Sit, Kongres razmišlja o tem, da bi obalni straži dodelil financiranje malih ladij mornarice

Ker ameriška mornarica nadaljuje dolg, štiridesetletni trend odmik od majhnih bojevnikov, dokapitalizirana flota malih rezalnikov ameriške obalne straže narašča na svetovni oder. Spodbujena z nova sredstva, prepričljive strategije, in nenavadno "pristranskost za ukrepanje", stroškovno ozaveščena obalna straža tiho in učinkovito zapolnjuje praznino, ki je nastala zaradi dolgoletnega nezanimanja mornarice za upravljanje majhnih, navzočih in varnostno usmerjenih plovil.

Medtem ko se je mornarica trudila namestiti majhne nove borce, je obalna straža opravila veliko dela, da bi svoje majhne ladijske sile zgradila v nizkoproračunski – a precej učinkovit – porazdeljeno prisotnost in sistem, ki je usmerjen v policiste. Deluje in z boljšimi ladjami se je izboljšalo ciljanje virov, in povečane partnerske zmogljivosti, primarna pomorska dolžnost obalne straže, patrulje proti drogam, postajajo veliko učinkovitejše.

Toda obalna straža, majhna komponenta znotraj obsežnega ministrstva za domovinsko varnost, deluje pod ogromnimi omejitvami stroškov. Z drobno Predlog proračuna za leto 2023 v višini 13.8 milijarde dolarjev – 3.6 milijarde dolarjev manj od tistega, kar želi Ministrstvo za domovinsko varnost dati ameriškim carini in mejni zaščiti – je obalna straža ZDA pod resničnim pritiskom. In medtem ko mornarica ceni pomoč obalne straže in kongres ceni stroškovno zavestne uspehe obalne straže, Obalna straža je oblečena po desetletjih, ko so od nas zahtevali, da naredijo veliko z zelo malo.

Pomoč lahko prihajajo iz kongresa. Utrujen od financiranja mornarice za misije, usmerjene na majhne ladje, ki jih služba noče izvajati, utrujen od vlivanja denarja v organizacijo, ki nima strateške usmeritve, in izčrpan zaradi nenehnega bobna nesreč in škandalov, kongres razmišlja o tem, da bi zadeve v svoje roke. Ena od možnosti, ki se obravnava, omogoča mornarici, da se odmakne od problematične primorske bojne ladje, vendar prenese velik del operativnega proračuna za male ladje mornarice na kvadratno in stroškovno učinkovito obalno stražo.

Dve milijardi dolarjev, ki jih kongres letno nameni za preprosto vzdrževanje slabo delujoče flote obalnih bojnih ladij mornarice, bi naredila ogromno razliko za obalno stražo, saj bi službi omogočila okrepitev, dokapitalizacijo in pripravo na prihodnje izzive.

Udarjanje nad svojo težo

V popolnem nasprotju z mornarico je obalna straža opravila težko dokapitalizacijo flote. Danes se ta dokapitalizacija obrestuje.

Daleč od tega, da bi bili vezani na celino ZDA, so novi noži obalne straže dejavni v tujini. 4,600 ton obalne straže Legenda Nosilci za nacionalno varnost razreda pridobil razvpit za njihova rekordna križarjenja v zahodni Pacifik in njihove tranzite skozi Tajvansko ožino. Ne smemo zamuditi, storitev je velika pinta, 353 ton Sentinel Rezalniki razreda Fast Response se razporejajo v Perzijski zaliv, se razpršijo po Tihem oceanu in plujejo v vodah, ki od druge svetovne vojne niso videle ameriškega vladnega plovila.

In medtem ko je obalna straža stroga Heritage Razred Offshore Patrol Cutter ima še za vstop v servis, se obalna straža pripravlja na nove ladje tako, da napoti svojo častitljivo floto srednje velikih rezalcev na Arktiko, Afriko in povsod vmes.

V primerjavi z mornarico nemirne obalne bojne ladje, evidenca o nabavah obalne straže je solidna. Mornarica je porabila 20 milijard dolarjev za razvoj in izgradnjo obalne bojne ladje, medtem ko obalna straža porabi manj kot 4.5 milijarde dolarjev za izgradnjo 66 svojih drobnih rezalnikov razreda Sentinel. Majhne ladje so velika vrednost. Čeprav so Fast Response Cutters nepomembni kot običajni "high-end" bojniki, ti majhni nadzorni rezalni stroji hodijo povsod in delajo skoraj vse, kar je bila prvotno namenjena Littoral Combat Ship.

Na Bližnjem vzhodu so štirje od pričakovanih šest ladij Fast Response Cutter prispeli ali so na poti v novo matično pristanišče v Bahrajnu. Zadnji par se bo vkrcal konec leta 2022. Primorska bojna ladja mornarice – ladja, ki je bila namensko zgrajena za delo v primorju in katere prva različica je bila na voljo štiri leta pred prvo Sentinel Class Cutter je začel delovati, še ni prispel v zaliv. Prva obalna bojna ladja bi lahko naredila začetni obisk v bližnjevzhodne vode pozneje letos.

