Ribiči ali kmetje? Kar so počeli vaši predniki, ima presenetljiv vpliv na vaše bogastvo.

Zakaj so nekatere države bogate in nekatere revne? In zakaj je bogastvo tako neenakomerno porazdeljeno?

Oded Galor, profesor na univerzi Brown in moj zadnji gost na Podcast Top Traders Unplugged, verjame, da se moramo vrniti na začetek človeške kulture, da bi našli odgovore.

Njegove ugotovitve so dobra novica za ZDA in potencialno neprijetna novica za njihovo največjo tekmico Kitajsko.

Galor je ustanovitelj novega področja ekonomije, imenovanega Teorija enotne rasti. Raziskuje, kako starodavni dejavniki, kot so geografija, kultura in raznolikost, vplivajo na današnjo neenakost v premoženju. Njegova nova knjiga, Potovanje človeštva: Izvori rasti in neenakosti, uporablja preprost jezik in zabavne pripovedi, da pojasni, kako to deluje.

Presenetljive in globoke korenine kulturnih vrednot

Galor razkriva določene »kulturne vrednote«, ki so povezane z gospodarsko blaginjo. Na primer, kulture, ki cenijo "v prihodnost" usmerjeno miselnost, so ponavadi bogatejše, ker poudarjajo varčevanje in načrtovanje. Toda od kod ta miselnost?

Izkazalo se je, da odraža geografske razmere, s katerimi so se soočali ustanovitelji te kulture. Kulture, ki so gojile, zlasti tiste, ki so gojile pridelke, kot sta pšenica in riž, z dolgimi obdobji med sajenjem in žetvijo, so morale odložiti porabo in narediti zapletene načrte za prihodnost. Ta poudarek na pomenu prihodnosti se je nato prenašal skozi generacije kot kulturna vrednota — tudi ko so potomci že zdavnaj nehali kmetovati.

Nasprotno pa so ribiške skupnosti svoj ulov takoj zaužile in zato niso razvile enake usmeritve v prihodnost. Zaradi tega niso "slabše" od kmetijskih kultur, samo drugačne. Vendar je manj verjetno, da bodo gospodarsko uspevali v sodobnem svetu, kjer v prihodnost usmerjene dejavnosti, kot sta varčevanje in vlaganje, ustvarjajo bogastvo.

Starodavna geografija vpliva na spolno pristranskost

Ta "senca geografije" pokriva druge kulturne vrednote, ki spodbujajo rast. V krajih, kjer je bil za obdelavo polj potreben težak plug, so se razvile kulture, ki so poudarjale pomen moških, ki so delali za zagotavljanje dohodka - ker so bili moški tisti, ki so imeli fizično moč, potrebno za upravljanje pluga.

Nasprotno pa so na območjih, kjer je bilo mogoče zemljo obdelovati z lahkimi napravami, moški in ženske skupaj obdelovali polja in iz tega so nastale kulture, ki so cenile in spodbujale oba spola k delu. V današnjem svetu to pomeni večjo udeležbo žensk v delovni sili, kar posledično vodi do boljših gospodarskih rezultatov še dolgo po tem, ko so bili plugi odloženi.

Galorjeva knjiga nam pomaga uvideti, da so korenine kulturnih značilnosti globoke in da potujejo z nami skozi čas in prostor. Kaj se zgodi, ko ta potovanja povzročijo mešanje različnih kultur? Ali je raznolikost, ki jo to ustvarja, dobra za gospodarsko rast?

Ali obstaja ekonomsko »slad točka« raznolikosti?

Galor uporablja Detroit, da pride do odgovora.

V dvajsetih letih prejšnjega stoletja je bil Detroit »Pariz Zahoda«, njegovi bulvarji, obdani s čudovitimi zgradbami, in gospodarstvo, ki ga je poganjala nastajajoča avtomobilska industrija. Delo v avtomobilski industriji je pritegnilo velik pritok Afroameričanov, ki so se selili z juga. Tam so se mešali z različnimi belimi evropskimi kulturami.

Galor piše: Iz tega zlitja ljudstev in tradicij je nastal eden od eklektičnih razvojev dvajsetega stoletja — rock n' roll.

Toda tudi predsodki in rasno nasilje, ki je doseglo vrhunec v tridnevnih rasnih nemirih leta 1943, kjer so številnim Afroameričanom uničili življenja in lastnino. Kar zadeva vpliv na gospodarsko rast, raznolikost deluje v obe smeri – krepi ustvarjalnost in inovativnost, vendar zmanjšuje zaupanje in kohezivnost.

Na globalni ravni je posledica tega mešano razmerje med raznolikostjo in bogastvom. Sprva, ko postaja regija bolj raznolika, se njena gospodarska uspešnost povečuje in doseže vrhunec na »sladki točki«, kjer se nasprotne sile uravnovesijo. Ko raznolikost preseže to točko, prevladajo negativni učinki, ki se končajo s slabimi rezultati. Vojna. Kot primer navaja Etiopijo. Je ena etnično in versko najbolj raznolikih držav na svetu in je že leta vpletena v vojno.

Prihodnja blaginja bo zahtevala še več raznolikosti

Ta sladka točka raznolikosti se je skozi čas spreminjala. V srednjem veku je bilo izogibanje konfliktom – Galor temu pravi »družbena kohezivnost« – pomembnejše od inovativnosti. Zdaj so inovacije veliko bolj pomembne. Dejansko je po Galorjevih ukrepih stopnja raznolikosti v ZDA trenutno blizu optimalne v smislu gospodarske produktivnosti.

To je slaba novica za Kitajsko, kjer vlada še vedno daje prednost kohezivnosti. Prihodnost bo zahtevala še več raznolikosti za reševanje vedno bolj zapletenih problemov in oblikovanje novih tehnologij. Galor meni, da Kitajska tvega, da bo zaostala, če ne bo razvila načinov za spodbujanje kulture, ki ceni kritično mišljenje in ustvarjalna nesoglasja.

Je zgodovina = usoda?

Potovanje človeštva razkriva starodavne korenine današnjih gospodarskih okoliščin. Ali to pomeni, da je zgodovina »usoda«?

Galor pravi ne.

Namesto tega svoje delo vidi kot ustvarjanje predloge, ki nam omogoča, da se oddaljimo od univerzalnega recepta za gospodarski uspeh. Namesto tega verjame, da lahko zdaj oblikujemo pristope k ustvarjanju bogastva, ki so značilni za zgodovino, kulturo in raznolikost regije. Razumevanje poti naših preteklih potovanj bo pomagalo začrtati uspešnejšo prihodnost.