Podjetja načrtujejo avstralsko "super vozlišče" za proizvodnjo zelenega vodika

Načrti za avstralsko "super vozlišče", osredotočeno na proizvodnjo vetra, sonca in zelenega vodika, dobivajo obliko, vpleteni pa upajo, da bo začelo proizvajati energijo do leta 2027.

V izjavi v ponedeljek je Fortescue Future Industries dejal, da sodeluje z drugim podjetjem Windlab pri projektu, znanem kot North Queensland Super Hub.

FFI je dejal, da bi vozlišče "lahko proizvedlo več kot 10 GW [gigavatov] vetrne in sončne energije ter podprlo industrijsko proizvodnjo zelenega vodika iz namensko zgrajenih objektov v Queenslandu."

Začetna faza načrtovanega projekta bo osredotočena na razvoj 800 megavatne vetrne elektrarne Prairie in drugega projekta z močjo 1,000 MW. Po pridobitvi soglasij se bo gradnja prve faze začela leta 2025.

"Energija, pridobljena iz projekta, pomeni proizvodnjo zelenega vodika in dovajanje obnovljive energije v omrežje," je dejal FFI.

Vodik, ki ga Mednarodna agencija za energijo opisuje kot "vsestranski nosilec energije", ima raznovrsten spekter uporabe in ga je mogoče uporabiti v številnih panogah.

Lahko se proizvaja na več načinov. Ena metoda vključuje elektrolizo, pri kateri električni tok vodo razdeli na kisik in vodik.

Če električna energija, uporabljena v tem procesu, prihaja iz obnovljivega vira, kot sta veter ali sončna energija, jo nekateri imenujejo "zelen" ali "obnovljiv" vodik. Danes velika večina proizvodnje vodika temelji na fosilnih gorivih.

Avgusta 2021 naftni in plinski velikan BP je dejal, da je "proizvodnja zelenega vodika in zelenega amoniaka z uporabo obnovljive energije" postala tehnično izvedljiva v velikem obsegu v Avstraliji.

Sklep energetskega supermajorja je temeljil na ugotovitvah študije izvedljivosti, objavljene maja 2020, ki so jo podprli Avstralska agencija za obnovljivo energijo, razvijalec sončne energije Lightsource bp in podjetje za strokovne storitve GHD Advisory.

FFI pa je v ponedeljek dejal, da je bil zeleni vodik v industrijskem obsegu "omejen zaradi pomanjkanja obnovljivih virov za napajanje procesa pridobivanja vodika iz vode z elektrifikacijo."

Izvršni direktor FFI Mark Hutchinson je komentiral predloge in dejal, da so naravni viri Avstralije - vključno s soncem, vetrom in kopno - "brez konkurence v smislu njihovega potenciala za proizvodnjo zelene energije" in "še posebej zelenega vodika."  

"Prvič bo super vozlišče North Queensland zagotovilo količino obnovljive energije, ki jo potrebujemo za podporo obsežne proizvodnje zelenega vodika tukaj v Queenslandu," je dodal.

Ambicije, a delo je treba opraviti

Novice iz Avstralije prihajajo, ko druga velika gospodarstva želijo razviti načrte za zeleni vodik.

Evropska komisija je na primer izjavila, da želi do leta 40 v EU namestiti 2030 GW elektrolizatorjev vodika iz obnovljivih virov.

Prejšnji teden je med okroglo mizo na podnebni konferenci COP27 v Egiptu nemški kancler Olaf Scholz opisal zeleni vodik kot "eno najpomembnejših tehnologij za podnebno nevtralen svet."

"Zeleni vodik je ključ do razogljičenja naših gospodarstev, zlasti za sektorje, ki jih je težko elektrificirati, kot so proizvodnja jekla, kemična industrija, težki ladijski promet in letalstvo," je dodal Scholz, preden je priznal, da je potrebna precejšnja količina dela za sektor za zrelost.

»Seveda je zeleni vodik še mlada industrija, njegova proizvodnja je trenutno preveč stroškovno intenzivna v primerjavi s fosilnimi gorivi,« je dejal. "Obstaja tudi dilema 'kokoš in jajce' ponudbe in povpraševanja, kjer tržni akterji blokirajo drug drugega in čakajo, da se drugi premakne."

Na panelu je nastopil tudi Christian Bruch, izvršni direktor podjetja SiemensEnergy. "Vodik bo nepogrešljiv za dekarbonizacijo … industrije," je dejal.

"Vprašanje za nas je zdaj, kako priti tja v svetu, ki ga v smislu poslovanja še vedno poganjajo ogljikovodiki," je dodal. "Torej je potrebno dodatno prizadevanje, da projekti zelenega vodika ... delujejo."