenutno klimo, skrbno graditi in zagotoviti, da že zgodaj prinašamo prihodke."

Nxyzova ekipa je trenutno razdeljena na Mountain View, Austin in New York.

Medtem ko so cene delnic platform za kripto trgovanje podobne Coinbase so precej padle, infrastruktura, ki poganja »Web3«, ostaja vroča tarča. Podjetja, kot so ConsenSys, moonpay in Ramp sta letos zbrala precejšnje zneske denarja. "Razvijalcem Web3 danes primanjkuje hitre, prilagodljive in zanesljive infrastrukture za podporo njihovim aplikacijam, kar panogo zadržuje pred široko uporabo," je povedal Matt Huang, soustanovitelj in poslovodni partner pri Paradigmu. "Nxyz ima resnično vrhunsko ekipo, ki je zgradila najboljšo infrastrukturo za indeksiranje podatkov za Web3, in mi v Paradigmu smo navdušeni, da jih podpiramo."

Kljub temu je bil Web3 a boksarska vreča za nekatere voditelje v Silicijevi dolini, npr Twitter soustanovitelj Jack Dorsey in Tesla CEO Elon Musk. John Lee, vodja verige blokov pri podjetju za e-trgovino, pravi, da »splošna nelagodnost«, ki jo imajo ljudje, ko gre za Web3, ni »skupnega izraza in definicije«. Shopify.

"Vsakič, ko se nekdo v širši javnosti pogovarja z nekom v industriji, dobi drugačno definicijo, dobi drugačno razlago," je dejal Lee. "To je za ljudi zmedeno."

Medtem je vesolje polno goljufij, vključno z zloglasnimi »preprogami«, kjer goljufi pobegnejo pred lažnim žetonskim projektom, ko v žep pospravijo dovolj denarja. Ramaswamy priznava, da je bilo "v Web3 veliko prevar". Vendar upa, da se bodo bolj praktični primeri uporabe, kot so video igre, vstopnice za koncerte in nakazila, sčasoma uveljavili.

Glede tega, ali lahko Web3 premaga prevlado digitalnih velikanov, kot sta Google in Meta, je Ramaswamy dejal, da je "kocka naložena proti" nadobudnežem, kot je njegov. Vendar osebje v velikih tehnoloških podjetjih je vse pogosteje opušča, da bi se pridružil vlogam v kriptopodjetjih. To vključuje Ramaswamyjevega najstarejšega sina, ki se je po očetovih besedah ​​pred kratkim pridružil podjetju Web3.

Ramaswamy je na vprašanje o svojem nekdanjem delodajalcu dejal, da meni, da je podjetje postalo žrtev lastnega uspeha. "Mislim, da je Google neverjetno uspešno podjetje," je dejal. "Toda njegova miselnost o rasti v kombinaciji z monopolnim položajem daje slab rezultat."

»Recimo, da obstaja samo en proizvajalec zobne paste za celotno Združeno kraljestvo. Rekli bi si, ja, 1 funt ni dovolj. Zvišali ga bomo na 1.20 funta,« je dodal. »Pri Googlu gre nekako takole, 'Vsi nas uporabljajo za iskanje, lahko še naprej dvigujete ceno in je v redu.' Ne verjamem, da so ljudje zlobni« — sklicevanje na »Ne bodi zloben«, Googlov korporativni kodeks ravnanja — »Mislim, da je to sistem, ki zahteva rast za vsako ceno.«

Google v času objave ni bil takoj dosegljiv za komentar. Podjetje je prej povedal za The Telegraph časopis, da njegovi oglasi "pomagajo podjetjem vseh velikosti pri rasti in povezovanju z novimi strankami."