Nekdanji uslužbenec Angels je obsojen zaradi distribucije mamil, ki so povzročile smrt Tylerja Skaggsa v bacaču MLB

Po manj kot 90 minutah razprave v četrtek je zvezna porota v Teksasu spoznala nekdanjega direktorja za komunikacije Los Angeles Angels Erica Kaya za krivega dveh obtožb kaznivih dejanj drog v zvezi s smrtjo igralca Tylerja Skaggsa zaradi prevelikega odmerjanja leta 2019.

47-letnemu Kayu grozi najmanj 20 let zveznega zapora, ko bo obsodba načrtovana za 28. junij, je zapisano v sporočilu za javnost ameriškega državnega tožilstva v severnem okrožju Teksasa, ki je preganjalo primer.

Med skoraj dvotedenskim sojenjem na ameriškem okrožnem sodišču v Fort Worthu je vlada na prostor za priče poklicala številne nekdanje igralce Angels, vključno z nekdanjim igralcem New York Metsa Mattom Harveyjem, ki je leta 2019 igral s Skaggsom na Angels. Harvey in štiri drugi nekdanji igralci Angels so pričali, da so po mnenju tožilstva prejeli "modre 30-miligramske tablete oksikodona" od Kaya. 

"(Igralci) so nadalje pričali, da je bil (Kay) edini vir teh tablet in bo opravljal transakcije na stadionu Angels (sic)," je zapisano v sporočilu za javnost ameriškega državnega tožilca. Pričevanja igralcev so zagotovila zaskrbljujoč pogled v kulturo klubov v višji ligi, Harvey pa je na neki točki pričal, da mu je Skaggs povedal, da je zdrobil in smrčal oksikodon na razpršilniku toaletnega papirja v kopalnici kluba, poroča ESPN.

Kay na njegovem sojenju ni pričal.

Skaggsa so našli mrtvega v teksaški hotelski sobi 1. julija 2019, ko so bili Angeli v mestu, da bi igrali serijo proti Rangersom. Levičar je bil v času smrti star 27 let. Po sporočilu za javnost ameriškega državnega tožilca je urad preiskovalca okrožja Tarrant pozneje ugotovil, da je Skaggs umrl z mešanico etanola, fentanila in oksikodona v svojem sistemu.

Zvezni tožilci so avgusta 2020 obtožili Kaya, nato pa je ameriška državna tožilka za severno okrožje Teksasa Erin Nealy Cox med tiskovno konferenco dejala: »To je tragična zgodba Tylerja Skaggsa, ki je lani postal eden od tisočih državljanov v naši državi. smrtni primeri zaradi prevelikega odmerjanja fentanila." Nealy Cox je tudi dejal, da je fentanil "50 do 100-krat močnejši od morfija."

Kay je v svojem začetnem razgovoru z organi pregona zanikal, da je vedel, da je Skaggs uživalec drog, je povedalo ameriško tožilstvo, Kay pa je trdil, da je Skaggsa nazadnje videl med prijavo v hotel v Teksasu 30. junija 2019. Toda sporočila SMS so na Skaggsov telefon je po navedbah tožilstva razkril drugače. Med preiskavo Skaggsove smrti so oblasti izvedele tudi, da je Kay kolegu povedal, da je obiskal Skaggsovo hotelsko sobo v noči, ko je vrč umrl, je zapisano v sporočilu za javnost ameriškega državnega tožilca.

Kayjevi odvetniki niso odgovorili na zahteve po elektronski pošti, ali bodo vložili pritožbo. Po obsodbi o krivdi je zagovornik Kaya Reagan Wynn novinarjem pred sodiščem povedal, da je bila Kayeva odvetniška ekipa "očitno razočarana nad sodbo."

"To je tragedija," je dejal Wynn. »Eric Kay se pripravlja na najmanj 20 let v zvezni kaznilnici in od tam naprej. In Tylerja Skaggsa ni več. V ničemer od tega ni zmagovalcev."

Po mnenju nekdanje zvezne tožilke Neama Rahmanija je zdaj Kayeva najboljša možnost sodelovanje z zveznimi tožilci po obsodbi, torej če vlada vloži predlog 5K, kar odpira vrata za morebitno znižanje kazni.

"Iščete toliko časa za te zvezne obsodbe glede drog, da je edini način, da se rešite, da začnete imenovati imena," je dejal Rahmani, zdaj predsednik odvetnikov West Coast Trial Lawyers. »Tako delujejo primeri drog. Če ste tožilec za narkotike, želite priti do vodje organizacije. Skrbiš za Kay, a res želiš priti do ljudi, ki proizvajajo droge. Vodje teh (kartelov) niso blizu drog. Pokličejo, izdelek se premakne. Dobiš nekoga, kot je Kay, in se nato povišaš v organizaciji."

Skaggsovi družinski člani – njegovi starši in vdova Carli – so že lani v Teksasu oziroma Kaliforniji vložili tožbe zaradi neupravičene smrti proti organizaciji Angels, Kay, in še enemu nekdanjemu direktorju za komunikacije Angels Timu Meadu. Tožbe obtožencem očitajo malomarnost. Mead je bil kratek čas predsednik Baseball Hall of Fame, preden je lani odstopil s položaja.

»Ta primer je streznitev opomnik: fentanil ubija. Vsakdo, ki prodaja fentanil – bodisi na ulicah ali zunaj svetovno znanega bejzbolskega stadiona – ogroža svoje kupce,« je dejal vd ameriškega državnega tožilca za severno okrožje Teksasa, Chad Meacham. »Nihče ni imun pred to smrtonosno drogo. Ljubljeni metalec Tyler Skaggs je bil udarjen sredi vzpenjajoče se kariere. Ministrstvo za pravosodje je ponosno, da je njegov trgovec odgovoren za nepredstavljivo izgubo njegove družine in prijateljev." 

Rahmani je dejal v izpadu obsodbe o krivdi, in po tem, kar je bilo razkrito med pričanjem o temnejši klubski kulturi moštva Major League Baseball, bodo zvezni tožilci morda želeli dodatno preučiti, ali je kriza z opioidi razširjena težava skozi celotno ameriško zabavo.

"To je črno oko za baseball," je dejal Rahmani. »Fentanil je zdaj tako velik problem in tožilci so veliko bolj agresivni. To je epidemija v tej državi. Na tisoče umira. Pregon fentanila je velika prednostna naloga Ministrstva za pravosodje. Ko je pritisk javnosti, takrat ukrepajo tožilci."