Nekdanjemu izvršnemu direktorju Bravesa Johnu Coppolelli so preklicali dosmrtno prepoved igranja MLB

Novembra 2017 je komisar za bejzbol Rob Manfred izdal športno različico karierne smrtne kazni takratnemu generalnemu direktorju Atlanta Braves Johnu Coppolelli, potem ko je preiskava lige ugotovila, da je izvršni direktor Bravesov kršil bejzbolska pravila pri podpisovanju mednarodnih amaterskih možnosti.

Coppolella je zaradi doživljenjske prepovedi nastopanja v Major League Baseballu prišel v sramotno družbo, saj se je pridružil kralju bejzbolskih kariernih uspešnic Petu Roseu (igre na srečo), osmim igralcem Black Soxa iz leta 1919 (prirejanje tekem/igre na srečo), nekdanjemu izvršnemu direktorju Cardinals Chrisu Correi ( računalniško vdiranje) in nekdanji podajalec ekipe New York Mets Jenrry Mejia (uporaba drog za izboljšanje učinkovitosti), čeprav je bil Mejia leta 2018 nazadnje ponovno imenovan.

Toda v več kot petih letih, odkar je bil uvrščen na seznam trajnih neupravičenih MLB, je Coppolella Manfredu in drugim bejzbolskim uradnikom dokazal, da je naredil potrebne konstruktivne korake v svojem poklicnem in zasebnem življenju, da bi upravičil premislek o vrnitvi.

O Athletic je prvi poročal o Manfredovi odločitvi v začetku tega meseca, da odpravi Coppolellovo dosmrtno suspenzijo in 44-letnika vrne na delo. Liga in Coppolella sta ločeno potrdila potezo.

AthleticMLB je nekdanjemu generalnemu direktorju Bravesov Johnu Coppolelli vrnila "dosmrtno" prepoved

"Lahko potrdimo, da je bil g. Coppolella ponovno na položaju, glede na več kot pet let, ki jih je preživel na seznamu neupravičenih, obžalovanje, ki ga je izrazil, in druge korake, ki jih je sprejel v odgovor na to zadevo," je dejal MLB v izjavi.

Ko so ga kontaktirali, je Coppolella dejal, da ne želi več komentirati postopka, razen da izrazi svojo hvaležnost in zahvalo MLB in zlasti štirim uradnikom: Manfredu, namestniku komisarja Danu Halemu, namestnici generalnega svetovalca Moiri Weinberg in izvršni podpredsednici pravnega oddelka. in operacije, Bryan Seeley.

Coppolella je že podal kratko izjavo za Atletski: »Globoko obžalujem in sprejemam odgovornost za svoja dejanja. Še enkrat se želim opravičiti organizaciji Atlanta Braves, Major League Baseball, njenim navijačem, predvsem pa svoji družini in prijateljem. Hvaležen sem za to odločitev in vsak dan si bom prizadeval, da bom častil to priložnost.”

MLB je ugotovila, da sta Coppolella in nato vodja mednarodnega skavtskega oddelka Braves in posebni pomočnik Gordon Blakeley prekršila pravila, ki urejajo poslovanje na mednarodnem trgu in znesek omejenega denarnega sklada bonusov, ki ga klubi lahko porabijo za amaterske mednarodne možnosti. En primer kršitve pravil s strani Bravesov je bil klub, ki je poročal o donosnejšem bonusu za potencialnega igralca nižjega razreda in nato del tega zneska preusmeril na najboljšega potencialnega igralca, ki je prvotno podpisal pogodbo za manj.

Blakeleyja je Manfred suspendiral eno leto. Poleg kazni za Coppolello in Blakeleyja so sankcije prizadele tudi organizacijo Braves, med drugim je MLB razveljavila pogodbe z devetimi potencialnimi mednarodnimi igralci.

Ali se bo Coppolella sčasoma vrnil k bejzbolu kot izvršni direktor ali v kakšni drugi funkciji, bomo še videli, a zdaj ima drugo priložnost. Tega ne moremo reči za Rose. Manfred je decembra 2015 zavrnil prošnjo nekdanjega igralca in trenerja Cincinnati Reds za vrnitev na položaj. Rose je leta 2020 komisarju vložil še eno peticijo.

Potem je tu še različna narava kazni in sodb, ki jih je Manfred določil za druge posameznike, ki so kršili bejzbolska pravila ali pravilnike kolektivnih pogodb. Škandal pri Bravesih in kasnejša disciplina Coppolelle in Blakeleyja sta se zgodila v istem letu, ko je Houston Astros vodil prvenstvo svetovne serije. Preiskava lige je pozneje razkrila, da so Astrosi uporabili nezakonito shemo kraje elektronskih znakov, da so se prevarali do naslova svetovnega prvaka 2017.

Toda medtem ko je končno poročilo MLB o škandalu Astros imenovalo več igralcev moštva in trenerja Alexa Coro kot sokrivce za shemo, sta bila edina človeka, ki ju je kaznoval Manfred, vodja ekipe AJ Hinch in GM Jeff Luhnow, ki sta oba prejela enoletno suspenz.

Klubu ni bil odvzet naslov svetovnega prvaka leta 2017 in igralcem tiste ekipe Astros '17 je bila podeljena imuniteta zaradi sodelovanja v ligaški preiskavi. Hinch je zdaj vodja Tigers.

Pred kratkim je Manfred metalcu Trevorju Bauerju izrekel rekordno izključitev s 324 igrami zaradi kršitve pravilnika o skupnem nasilju v družini in spolnem napadu. Bauer se je pritožil in neodvisni arbiter je kazen znižal na 194 iger.

Kljub temu so ga Los Angeles Dodgers, Bauerjev delodajalec ves čas njegovega plačanega upravnega dopusta in suspenza, po razsodbi arbitra določili za dodelitev. Dodgersi so prekinili sodelovanje, čeprav desničarju še vedno dolgujejo 22.5 milijona dolarjev.

Mejia je bil trikrat kršitelj skupne politike o drogah zaradi uporabe PED in si je zaradi tega prislužil doživljenjsko prepoved. Manfred je leta 2018 vrnil Mejia, vendar so Mets kljub temu prekinili sodelovanje z podajalcem. Nikoli se ni vrnil med glavne.

Correa, nekdanji izvršni direktor kardinalov, ima še vedno dosmrtno prepoved nastopanja v ligi MLB, poleg tega pa je bil obsojen na 46-mesečno zvezno zaporno kazen, potem ko je priznal krivdo za "nepooblaščen dostop do zaščitenega računalnika" v istem primeru vdiranja.

V izjavi za ESPN decembra 2017, potem ko je prejel dosmrtno prepoved igranja, je Coppolella pokazal obžalovanje in se opravičil za svoje napake.

"Bil sem osramočen in ponižan in do konca svojega življenja si bom prizadeval živeti častno, tako da to ne bo moj odločilni trenutek," se je glasil zadnji del Coppolellove izjave iz leta 2017.

Z obrnjeno srečo lahko potencialno napiše novo poglavje o baseballu.