Sindikalni delavci GM se morajo o električnih vozilih še veliko naučiti

Leta 2015 se je Marland »Lanny« Brown naučil izdelati povsem električni avtomobil.

Član United Auto Workers Local 5960, pri katerem je delal na uro General Motors skoraj 31 let, večinoma v njegovi tovarni za sestavljanje vozil v Lake Orionu v Michiganu, ko se je pridružil osrednji ekipi 15 sodelavcev iz lokalnega 5960, poslanih v tehnični center GM v Incheonu v Južni Koreji na usposabljanje za sestavljanje Chevrolet Bolt EV.

O Rastlina Orion, ki deluje od leta 1983, je začel prehod iz izdelave različnih vozil z motorjem z notranjim zgorevanjem (ICE) na električna vozila. Po prekvalificiranju, priljubljenem izrazu za nadgradnjo delovnih veščin, so se Brown in ekipa vrnili v Orion in v nekaj mesecih usposabljali približno 1,000 drugih montažnih delavcev o subtilnih in bistvenih razlikah pri sestavljanju EV. Del sprememb za delavske dolžnosti je bil povezan s prenovo orodja v karoserijski delavnici in na liniji motorjev za prilagoditev komponent in proizvodnih procesov, ki se razlikujejo od električnih vozil.

Medtem ko je velik del sklopa EV, je dejal Brown, podoben vozilu ICE - kot je namestitev vrat, oken, pnevmatik, zavor, sedežev in instrumentnih plošč -, je pogonski sklop, ki ga sestavljata motor in menjalnik, izjemno drugačen. Namesto motorja na plin in večstopenjskega menjalnika je litij-ionski akumulator, nameščen pod pilotsko kabino, ki napaja električni motor brez emisij in enostopenjski menjalnik. »Glede na linijo motorjev, namesto da bi namestili uplinjač, ​​namestimo enoto za distribucijo moči,« je dejal Brown in navedel en primer.

Prvi vijaki so začeli prihajati po proizvodni liniji oktobra 2016, kar je zaznamovalo GM-ov prvi vpad v popolnoma električno vozilo ( ukinjen Chevy Volt je bil priključni hibrid) in precej preden je proizvajalec avtomobilov leta 2021 objavil, da bo izdeloval do leta 2035 le električna vozila. Toda v naslednjih treh letih je tovarna Orion nadaljevala tudi z izdelavo dveh vozil ICE – Chevy Sonic in Buick Verano – preden je leta 2020 prešla izključno na Bolt in nato leta 2021 dodala Bolt EUV (električno terensko vozilo).

V industriji se temu reče počasna izgradnja, je dejal Jack Hund, vodja lansiranja pri Orionu, ki je v 23 letih v podjetju nadzoroval številne predstavitve novih modelov v različnih tovarnah GM. "Počasi smo začeli uvajati Bolt na tekočem traku," je dejal, proces, ki lahko traja do eno leto, medtem ko odpravlja napake. "Vemo, da prvič ne bo šlo gladko."

"Postopoma smo zgradili vse več [EV] enot," je dejal Hund. »Ljudje na progi so bili tako vajeni vozil ICE, da so potrebovali nekaj časa, da so jih sprejeli. Obstajal je drugačen nabor spretnosti, ki so jih morali uporabiti pri EV,« na primer učenje nians novih navornih orodij za pritrditev delov na avto z določeno količino pritiska.

"Ker sem vso svojo kariero v okolju ICE, je velika sprememba povezana z visokonapetostnimi električnimi kabelskimi povezavami," je dejal Brown. Za vse montažne delavce je potrebno specializirano usposabljanje o tem, kako varno ravnati s temi potencialno nevarnimi povezavami, je dejal. V bistvu "potrebuje več električarja kot mehanika", da sestavi električno vozilo, je dejal Brown.

