Število hospitalizacij zaradi gripe se je povečalo za skoraj 30 %, ko ZDA vstopijo v počitniško sezono

Število hospitalizacij zaradi gripe se je v enem tednu povečalo za skoraj 30 %, saj širjenje bolezni dihal ostaja visoko v večini ZDA.

Več kot 11,200 ljudi je bilo v tednu, ki se je končal 19. novembra, hospitaliziranih zaradi gripe, v primerjavi s približno 8,700 bolniki, sprejetimi v prejšnjem tednu, kažejo podatki ministrstva za zdravje in socialne storitve.

Gripa je to sezono prizadela nenavadno močno in zgodaj, kar je povzročilo pritisk na oddelke za nujno pomoč po vsej državi. Aktivnost gripe se običajno poveča po zahvalnem dnevu, vendar je bilo število hospitalizacij v začetku novembra že na desetletju.

Znanstveniki in strokovnjaki za javno zdravje so zaskrbljeni, da se bo število hospitalizacij zaradi gripe še povečalo, potem ko so milijoni za zahvalni dan odpotovali k družini in prijateljem. Božič je prav tako oddaljen le nekaj tednov, kar daje gripi novo priložnost za široko širjenje.

Približno 11 ljudi od vsakih 100,000 je bilo od začetka oktobra hospitaliziranih zaradi gripe, kar je najvišja raven v zadnjem desetletju. V tej sezoni je zbolelo več kot 6.2 milijona ljudi, 53,000 jih je bilo hospitaliziranih, 2,900 pa jih je umrlo. po podatkih centrov za nadzor in preprečevanje bolezni.

"Dejstvo, da smo že na tako visoki ravni, ko gremo v praznično sezono, me spravlja ob živce," je dejal Scott Hensley, mikrobiolog in strokovnjak za gripo na Inštitutu za imunologijo Penn.

Hensley je dejal, da je gripa v začetku tega leta močneje prizadela, ker je imunost prebivalstva verjetno na najnižji ravni v novejši zgodovini. Gripa v bistvu ni krožila dve leti zaradi ukrepov maskiranja in socialne distanciranja, ki so bili uvedeni med Covidom, je dejal. Kot rezultat, veliki odseki prebivalstva zaradi okužbe niso okrepili imunosti, zato so morda letos bolj ranljivi za gripo kot v preteklih sezonah.

Starejši in otroci, mlajši od pet let, so najbolj ranljivi, saj je stopnja hospitalizacij približno dvakrat višja od nacionalnega povprečja. Trenutno prevladuje tudi različica gripe, ki je hujša za starejše, kar pomeni, da lahko ZDA čaka težka sezona. Po podatkih CDC je bilo več kot 60 % vzorcev gripe, testiranih v laboratorijih za javno zdravje, pozitivnih na sev influence A(H3N2).

»Gre za dobro opisan pojav. H3N2 ima močnejši vpliv na starejše ljudi, zato je več hospitalizacij, sprejemov na oddelkih za intenzivno nego in smrti,« je povedal dr. William Schaffner, strokovnjak za nalezljive bolezni na univerzi Vanderbilt.

Cepiva proti gripi običajno niso tako učinkovita proti H3N2, čeprav obstaja upanje, da se bo ta sezona izkazala drugače. Po podatkih CDC je večina testiranih virusov gripe podobnih sevom, vključenim v letošnje cepivo.

Podatki o učinkovitosti cepiva še niso bili objavljeni, vendar so injekcije običajno boljše, če se dobro ujemajo z različicami v obtoku. Učinkovitost cepiva proti gripi se je v preteklih sezonah močno gibala od 19 % do 60 %, odvisno od tega, kako dobro so bila cepljenja usklajena s krožečimi sevi.

"Glede na to, kar lahko vidimo, se zdi, da se cepiva precej dobro ujemajo s tem, kar kroži," je dejal Hensley. "Če je kdaj čas za cepljenje, je to leto za to," je dejal.

Aktivnost gripe je bila v preteklih tednih najvišja na jugovzhodu, vendar večina države zdaj opaža visoko stopnjo bolezni, glede na CDC.

Aktivnost gripe je zmerna ali nizka na Aljaski, Arizoni, Delawareu, Havajih, Iowi, Mainu, Massachusettsu, Michiganu, Montani, New Hampshiru, Pensilvaniji, Severni Dakoti, Rhode Islandu, Vermontu, Wisconsinu, Južni Dakoti in Wyomingu.