Slovo od kralja: Pelé pokopan v Santosu

Zdelo se je, da traja večno – izliv ljubezni, spoštovanja in ponovnega občudovanja je bil takšen, da je njegov 24-urni pogreb raztegnil predstavo o času: pogosto oblečeni v klubski dres Santosa, včasih v rumeno brazilsko, navijači in žalujoči so vložili mimo krste Edsona Arantesa do Nascimenta. Peli so 'Mil Gols', metali rože in poljubljali travo stadiona Vila Belmiro, kjer je Pelé povzpel do svetovne zvezde, postal najboljši nogometni igralec vseh časov in brazilski ambasador številka ena. Pred glavnim vhodom v prizorišče sta Clodoaldo in Antonio Lima, oba legendi Santosa, dejala, da nikoli ne bo drugega Peléja.

Prejšnji teden je Pelé umrl v starosti 82 let po bitki z rakom debelega črevesa, v ponedeljek in torek pa je Santos priredil veliko slovo od nogometne ikone. Pelé se je še zadnjič vrnil v svojo ljubljeno Vilo Belmiro. Tukaj je deček iz 'notranjosti' debitiral za Santos, preden je vdrl na svetovni oder na svetovnem prvenstvu leta 1958 na Švedskem. Ta zmaga je nakazala Peléjev prihod in odraslost Brazilije, države, ki je v 50. letih prejšnjega stoletja iskala svojo pot. S to zmago je Brazilija odpravila tudi kompleks manjvrednosti svetovnega prvenstva 1950.

In tako sta Pelé in Brazilija začela svoj vzpon, branila svoj naslov leta 1962 in nato padla leta 1966, preden sta utrdila svoj ugled na svetovnem prvenstvu leta 1970. Pelé je za nedoločen čas vstopil v panteon bogov in Brazilija je postala futebol narod. Njegova kariera v Braziliji je sledila scenariju grškega gledališča: junak, ki je vstal, padel in na koncu zmagal.

Pelé in Brazilci iz leta 1970 so prav tako izkoristili trenutek. Te zrnate, kromatične podobe Mehike ostanejo vtisnjene v vsakogar. To je bil prvič nogomet v tehniki barvi, dostopen svetu, z Brazilijo v najboljšem stanju. Pelé je bil v središču ekipe – izstopajoči igralec v najboljši ekipi vseh časov – in zato je bil Pelé ključnega pomena pri preoblikovanju svetovnega prvenstva v to, kar je danes, globalni televizijski spektakel brez konkurence in eden zadnjih, če ne kar zadnji, kulturni fenomen, ki združuje človeštvo.

Bil je pionir in prva prava svetovna superzvezda kakršnegakoli opisa. Presegel je igro in šport. Vsi so želeli majhen del Peléja – kralji, kraljice, predsedniki, voditelji držav, zvezdniki, rock zvezde, oboževalci, mediji, obešalniki in skoraj vsi ostali. Vsi so mu pripisovali lastnosti, ki jih morda ni imel. Hkrati ga je to naredilo za prazno platno in popolnega primernega za življenje reklam in oglasov. Prav tako ga je pustilo odprtega za kritike – ker se ni zavzel za črno stvar in ker nikoli ni kritiziral vojaške diktature. Filipe Ferreira je zavrnil nekatere kritike in dejal, da je Pelé temnopoltim pokazal, da so lahko zelo uspešni.

To, da je bil vedno v službi, je Peléju vzelo davek. Na koncu se je vprašal, kje je Edson? Veliko nogometašev ima v kasnejšem življenju težave pri ločitvi svojega igralskega življenja od lastne osebe. Od brazilske ekipe 1970 je morda le Tostau, zdravniku po nogometni karieri, uspelo ločiti oba. To je bila tudi razlika med Peléjem in Maradono – Diego ni želel biti Maradona in to je bil del njegove tragedije. Želel je plesati, peti in se zabavati. Pelé je bil vzornik, pa tudi človek establišmenta, ki je uzurpiral Edsona – do te mere, da se je Pelé, ki bi sam sebe omenil v tretji osebi, sam spraševal, kdo bo umrl – Edson ali Pelé?

V Santosu je postalo jasno, da je Edson preminil, Pelé pa je vstopil v večnost. Tisti v čakalni vrsti – ki se je pogosto vila za bloke s čakalno dobo, daljšo od 3 ur – so poudarjali, kako pomembno je prenesti spomin na Peléja na naslednjo generacijo in razložiti, kaj je Brazilija izgubila s smrtjo nogometne legende. Želeli so, da bi bil ta pogreb in štiriurni kortež, ki je sledil, več kot le zadnji, dolgi objem njihovega junaka, temveč potrditev tega, kar so vsi ponotranjili: Pelé je večen.