Poleg prekvalificiranja na delovnem mestu GM nekaterim delavcem nudi virtualno komponento. »Imamo sistem, v katerem ste na računalniku in opravljate elemente dela v [predpisanem] vrstnem redu,« je dejal Reuben Jones, vodja tovarne pri Orionu. »Ko pridejo na črto, dobijo mentalne ponovitve, ki jim pomagajo. Izdelava vozil na pravi ravni kakovosti in na varen način je izjemno pomembna. Virtualni trening je stvari dvignil na drugo raven. To prihrani čas, prihrani denar in nam pomaga, da izdelek veliko hitreje pride na trg.«

Drugi program usposabljanja zunaj kraja poteka na GM-ovi Univerzi za tehnično učenje (TCU) v bližnjem Warrenu v Michiganu. V nedavno nadgrajenem centru so proizvodni laboratoriji, ki simulirajo korake vzdolž tekočega traku, vključno z robotiko in izdelavo pločevine. Poleg tega tehničnega usposabljanja »prepletamo tisto, čemur zdaj pravimo človeške veščine, ki vključujejo, kako poslušati, kako imeti timsko delo in veščine kritičnega razmišljanja,« je povedala Kimberlea Dungy, vodja globalnega učenja tehnologije pri TCU.

Medtem ko se prekvalificiranje delavcev UAW nadaljuje med nenehnim prehodom velikih treh proizvajalcev avtomobilov na električna vozila, obstaja s tem povezano vprašanje, ki skrbi sindikat. Ker je v električnih vozilih manj delov kot v vozilih na ICE, je leta 2019 dejal takratni izvršni direktor skupine Volkswagen Herbert Diess, ko je zgradil EV zahteva približno 30 % manj truda, kar pomeni ukinitev delovnih mest. Čeprav so to številko ponovili drugi vodstveni delavci in raziskovalci, ni bilo nobene empirične študije, ki bi podprla to trditev. S svoje strani UAW še naprej preučuje zadevo in ostaja pozoren.

Trenutne pogodbe UAW z GM, Fordom in Stellantisom (prej Fiat Chrysler), ratificirane septembra 2019, pomagajo zaščititi delavce v montažnih obratih, kot je Orion, ki preklopijo z ICE na proizvodnjo električnih vozil. V bistvu se UAW in vsako od podjetij pogajajo o velikih naložbah, povezanih z električnimi vozili, v trenutne objekte, ki jih predstavlja UAW, da bi ohranili delovna mesta na teh lokacijah in ponudili priložnosti za prekvalifikacijo.

V septembru intervju za Washington Post, izvršna direktorica GM Mary Barra je obravnavala vprašanje delovnih mest, povezanih z električnimi vozili, in izjavila, da »električna vozila ali komponente za električna vozila dodeljujemo v naš obstoječi odtis. To je torej nekaj, s čimer bomo nadaljevali. To ni prednost le zaradi delovne sile, prednost je tudi zato, ker imamo objekt.«

»Zgodovinsko gledano je vedno obstajala zaskrbljenost zaradi izgube delovnih mest, toda odkar so električna vozila našla pot med velike tri [montažne obrate], jih razumemo več,« je dejal David Michael, koordinator komunikacij za UAW Local 5960. Dejal je, da so bila delovna mesta v Orionu izgubljena zaradi proizvodnje električnih vozil, in dejansko "vidimo dodajanje delovnih mest."

Na vprašanje o usodi delavcev, katerih delovna mesta so bila specifična za vozila ICE in jih ne potrebujejo več, je Michael dejal, da »zdaj bodisi izdelujejo komponente električnih vozil, pogone ali opravljajo alternativna dela za izdelavo električnih vozil. Vsi so tukaj. Imeli smo tekoči trak, na katerem so motorji (ICE) odpadli, zdaj pa so električni pogoni.«

Verjetnost nadaljnjega ohranjanja delovnih mest in zaposlovanja v Orionu je obetavna po napovedi v začetku tega meseca, da bo GM povečanje proizvodnje vijakov s skoraj 44,000 vozil letos na več kot 70,000 leta 2023. Medtem ko celoten trg električnih vozil v ZDA še vedno predstavlja le okoli 5 % prodaje novih avtomobilov – vendar hitro raste – med 1.65 milijona električnih vozil, ki so bila prodana v prvih devetih mesecih 2022 je Bolt predstavljal več kot 22,000.

Kljub temu je montažna tovarna Orion predvidena za še eno veliko prenovo. GM razkril januarja da bo vložil 4 milijarde dolarjev za ponovno preoblikovanje obrata, tokrat za proizvodnjo popolnoma električnih modelov Chevy Silverado in GMC Sierra, pickupov, ki bodo tekmovali s Fordom F-150 Lightning, različico EV večletnega najbolje prodajanega vozila. v ZDA Kar zadeva prihodnost Bolta, GM ni potrdil ničesar razen dejstva, da se bo njegova proizvodnja nadaljevala, medtem ko bo obrat preoblikovan za električne pickupe.