V globokem Pacifiku šest Sentinel Rezalniki razreda delujejo na Havajih in Guamu, poleg nekaterih s sedežem na Aljaski. Bili so zaposleni. Lansko leto, Sentinels hitrimi zalogami v sili 800 milj od Guama do Palaua, ki ga je prizadel tajfun, približno 800 milj od Guama. Drugi je pomagal rešiti pogrešane mornarje pred atolom Poluskuk, 600 milj od baze.

Uvedeni so bili tudi hitri odzivni rezalniki; lani, a Sentinel patruljirali ob Samoi in zamenjali lokalni čoln, ki ni v uporabi. Trije drugi so izvajali razširjene ribiške patrulje z USCGC Oliver Henry potovanje 7,500 milj skozi Mikronezijo, Marshalle, Kiribati, Narau in Palau v 37 dneh. Letos USCGC s sedežem na Havajih Jožef Gerčak dokončal 14,000 milj dolgo patruljo Oceanije, pri čemer je na poti sodeloval z lokalnimi organi pregona za pomorstvo.

Obalna straža ni končana; 48^thSentinel Razredni patruljni čoln je bil dostavljen šele marca 2022 in te nizkocenovne ladje že delajo točno to, kar so bile prvotno namenjene dragim in kontroverznim mornariškim obalnim bojnim ladjam. Ko Sentinel Razredne proizvodne linije se ustavijo, ta priročna majhna plovila bodo delovala po vsem svetu in se podajala naprej v majhnih skupinah nalog, s čimer se bo razširil operativni doseg premajhne flote rezalnikov nacionalne varnosti in drugih velikih plovil obalne straže.

Vendar niso pomembne samo ladje. Skozi zgodovino je obalna straža svojo malo mornarico patruljnih čolnov vedno potisnila do meja. Strategije in nizkocenovne operativne inovacije so resnično naredile obalno stražo učinkovitejšo. Stroškovne omejitve so obalne straže postale strokovnjaki za vodenje razpršenih operacij. Nizko financiranje je spodbudilo obalno stražo, da je sprostila učinkovitost ciljanja na podlagi obveščevalnih podatkov. Operaterji obalne straže so uveljavili in sprejeli ersatz strategije oskrbe z gorivom in oskrbe, zgradili sodelujoče partnerske mreže in pri tem zahtevali odgovornost.

In vse deluje. Na vrvici.

Premikanje dolarjev tam, kjer jih je najbolje uporabiti

Prenos denarja mornarice LCS – v bistvu dodatnih 2 milijardi dolarjev na leto v naslednjih nekaj desetletjih – na obalno stražo bi spremenil igre, saj bi lahko ohranil odprto proizvodno linijo National Security Cutter, zgradil več rezalnikov za hitro odzivanje ali dodal trupe. v program Offshore Patrol Cutter. Nekaj ​​jih je še uporabnih Neodvisnost Obalne bojne ladje razreda bi lahko tudi premestili v obalno stražo in jih preoblikovali v nadzorne fregate, ki povečuje zmogljivosti obalne straže za letalstvo in podporo misijam v globokem Pacifiku.

Toda obalna straža ima tudi veliko drugih potreb. Novi noži obalne straže prinašajo veliko več na mizo, vendar potrebujejo več sredstev za delovanje. The Legenda in Sentinel vsak rezkar stane 1.5 do 2-krat več za delovanje kot njihovi manj učinkoviti predhodniki. Prihajajoči poveljnik obalne straže, admiral Linda Fagan, je na zaslišanju o potrditvi tudi opozorila Kongres, da se vsako križarjenje začne in konča na obalnem objektu, ter opozorila, da je treba v objekte obalne straže več naložb. Seznam prednostnih nalog obalne straže v višini 1.18 milijarde dolarjev za finančno leto 2023 namenja približno 700 milijonov dolarjev izboljšavam domačega pristanišča, usmerjenim v plovila, razvoju vzdrževalnih zmogljivosti, zaostankom pri vzdrževanju in dokapitalizaciji zmogljivosti za usposabljanje. Nepotreben denar mornarice bi zagotovo lahko pomagal vzdrževati obalno stražo na morju in na kopnem, ameriški davkoplačevalci pa bi za svoj denar dobili veliko »banga«.

Prizadevanje mornarice za opustitev majhnih ladij je idealna priložnost za krepitev učinkovite in stroškovno ozaveščene ameriške obalne straže. Glede na spremenjene geopolitične razmere v Ameriki in očitno nezainteresiranost mornarice za nadaljevanje svojih tradicionalnih policijskih misij, mora obalna straža rasti. Kongres bi moral premakniti naprej in prerazporediti finančna sredstva za male vojaške mornarice na obalno stražo in vsaj izenačiti nacionalne pomorske prve pomočnike z drugimi deli ministrstva za domovinsko varnost.