Ustanovitelj Foleyja Shaun Clancy išče dom za irski bejzbolski hram slavnih

Nekoč je bil v New Yorku irski pub, imenovan Foley's – imenovan po pokojnem bejzbolskem piscu Daily News Redu Foleyju. Hvalil se je, da je "irski pub z bejzbolskim odnosom."

Skrit v zahodni 33. ulici, nekaj korakov od Pete avenije, je bil videti kot kompaktna različica Cooperstowna – s hrano in pijačo kot dodatno atrakcijo. Vsak centimeter – tudi nad prevelikimi pisoarji v moškem stranišču – je bil prekrit s spominki na bejzbol, večinoma s podpisi.

Lastnik, rojen na Irskem, Shaun Clancy, je bil družaben tip – brogue in vse ostalo – ki je iz bejzbola privabljal velikane, kot kozarec medu privlači čebele. Zaradi razcveta poslovanja se je leta 2008 odločil ustanoviti in urediti dvorano slavnih irske bejzbola.

"To je bil nekakšen način, kako pridobiti reklamo za Foley's," je priznal v telefonskem intervjuju s Floride, kjer zdaj dela kot kuhar v zavetišču za brezdomce Clearwater.

Irska bejzbolska dvorana slavnih je tako kot italijansko-ameriška bejzbolska dvorana slavnih v Chicagu tudi brezdomna. Clancy se je pri iskanju novega fizičnega doma pogovarjal z ekipami tako v velikih kot v manjših. Doslej je dosegel toliko zadetkov kot Phillies proti Cristianu Javierju na četrti tekmi Svetovne serije 2022.

"Razmišljamo o vseh možnostih," je dejal 52-letni ljubitelj baseballa. »To je večstopenjski proces.

»Naš dolgoročni cilj je imeti irsko ekipo na World Baseball Classic in nadaljevati rast igre na Irskem. Toda tam je nekaj ljudi, ki ne vidijo širše slike. So zelo ozkogledi. Če bi bila irska ekipa v WBC, veste, koliko majic bi prodali?«

Clancy in njegov poslovni partner John Mooney sta se okoli te ideje ukvarjala že leta – še preden je Covid-19 povzročil zaprtje podjetja Foley's.

"Ko sem bil pri Foleyju, sem moral voditi restavracijo," je dejal. »Moral bi narediti več za promocijo dvorane, a je bilo težko. Zdaj, ko imam Johna, lahko rastemo in krepimo skupnost. Naše race niso v vrsti za naslednji WBC (leta 2023), vendar bi radi bili pripravljeni na leto 2026.”

V začetku tega leta je Clancy predstavil svojo idejo lastniku Tampa Bay Rays Stuartu Sternbergu, ki je izgubil prejšnjega najemnika, ko je dvorana slavnih Teda Williamsa Hittersa zapustila Tropicana Field. Druga možnost, Al Lang Field v Sankt Peterburgu, je pravkar odprla Tampa Bay Baseball Museum v svojem zgodovinskem parku.

»Naš fokus je, da v našo družbo privabimo čim več ljudi, povečamo članstvo skozi dvorano in osvetlimo naše tečaje do leta 2023,« je dejal Clancy. "Prav tako uvajamo nagrade za počastitev ljudi v igri."

Te bodo vključevale nagrado Jacka McKeona za življenjsko delo, nagrado Joeja McEwinga za hustle, nagrado Seana Caseyja za ljudi, ki prispevajo k splošni skupnosti, in nagrado v čast Shannon Forde, nekdanji vodji za odnose z javnostmi Metsa, ki je umrla pri 44 letih, potem ko je izgubila dolžino. boj z rakom dojke.

Clancy je zaposlen, odkar je Foley zaprt. Ker ni mogel odplačevati hipoteke na dragem Manhattnu, je prodal svojo hišo in se preselil na Florido.

"Več kot 30 let sem v gostinskem poslu, a tega nisem hotel početi tukaj spodaj," je dejal. "Ponudili so mi nekaj vodstvenih služb, vendar sem bil 30 let šef in sem se odločil, da bi bilo lepo biti Indijanec."

Med prostovoljnim delom v dveh različnih organizacijah za brezdomce si je zlomil roko, ko je prekinil pasji boj. Dva meseca je spet v akciji in pomaga veteranom, ki se vračajo, in drugim moškim, ki jim je padla sreča.