Prehod na električna vozila po navedbah GM se bo začel leta 2024 in naj bi ustvaril več kot 2,350 novih delovnih mest v Orionu in ohranil približno 1,000 trenutnih delovnih mest, ko bo tovarna polno delovala. Nova delovna mesta v Orionu bodo zasedla kombinacija premeščenih GM in novih zaposlenih, je dejal GM.

Ta zadnji prehod bo zahteval še en krog prekvalificiranja delovne sile Orion. "Imamo osrednjo ekipo, ki dela na električnih pickupih, sodeluje z inženirji in dobavitelji, da bi izvedeli, kako bodo vozila sestavljena," je v elektronskem sporočilu povedal Tom Wickham iz GM, višji vodja komunikacij pri proizvodnji pri Orionu. "Kot so storili pri prejšnjih lansiranjih, bo osrednja ekipa sčasoma pomagala usposobiti preostanek ekipe Orion, preden začnemo z redno proizvodnjo električnih vozil Silverado in Sierra."

GM je tudi objavil, da v okviru skupnega podjetja Ultium Cells z južnokorejskim LG Energy Solution za proizvodnjo baterijskih celic za električna vozila podjetji vlagata 2.6 milijarde USD v izgradnjo tretje tovarne v Lansingu v Michiganu, ki naj bi ustvarila več kot 1,700 novih delovna mesta, ko obrat v celoti deluje.

To sproža mučno vprašanje o tem, ali bo UAW zastopal ta delovna mesta v proizvodnji baterij, pa tudi druga delovna mesta za izdelavo delov za električna vozila, če da, po kakšni plači. Julija, Poroča Bloomberg da v obstoječi tovarni Ultium Cells v Lordstownu v Ohiu delavci zaslužijo do približno 22 USD na uro v primerjavi z 32 USD na uro za tradicionalnega montažnega delavca UAW. Ultium je dejal, da "spoštuje pravico delavcev do združevanja v sindikate in prizadevanja UAW ali katerega koli drugega sindikata za organiziranje delavcev v proizvodnji baterijskih celic v naših proizvodnih obratih," Reuters.

"Ena od stvari, na katere sem bil pozoren, je, ali bodo nekateri delodajalci v [avtomobilski] industriji uporabili ta prehod [na električna vozila] kot priložnost, da poskusijo znižati plačilo in ugodnosti ter kakovost delovnih mest," je dejal Gordon Lafer, direktor Centra za izobraževanje in raziskovanje dela na Univerzi Oregon v Eugenu. "Resnično ni jasno, kakšna bo kakovost teh delovnih mest."

Zaskrbljenost zaradi vpliva električnih vozil na delovna mesta in objekte je bila sporna tema med pogodbenimi pogovori leta 2019 med GM in UAW, ki so propadli, kar je povzročilo šesttedensko stavko UAW v tovarnah GM. Prekinitev dela je GM stala skoraj 2 milijardi dolarjev izgube proizvodnje in zaposlene skoraj milijardo dolarjev plač. Vendar sta se obe strani strinjali, da bosta GM-ovo tovarno Detroit-Hamtramck, ki je bila predvidena za zaprtje, spremenili v proizvodnjo električnih vozil. Danes ta obrat, zdaj znan kot Factory ZERO, izdeluje električna pickupa Silverado in Sierra ter električni Hummer.

Pogodba UAW z GM poteče naslednje leto, proizvodnja električnih vozil, baterij in sorodnih komponent pa bo zagotovo spet na seznamu. "Vsekakor bo to osrednja točka teh pogajanj," je dejal Michael. »Vodstvo UAW je osredotočeno na električna vozila in kam bo šlo to delo. Imamo sindikatom in delavcem prijaznega predsednika [Bidna], ki sprejema odlično zakonodajo, ki je koristila prehodu proizvajalcev avtomobilov na električna vozila, zato bomo naredili vse, kar je v naši moči, da izkoristimo vsako delovno mesto v Združenih državah.«

Pridružite se nam od 25. do 26. oktobra 2022 na delovnem vrhu CNBC – Dislocation, Negotiations, and Determination: The World of Work Right Now. Za registracijo obiščite CNBC Events.