"Brian Snitker je bil eden prvih, ki je stopil v stik z mano," je o trenerju Atlante dejal Clancy. »Ne bi si mislili, da je tip po imenu Snitker Irec. Toda Foley's mi je dal priložnost, da spoznam vse te ljudi iz baseballa in ugotovim, da so.

»Imamo fante, kot sta Nolan Ryan in Vin Scully, vendar želimo počastiti tudi fanta, kot je Joe McEwing, za katerega so rekli, da je premajhen. Imamo Mikea Sweeneyja, Davida Conea in toliko drugih dobrih fantov, ki so igrali igro na pravi način in z ljudmi ravnali na pravi način.

"Želel sem način, kako počastiti fante, ki nikoli ne bodo prišli v Cooperstown."

Koncept se je Clancyju porodil ob obisku 84 let starega bejzbolskega svetišča v središču New Yorka.

"Vstopiš in vidiš vse plošče," je pojasnil. »McGraws, Duffy, Galvins in Kelly. Začel sem brati o njih in ugotovil, da so imeli Irci veliko vlogo pri oblikovanju igre v njenih zgodnjih letih.”

Clancy je celo izvedel, da je bil v sorodu s Scully, cenjeno voditeljico televizijskih programov Dodgers, ki je umrla v začetku tega leta.

»Bil je bratranec mojega očeta v drugem kolenu,« je rekel Clancy. »Moj oče sovraži baseball in ga ne razume. Toda nekega dne sem prišel domov iz službe in rekel je: 'Ali poznaš Vina Scullyja? Mislim, da ima nekaj opraviti z baseballom.'”

Izkazalo se je, da je Scullyjeva mama prišla na Irsko na obisk leta 1947. »Rekel sem mu: 'Ne spomniš se mojega imena ali rojstnega dne, se pa spomniš mame Vina Scullyja iz leta 1947?'«

Clancy je kasneje srečal Scully, vendar je moral počakati 20 minut, medtem ko sta voditelj in njegov oče razpravljala o družinskem drevesu. "Imel sem 500 vprašanj o bejzbolu, ki sem jih želel vprašati, a se z njim nisem mogel pogovarjati o bejzbolu," je povedal razočarani Clancy.

Eden od načinov, kako pritegniti pozornost za Irish Baseball Hall of Fame, je sodelovanje z ekipami, ki prirejajo Irish Nights na svojih igriščih.

"Radi bi bili prisotni tam," je dejal Clancy. »Naš cilj je izobraziti ljudi, ki morda ne poznajo dvorane ali društva. Članstva ne omejujemo na družino Kelly ali Donovan.

"Irska bejzbolska družba je družba Ircev, ki obožujejo bejzbol, in bejzbolskih ljudi, ki ljubijo Irsko."

Nolan Ryan se zagotovo kvalificira. "Ni hotel priti v New York, ampak je poslal Johna Blakea, direktorja za odnose z javnostmi Rangersa," je razkril Clancy. "Nolan je želel, da sem njegov gost v Teksasu.

"Sedel je na klopi, stopil, iztegnil roko in rekel:" Jaz sem Nolan. Ti si Shaun, kajne? Umiral sem od želje, da bi te spoznal. "Rekel sem: 'To je moja beseda - ti si član dvorane slavnih.'"

Za njegove nekdanje zaposlene v Foleyju je Clancy tudi član dvorane slavnih. "Zavestno sem se odločil, da ne bomo zaprti samo dva tedna," je dejal. »Želel sem poskrbeti za svoje osebje, a sem izčrpal vse svoje prihranke. Prav tako sem izgubil željo, da bi začel iz nič.

»Upal sem, da bo nekdo dal franšizo za Foley's, si izposodil spominke in da se bom pojavil kot figura. Dve leti sem trkal na vrata in jasno povedal, da je to moj cilj.

"Vodenje restavracije je veliko trdega dela."

Foley's je odprt od leta 2004 in je vseboval zbirko 3,500 žog z avtogrami, klobukov in dresov, nošenih na tekmah, žebljičkov All-Star in World Series, publikacij o baseballu in celo stadionskih sedežev na stenah in stropih.

Zadnjih 16 let je bil tudi fizični dom irske bejzbolske dvorane slavnih.